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普普熊 發表於 2009-1-17 07:06 PM

有沢真水 -【犬神！．七】

本帖最後由 普普熊 於 2009-1-18 03:10 PM 編輯


【內容簡介】
經過了300年時光，變態大魔導師‧赤道齋終於在現世復活了！加上犬神們施行的封印遭到破壞，使得大妖狐復活之日也即將……！命中註定的聖誕節也同時到訪。在這神聖的日子裡，所有人的私密心情竟全都被偷走……!? 兩人立場對調的啟太和陽子、不知所措地在街上到處尋找兩人的智羽，以及暗中露出平靜微笑的撫子。他們的命運又將如何？高張力的愛情喜劇小說全新第7集，共收錄5篇內容豐富的全新作品+Short Break，並附上彩色漫畫、四格漫畫和智羽的日記。劇情即將進入最高潮，千萬不可錯過！
【作者簡介】
有沢まみず
1976年生於東京，在巴基斯坦長大，回國後才於日本國內受教育。金牛座，男性。2001年以《無限大ZERO》榮獲第8屆電擊電玩小說大賞（銀賞）。而後以同作品加筆並更改標題為《INFINITY?ZERO 冬～white snow》於電擊文庫出道。目前，其熱門作品《犬神！》系列已經動畫及漫畫化。
原日文書名：いぬかみっ! (7)原所屬文庫：電擊文庫





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普普熊 發表於 2009-1-18 02:40 PM

　　【Prologue 狐狸的歲月】

　　～犬神～

　　犬神是一種非常喜歡和人類共同生活的妖怪。

　　他們的個性溫和，而且忍耐力強。犬神的毛色大致上為灰色到白色，很少有黑色的犬神。他們的真面目是巨犬的姿態，但可以化成人形。

　　犬神的基礎靈力大概跟人類差不多。

　　然而在年長的犬神中，有些也躔有足以匹敵大妖怪的力量。

　　目前已確認犬神以西日本為中心，在十四個地方組成群體單位，而這十四個族群看起來均輿人類有著密切互動。在人類之中，以川平家及東家等家族為代表的犬神主人一族，

　　更因為和犬神有著幾乎密不可分的盟約關係而廣為人知。

　　節錄自《我國朝廷妖怪錄》開天闢地醫療所編

　　在深邃森林的最深處——

　　有一座小山聳立在川平本家的樓面——遠離國營公路，再進入深山溪谷，穿過幽玄的濃霧，最後才能到達此處。

　　此處是犬神居住的村落，由厚重的結界守護著，他們在此過著與世隔絕的生活。

　　走進唯一出入口的紅色鳥居，充滿靈氣的舒適景色隨即在四周擴展開來。散佈四處的茅草小屋從山毛樺和榛樹構成的樹林間隱約探出頭來，附近隨處可見青綠色的蔥和白蘿蔔

　　豐收的田地。

　　目前大約有一百隻沒有主人的犬神住在這裡，他們穿著和服，過著耕田、采收木芽和木莓等作物的生活。他們的主要娛樂是從以前的主人們那邊學會的將棋和圍棋，遺特地

　　舉辦將棋錦標賽，賭上各自的寶物（川平家定期送來的肉罐頭和自製的水果酒等等），甚至還有人熟衷到把所有棋譜都記錄下來。

　　至於其它娛樂，大概就只有在月夜的傍晚跳舞，或是圍著營火舉杯對飲而已。

　　他們大致上過著日出而作，日落而息的日子。然而就在某個冬日，幾名犬神聚集在一個茅草屋裡，專心凝視著房間一角。

　　「原來如此。這個東西就是所謂的電視嗎？」

　　一名穿著藏青色和服褲裙，打著赤腳盤腿而坐的犬神開口詢問。位在房間另一頭的另一名犬神點了點頭：

　　「嗯，這是目前下至人界的舍妹們送給我的東西。」

　　那是一台有著圓弧型外觀的銀灰色小型電視。雖然放在鮮紅火焰搖曳的地爐邊，顯得有點不搭調，但在場的犬神們彷彿把那台電視當作神像之類的貴重物品般，紛紛探出身體

　　凝視。

　　持續沉默一段時間之後——

　　「……那麼，這個東西到底有什麼功用？」

　　不久，其中一個犬神因無法壓抑自己的好奇心而出聲詢問。

　　「關於這個問題嘛……」

　　坐在電視背後來回撫摸機體的犬神歪著頭思索：

　　「舍妹們只告訴我可以用這台電視看到遠方的人和景物而已，不過我還足不太清楚電視到底該如何使用。」

　　「哦——如此說來，難不成這叫電視的玩意兒，是一種可以聽見遠方聲音的神聖寶物嗎？」

　　一名留著漂亮山羊鬍的犬神詢問道。容貌端莊沉穩的女犬種馬上加以否定。

　　「不對不對，那是叫做電話的東西喔！我聽說電視擁有更強的力量，可以透過強大的電力來連接這個國家的一切事物。」

　　「我是聽說這有如縮小術一樣，可以看到小小的人在裡面演戲就是了……」

　　「你們是不是搞錯了什麼呢，電視確實會自行演奏一些歌舞音樂的東西，但是應該就只有聲音而已才對喔？」

　　「那會散發出香味嗎？」

　　「試著聞聞看不就得了。應該會傳出香噴噴的烤肉氣味，或是火焰爆裂的味道才對！」

　　犬神們想像力豐富地談論著電視這個話題。

　　「好了，好了。」其中一人舉起單手。

　　「哎呀，大家都別亂說了。總而言之，就先啟動這個箱子再說吧！這樣一來，應該就能搞清楚一切了。」

　　「不過就是因為不知道啟動方法，我們才會傷透腦筋，不是嗎？」

　　其中一名犬神語帶困擾地發言，而提議啟動電視的犬神隨即笑著瞇起單眼。

　　「這不成問題。剛剛不是有人說到重點了嗎？這個箱子是用電力運轉的。」

　　「電力？」

　　「對啊！也就是雷的力量。喂，你……」

　　他拿著插座前端，對站在房間裡頭的矮個子犬神輕輕招手。被他招手的那個犬神吃驚地指著自己說：「我嗎？」

　　招手的犬神大大地點頭：

　　「是的，就是你。我記得你可以發出雷電吧？聽清楚喔？你用指尖抓住這個鐵的部分，然後試著慢慢地傳送電力。」

　　矮個子的犬神點點頭，略彎著腰走到前面來。下達指示的犬神一邊把插座交給他，一邊叮嚀說道：

　　「聽清楚喔，務必使出微弱的電力就好喔？」

　　「嗯、嗯嗯。」

　　矮個子的犬神一邊捉心吊膽地接過插座，一邊戰戰兢兢地將指尖靠近過去。發出「啪吱」的爆裂聲音之後，他放出閃電形的青白色電力，電力彷彿被吸進去般消失在插座前端

　　，形成了一道歪曲的拱形。

　　「這、這樣可以嗎，」

　　「喔喔！」

　　全體一起發出聲音。不知道是哪位犬神碰巧打開了開關。只見電視上立刻映出朦朧的人影。

　　「是人類！」

　　有個犬神喊道。另一個犬神馬上用喃喃自語的音量響應：

　　「不是川平家的人呢！而且……」

　　他驚訝到說不出話來。

　　「那是多麼不可思議的打扮呀……」

　　其它幾個人輕輕地點了點頭。雖然電視畫面有些噪聲，但還是映出晚間新聞中穿西裝、戴眼鏡的新聞主播那知性的容貌。攝影機大大地移動拍攝，在播放完輕快的音樂之後，

　　新聞主播帶著嚴謹的表情低頭行禮並說道：

　　「各位觀眾，晚安。現在是新聞報導的時間。」

　　犬神們慌慌張張地一齊點頭回禮。

　　「晚安！」

　　「隨著聖誕節的腳步逐漸接近，寒冷的天氣仍將持續下去。各位觀眾最近過得好嗎？」

　　「大家都很好！」

　　耿直的犬神們一齊出聲。新聞主播明明不可能聽到他們的回答，但還是微笑地點點頭。

　　「接下來是今天的新聞內容……」

　　主播開始播報新聞內容。

　　新聞播報期間，犬神們有些佩服地歎著氣，有些專注地看著電視並不時低聲耳語。也有人努力地附和新聞主播說的話。現在，他們的目光正被晚間新聞中的一個單元緊緊吸引。

　　美食信息特別單元，使眾犬神的興奮之情瞬間升至頂點。

　　「山中小姐～你那邊的情況如何呢？」

　　鏡頭轉回主播身上之後，電視畫畫突然從中間分割成左右兩半。一位穿著紅色大衣的女記者拿著麥克風出現在其中一邊的晝面上。

　　「是的，我是山中。今天我們來到一間叫做金剛苑的烤肉店！因為這種季節就是要吃很多美味的烤肉，才能讓身體暖呼呼的！」

　　她開心地邊笑邊喋喋不休地說道：

　　「請看這～邊！您瞧！烤肉正發出『滋滋』的聲音喔！這些全部都是國產的高級霜降肉，一片居然要價兩千圓！」

　　犬神們發出「喔～」的聲音一齊搖晃身體往前傾。有人咕嚕地吞了口口水，有人眼睛發亮，吐出舌頭「哈哈哈」地不停喘著大氣。四面八方均傳出了「是肉！是肉！」類似夢

　　囈的咕嚷聲，大家眼中都只有那耀眼的陶爐火焰。

　　油脂在金屬絲網上「啪滋帕滋」地跳著舞。

　　「山中小姐，看來你似乎很樂在工作當中呢！」

　　在攝影棚裡的新聞主播稍微露出苦笑，身材豐滿的女記者笑容滿面地回答：

　　「哎呀，這是當然的啊！既然是電視台出錢，當然要點些高級的食材囉！各位請看這金黃色的肋骨肉！

　　她用筷子挾著烤得恰到好處的肉，那是油脂和美味的純粹混合體。犬神們跪著滑動靠近電視旁邊，互相重疊在一塊，緊緊盯著晝面。

　　就在這個時候。沙～

　　電視畫畫突然變成噪聲一片，犬神們一齊發出抗議聲。

　　「咦？奇、奇怪？」

　　提供電力的矮個子犬神歪著頭。雖然他把指尖靠近又拉開，晝面還是持續晃動。不對，倒不如說畫面的晃動愈來愈大了。有種即將要發生某件意想不到事情般的感覺。

　　女記者搖身變成如同怪物殷的風貌，突然大大地、激烈地扭曲了一下。

　　「啊！」

　　突然有人指著電視畫面，房間當中有數人發出低沉壓抑的聲音。

　　「呵呵呵……」

　　那個是……

　　「呵呵呵呵……」

　　一道呈鋸齒狀尖銳的身體線條。

　　「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

　　不知何時，電視屏幕當中已經映照出一隻全身漆黑，形似影子的野獸。

　　「看得到我嗎？」

　　野獸問道。

　　「我看得到你們喔！」

　　野獸喊道。

　　「我看得到你們喔！犬神們！原來是這樣啊……架設於空中的思念羅網……原來這就是電視啊！哈哈哈哈……看來人類在我被囚禁的期間，創造出一個相當有趣的東西呢！呵

　　呵呵……哈哈哈哈哈哈！我看得到你們！我看得到你們喔！你們的驚恐表情，我看得相當清楚喔！犬神們！」

　　「啊、啊……」

　　其中一名犬神發出顫抖的聲音。

　　「大、大妖狐……」

　　「哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

　　巨大的嘴巴一張一合地動著，那是一幅相當令人毛骨悚然的情景。有如小孩子亂塗鴉般形狀雜亂的黑線。

　　黑線像海膽般變尖，又宛如阿米巴變形蟲般地不停伸縮，變成了一隻野獸的姿態。看似眼尾的白色細長部分饒有興趣地瞇起來。他把眼睛湊近屏幕，嘲弄似的往這邊看遇來。

　　「犬神們……」

　　他的聲音以有如怒目瞪視般的氣勢從電視深處地大聲傳來。犬神們一步也無法動彈。

　　「我的復活之日快到了，你們最好有這個覺悟！」

　　下一瞬間，他開始大聲狂笑。

　　砰的一聲，電視被深紅色的火焰包住，熊熊燃燒起來。原本坐在電視附近的犬神們「哇！一聲地往後退。緊接著，其中一人又很慌張地指著一方：

　　「不、不好了！各位，外面！快點看外面！」

　　茅草屋的窗外……

　　只見一道巨大火柱以燒盡天空的猛烈之勢，自半山腰處噴向天際，將黑暗的夜空照耀得如同白晝。

　　那是犬神們的村落持續數百年的平安，徹底遭到破壞的瞬間。

　　犬神們只能目瞪口呆地看著此一事態發生。

　　電視畫面中出現一隻黑色野獸的影子。

　　這個現象有如漣漪般從吉日市開始擴展到附近的城鎮和都市。人類認為這是播送失誤，或是惡劣的電波攔截事件。抗議的電話蜂擁至電視台，電話線幾乎要塞爆了。

　　大部份的人都無法感覺出真正的危險……

　　只有極少數人除外……

　　隔天早上——

　　天色未明，便有數名靈能力者前來川平家本宅進行拜訪。有人乘坐開著黃色前燈的車子，有人從樹林中的小路步行而來，有蓄著算命師風格的山羊鬍，拿著枴杖的老人，也有

　　肌肉健壯的修道之人。

　　到場的還有身穿紫色外衣的外國女性，以及與川平家素有往來的犬神主人和他們的犬神。雖然這些人的年齡和外表都不一樣，可是大家都露小不安而認真的表情。

　　川平家的正門上高掛著印有家徽的大燈籠。

　　來訪的客人一邊吐出白色氣息，一邊瞄了一眼聳立在紅色鳥居另一邊的後山，非常恐懼似的低頭快步鑽進正門。

　　大廳之上——

　　擺滿大廳各個角落的火缽，散發出鮮紅色帶有陰氣的火焰。

　　較早被帶領過來的靈能力者們一邊用手遮住火缽的光線，一邊悄悄地互相交談。

　　「喂，為什麼當家大人沒有出現？」

　　「都已經等了整整三小時。在這種緊急的情況下，她到底在想什麼呢……」

　　語調中充滿苦惱和困惑之意……

　　看著那道通往內廳的拉門遲遲末開啟，他們紛紛歎了口氣……

　　同一時間。在一片冰冷朝霧瀰漫之中——

　　一位少年站在川平家本宅的後門。他是繼承川平家直系血統的犬神主人，並因能力卓越而被視為下任當家繼承人的川平熏。

　　「因為這個緣故，智羽……」

　　他把手插進羽絨夾克的口袋裡，並用冷靜的語調開始對她述說。

　　「就如同你所知道的，川平家現在正面臨著有史以來最大的危機。當年川平家的第一任當家和犬神們合力封住了大妖狐。但大妖狐的復活時刻現在正一分一秒地接近中。」

　　犬神？智羽聽到後，咕嚕地吞了吞口水。

　　熏吐出一口白色氣息，微微一笑。

　　「嗯，話雖如此，不過現在情況還沒緊張到分秒必爭……」

　　這時他又再次繃緊表情說道：

　　「……但話又說回來，也絕非是能夠靜觀其變的狀況。所以，我認為一定要趁現在把啟人他們叫回來。正是因為在這種緊急情況之下，他們的力量更是絕對需要而且不可或缺

　　的。我認為這是一個相當艱難的任務……智羽，能拜託你去找他們嗎？」

　　智羽聽完，隨即併攏腳跟，對他敬一個禮。

　　「包在我身上！」

　　熏聽到她那句可靠的回答後展頓一笑，並對她回了一個禮。智羽轉身回頭並開始快跑，砰地一聲飛向天空，然後就消失不見了。

　　熏瞇起眼睛，抬頭看著智羽消失的那片天空，過了好一陣子才喃喃自語道：

　　「智羽，真的拜託你了……」

　　然後他轉過身，從後門回到川平家本宅。

　　後山的鳥居一度激烈地發出強烈共鳴般的大聲響。

　　那個聲音帶著相當不祥的尖銳感……



　※※※※※※※※※※※※※※※※
    ※※※※※※※※※※※※※※※※

　　【step 20   與貓共舞】

　　~多雲時晴的某一天~

　　難得有人類來我們家玩喵。

　　聽說他們的屋子毀了喵。

　　他們既沒有錢，也沒有衣服，非常可憐喵。但是，有一隻漂亮的野獸跟著那個人類喵~喵。

　　那隻野獸是一隻狐狸喵~

　　這隻狐狸好像因為不能完全化為人形，正在傷腦筋喵~

　　他們兩位都相當照顧我們家的留吉喵~所以，我們一定要好好地回報他們喵。我們也準備了柴魚和木天蓼喵。

　　喵~

　　~某只流浪之貓的日記~

　　川平啟人突然覺得呼吸困難，於是醒了過來。他在黑暗中「嗯？」地皺起眉頭。感覺上應該已經是早上了，但是睜開眼睛後還是一片黑暗。而且，臉的附近不知道為什麼有種溫暖的……

　　毛皮的觸感……

　　舉例來形容，就像是被貂皮活埋般的感覺……

　　他用力地動了動身體和手臂，竟聽到「嗚喵喵」的聲音傳來。啟太「嗯~」了一聲眉頭皺得更緊了，總覺得自己全身上下坐滿了什麼東西。正當他想開口說什麼之際，嘴裡卻吃進一堆毛。他「噗呸呸」地吐出來，慌慌張張地爬起來。

　　他起身一看，才大吃一驚。

　　約六塊榻榻米大小的明亮和室裡睡滿了各種毛色的貓咪，滿足地發出「呼嚕呼嚕」的聲音，其中還有兩隻人模人樣穿著背心跟和服的花貓與斑貓。剛才趴在啟太臉上的貓「喵喵」地呢喃著夢話，然後滾到別隻貓身上。被壓住的貓咪頓時睜開眼睛「喵~」地發出慘叫。

　　啟太身旁的棕色虎斑貓好像很冷似地縮成一團，朝他貼近過來。

　　「喂！喂！你們是怎麼回事！什麼時候跑來的？」

　　完全傻眼的啟太一開門，身邊的幾隻貓隨即微微睜開眼睛，用前腳擦著臉，一邊「哈啊」地打了個大哈欠，一邊抬頭看啟太。

　　「喵~啟太先生，早安喵~」

　　「早安喵個頭啦！真是的！只不過是天氣稍微變冷而已，你們就這檬每天成群結隊跑來窩在我的床上……」

　　「因為啟太先生的身旁既溫暖又令人安心喵~」

　　貓咪們「哈啊」地打著呵欠，邊用後腳搔著下巴邊開口回答。他們是擁有兩隻尾巴並且能理解人話的雙尾貓妖。自從他淪落到寄住在流浪之貓們的巢穴後，每天早上都會出現這樣的景象

　　啟太一臉無奈地搔著頭，然後站了起來。

　　他小心冀冀地避開邊喵喵叫邊黏過來的貓咪們，打開拉門走出去。站在擦得十分乾淨的木板走廊上，即使穿著貓咪們所送的厚重長棉坎肩，還是感受得到陣陣刺骨寒意。啟太打了個冷顫邊縮起脖子邊搓著雙肩，繞過走廊的轉角。

　　「啊，啟太先生，早安。」

　　流浪之貓？留吉出現在眼前。

　　只見他伸直前腿，十分有技巧地蹲坐在欄桿扶手上。啟太自從來到這裡之後已看過數量相當可觀的貓咪，所以也漸斯能分辨出貓咪們的差異，而留吉算是這群雙尾貓妖當中，毛色比較漂亮的一隻。

　　他注視著眼前房屋一樓的平台。上面有一群值早班的貓咪正站直身子努力地幹活。

　　平台上排列著許多形狀大小不同的佛像，貓咪們一隻手拿著抹布，邊唱歌邊跳舞地擦拭著這些佛像。

　　來來來唱歌！來來來跳舞！

　　把佛像擦得閃閃發亮吧！

　　這就是我們的工作。

　　我們每天的例行工作。

　　喵喵喵喵喵地完成工作，然後快點吃早餐吧！

　　「喂！」

　　啟太半瞇眼睛地咕嚷著。

　　「那個在旁邊跟著跳舞的女孩……是陽子嗎？」

　　陽子光腳穿著蘇格蘭格紋迷你裙，單手拿著抹布，邊喵喵叫邊跳舞。

　　「啊，是的。」

　　留吉開心地點點頭。

　　「她說因為今天很早起床，所以願意幫忙擦拭佛像呢！」

　　「哦……」

　　她負責的是一座超級無敵大的石佛像，只見她一邊搖臀扭腰，一邊揮舞著輕飄飄的抹布擦亮佛像。她「咚咚」地踮起腳尖移動，接著以輕快節奏單腳旋轉，又拿著手中抹布擦了幾下佛像。

　　此時她察覺到啟太的出現：

　　「啊，啟太！」

　　她揮手的同時，那一條掛在臀部外面，毛茸茸的野獸尾巴也跟著晃動起來。微笑的臉頰上也冒出鬍鬚，頭上還長出三角形的耳朵。

　　不管怎麼看，她都是一個完美的獸耳娘。

　　「嘿咻！」

　　陽子輕踏地面，立刻輕鬆躍至留吉蹲坐的欄桿前。她以青蛙般的四肢著地姿勢著地（由於著地後又改用單膝跪地的姿勢，導致她的內褲被看得一清二楚），像招財貓般不停輕輕招手，並帶著滿面笑容：

　　「喵喵~」

　　語畢，又輕靈地跳上一樓的平台。這次則是抱起離她很近的某隻貓咪，並以臉頰磨蹭著為了自她手中逃脫，而不斷掙扎的貓咪背部。

　　「喵喵~」

　　「這是在幹什麼啊？」

　　怕冷的啟太依舊縮著脖子。

　　「陽子小姐遲遲未能恢復原狀呢~」

　　留吉抬頭看著啟太的臉詢問道。

　　「是啊！」

　　啟太瞇著眼睛回答。

　　「我還以為馬上就會恢復了，但卻遲遲不見起色啊！」

　　不知何故，自從和赤道齋打鬥以後，陽子的身體一直維持在變化不完全的狀態（也不能穿過物體）。啟太他們之所以會寄住在流浪之貓的藏身處，說穿了也是因為這個理由。

　　若逗留在街上，她的模樣實在太引人注目。

　　「其實不管兩位要待到什麼時候，我們都無所謂，況且大家都很高興……」

　　雖然留吉等貓如此對啟太說，啟太卻不禁面露苦笑。

　　「嗯，你這麼說我是很感激啦……」

　　這裡的環境確實很安靜，又不必煩惱三餐的問題。不但有地方遮風避雨，又不會感到無聊，但他們總不能一直接受貓咪們的好意賴在這裡。露出有點悲傷表情的留吉，突然想到什麼似地抬起頭來。

　　「對了！你要不要乾脆拜託貓大人幫忙處理陽子小姐的事呢？」

　　啟太訝異地歪著頭思索。

　　「貓大人？那是誰啊？」

　　留吉得意地用前腳拍打啟太的手臂。

　　「貓大人呀~他是我們的守護神喔！」

　　在某一座深邃森林之深處的空地上，聳立著一幢孤伶伶的古老宅邸，而此處正是啟太和陽子目前所寄住的地方——流浪之貓們的大本營。

　　這裡原本是一幢別墅，屬於一名在戰前靠紡織產業大賺了一筆的收藏家。可是在他死後，地理條件不佳的別墅長久下來便淪為廢墟。貓咪們很有耐心地修繕這幢房子，將佛像搬進去，把這裡當作他們的樂團。

　　留吉邀請啟太和陽子到這幢建築物中的一個房間。

　　「那位貓大人在這裡嗎？」

　　「好大的房間喔~」

　　啟太環視附近，陽子則佩服地喃喃自語。

　　其實房間並沒有那麼大，只是因為露出屋樑的天花板相當高，因此稍微給人空曠的印象。雖然閃著米黃色光輝的裝飾柱有點泛黃，房裡的榻榻米地板倒是被擦得一塵不染。

　　「貓大人還沒來喔！平常我們把這當作集會場所使用。

　　留吉轉身回頭說明。

　　這段期間，還有其它好幾隻貓咪邊「喵~喵~」叫著邊努力工作，在房間的正中間組裝矮餐桌，並在桌上豐盛地擺著堆積如山的魚乾啦、有著老鼠外形的玩具啦、貓食罐頭啦、還有其它貓的嗜好品。

　　連不知為何緊跟著啟太過來的河童也出現於此。並躲在房間一角「喀喀」地咬著黃瓜。三隻貓穿過河童的前面，一起很吃力地從走廊上把巨大的銀色鈴鐺搬進來。

　　啟太一邊眺望裡面的情況，一邊開口向留言詢問：

　　「喂，老實說，那名貓大人究竟是何許人物？」

　　「貓大人啊……」

　　留吉「呵呵」地舉起前腳遮住嘴角微笑。

　　「乃是保護我們每隻貓的神，他既高貴又聰明，還擁有非~常驚人的力量喔！」

　　「所以說……放在桌上的那些東西都是用來叫出那個貓神的供品嗎？」

　　「是的。只要搖動那個鈴鐺，貓大人就會隨著霧氣從某處現身，並為我們實現一年只能許一次的願望。」

　　「原來如此。」

　　啟太邊說邊接過這顆由貓咪們搬過來，大概得用雙手才抱得住的銀色鈴鐺，陽子則饒有興趣地用指尖戳著那個鈐鐺。

　　「那……我現在可以搖動這鈴鐺了嗎？」

　　啟太詢問後，留吉宛如在說「請請請」一般伸出前腳催促。

　　「是的，隨時都可以搖喔！」

　　啟太「嗯」地點了點頭，正要搖鈴的時候，好像突然改變心意似地停手。面露興奮表情注視過程的陽子，見狀隨即抬起頭來並開口如此詢問：

　　「咦？啟太？怎麼了？」

　　啟太「嗯~」地皺眉沉思著。這表情使陽子心有所感地猜想到某個答案。

　　「你該不會想藉此機會請貓大人為你實現下流的願望吧！？你這個花心男！」

　　「不是啦！笨蛋！」

　　啟太甩開緊緊抓住他手臂不放的陽子，接著困惑地轉頭再次面對留吉，並開口詢問：

　　「喂，你所謂的一年一次，不就代表如果我們許下願望，你們就會喪失這一年的機會嗎？」

　　「啊，是的。是這樣沒錯，這有什麼問題嗎？」

　　留吉覺得不可思議地回問他。陽子「啊！」了一聲搗住嘴巴，而啟太則凝視著留吉，再次向他確認。

　　「……讓我們使用這次的許願權，真的沒關係嗎？」

　　「嗯，當然嘍。」

　　留吉面露微笑。

　　「因為啟太先生和腸子小姐一直以來真的很照顧我們。請不要客氣，直接向貓大人許願吧！」

　　其它的貓們也挨近過來，一直點著頭。只有河童仍在一旁事不關己地咬著黃瓜。啟太「呵」地笑了出來。

　　「這樣啊……那我就不能許什麼奇怪的願望嘍。就容我善用你們的心意吧！」

　　陽子又「啊~」了一聲。

　　「你果然打算許什麼下流的願望啊！」

　　「不、不是啦！」

　　「一定是！我現在已經大概可以看出啟太什麼時候正在思考下流的事情了！」

　　「冤枉啊！我才沒有想到對我百依百順的全裸小妞……」

　　「你說什麼！？」

　　「我是說我沒有在想那種事情啦！總、總之，我要開始囉！

　　表現出強烈動搖態度之後，啟太隨即用兩手搖動鈴鐺。一陣「當~當~」的莊嚴聲音響起，迴盪在整個房間當中。然後……

　　白色煙霧瀰漫，「貓大人」就這樣出現了……

　　啟太和陽子目瞪口呆地仰望著眼前那只生物。貓咪們則一邊喵~喵~叫，一邊圍繞在那只生物的身邊。

　　那只生物面無表情，並散發出一股具壓倒性的沉默氣氛。

　　「好大！」

　　啟太不由得喊叫出來。陽子也同樣歎了口氣：

　　「好大一隻貓耶~」

　　那只生物乃是一隻超巨大的花貓。

　　不管怎麼看，這隻貓都相當巨大。他的頭幾乎要碰到天花板，身高更大約是啟太他們的兩倍以上。再加上那肥嘟嘟的身材，從外表來看，與其說是貓，不如說更像是熊類，而且還是北極熊等級的大熊。那腹部到肩膀之間的隆起實在過於誇張，讓他的手腳看起來有點短。

　　那只生物只是沉默地俯視著啟太他們。

　　不只是鬍子和耳朵都大得像是在開玩笑，眼睛更是怪到不像話，完全就像鑲嵌著兩塊圓形的盤子一般，毫無感情且眨也不眨地睜開著。

　　看起來有點恐怖，而且身體一動也不動。

　　「啟、啟太先生……」

　　在一旁觀看的留吉，焦急地用力戳啟太的腳。

　　「喔，好的。」

　　啟太用略微沙啞的聲音回答，不由自主地被這股氣勢給震懾住了。啟太馬上切身體會到，這只週身夾帶白色霧氣、佇立不動的靈貓，的確是個非比尋常的存在。留吉也因為面對這位神明等級的守護神，話語中透露著一絲難以言喻的緊張，連應該天個怕地不怕的陽子都不禁「咕嚕」地吞了下口水。

　　即使其它的貓咪們喵~喵~地邊叫邊爬上貓大人的身體，他還是一動也不動。是寬容呢……還是這對那生物而言，這只是小魚纏住鯨魚的程度，根本不會令他感到麻煩呢？他目不轉睛地凝視著啟太。

　　「啊、嗯、嗯嗯~……那個……就是啊……」

　　啟太過去並沒有太多機會親眼目睹這類特別的存在。

　　「頤望……是的。你……不對，想麻煩您……也不對，我因有事相求所以把您叫出來。」

　　他清了清嗓子。

　　「我是川平啟太，那傢伙是陽子。犬神陽子……」

　　他指著陽子。

　　「好像因變身情況不太對勁，導致她無法順利化為人形……所以，不好意思，希望你能幫她恢復正常。可以嗎？」

　　鴉雀無聲——

　　巨大的靈貓宛如什麼事也沒發生般地維持不勤，連眼睛都不眨一下。那雙有如故障探照燈般閃閃發亮的眼睛，看起來相當恐怖。

　　「呃，請問~你聽得到嗎？想請你讓這傢伙的尾巴、鬍子和耳朵縮回去……」

　　「喂，就是我啦！啟太說的就是我喔？」

　　陽子走到前面指著自己。然而靈貓的虹膜動也不動，只是目不轉睛地注視著啟太。

　　「這……喂！為什麼他都不說話？」

　　啟太偷偷地跟留吉咬耳朵。

　　「還是他原來就是這樣？」

　　「咦？好奇怪。貓大人，好久不見。我是留吉。喵~喵~喵~」

　　留吉喵~喵~叫地揮動手腳。此時，那只靈貓首度有所反映。他的眼球隨著聲音轉動，當視線捕捉到留吉身影之後，便翹起那如消防栓般又粗又長的尾巴，砰地一聲大力拍打榻榻米。留吉露出鬆了一口氣的表情。

　　「沒事。貓大人聽到了喔。他說『你可以盡快說出願望無妨。』」

　　「啥？」

　　啟太發出相當傻眼的聲音。

　　「願望……」

　　他不瞭解留吉的意思。

　　「我剛剛不就已經說出來了嗎？」

　　他將視線移回靈貓身上，巨大的花貓也默默地凝視著啟太。看來兩者之間似乎存在著很大的鴻溝。

　　留吉好像突然想起什麼似地「啊」了一聲。

　　「啊！糟糕！」

　　「嗯？怎麼了？」

　　「啊，不、那個~」

　　留吉露出尷尬的表情，啟太則神情急躁地催促他開口。

　　「什麼事啦？你要說清楚啊！」

　　留吉將身體縮成一團。

　　「不是啦，那個~由於啟太先生跟我們相處得太自然了，所以我完全忘了這件事。請你千萬不要生氣喔？其實啊……想要跟身為貓族守護神的貓人人對談，就只能用貓語跟它溝通……但我把這件事忘得一乾二淨了。」

　　「什、什麼~？」

　　啟太吃驚得瞪大眼睛。留吉愈來愈羞愧地縮著肩膀：

　　「……這，這該如何是好呢？」

　　「啊哈哈哈哈！」

　　在旁邊聽到這件事的陽子輕快地笑了出來，她「嘖嘖噴」地搖著手指。

　　「你們真笨耶~既然這樣，留吉你就將啟太說的話翻譯成貓語不就得了？」

　　「啊！」

　　留吉不由得用前腳按住嘴巴。

　　啟太好像在說「你變聰明了喔~」似地來回撫摸陽子的頭。陽子「嘻嘻~」地笑著並磨蹭啟太的額頭撒嬌。

　　「那就請你馬上代替我拜託他吧！請他『治好這傢伙的不對勁。』」

　　啟太命令留吉。

　　「好、好的，我馬上講！」

　　留吉勇敢地再次轉身面對靈貓，又開始喵~喵~地說起話來，還下停地揮動前腳。啟太和陽子都認為靈貓會馬上答應這個願望，這樣就可以解決一切了。但是，情況好做不太對勁。

　　靈貓又用尾巴砰地一聲大力拍打榻榻米。

　　瞬間，留吉的表情一變，好像緊追什麼不放似地再往前踏出幾步，並大聲喵~喵~叫，可是靈貓仍舊一動也不動。留吉訴說著，靈貓搖搖頭，這使留吉更加著急，拚命地揮動前腳。

　　靈貓的情緒不見絲毫動搖，只是默默地凝視著留吉。

　　「喂喂喂……究竟是怎麼回事？」

　　啟太有點在意，便出聲呼喚留吉。

　　「那、那個……嗯……」

　　留吉露出一臉泫然欲泣的表情，回頭看著啟太。

　　「好像只有搖鈴的人才有權利說願望。貓大人說『我只接受搖鈴者的心願，不接受代為轉述的願望。』」

　　「什麼嘛~小氣鬼！」

　　陽子不滿地嘟著嘴，啟太困惑地說道。

　　「……話雖如此，但我又不會說貓語，怎麼跟他溝通啊？」

　　「啊，我會講一點貓語喔！好歹我也在野貓們的集會當中當過名譽顧問呢~」

　　陽子得意地說道。正當啟太看了陽子一眼，留吉想要說什麼之際。

　　「喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　靈貓突然毫無預警地發出怪異的聲音。那是一陣有如琴聲從地底響起，奇妙地夾雜著嫻雅和陰森氣氛的不可思議叫聲。其它的貓們馬上受到影響，「喵~喵~」地呼應著。河童則開心地「咕嘎嘎嘎」唱和。啟太露出一臉驚訝的表情，舉頭仰望靈貓。

　　「怎、怎麼了？我該不會做出什麼惹他不高興的事了吧？」

　　「呃……他說『你誤會了』……」

　　留吉一邊凝視著靈貓，一邊努力地試著同步翻譯。

　　「貓大人他~」

　　「喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　「呃……貓大人說『人類呀，你不會說貓語嗎？那麼，本來應該不能這麼做才對，但我這次就破例讓你有辦法使用貓語好了。』」

　　「貓語？咦？什麼？」

　　「呃，那個……他說……『這算是額外服務，和你本來的願望無關，你儘管放心就是。』」

　　「盡、儘管放心是什麼意……」

　　那一瞬間，飄浮在靈貓四周的霧氣快速包住啟太。

　　然後……

　　他的姿態瞬間產生了變化。

　　「咚隆」一蟹，霧氣突然立刻散去。經過短暫沉默之後，幾乎在同一時間，陽子忍不住「噗」地笑了出來，啟太也因領悟到自己的狀況而大叫出聲。

　　「這、這是什麼狀況啊！？」

　　他凝視自己的手，愕然地觸摸頭和臉。

　　「啊哈哈哈哈哈哈！啟人，你跟我一模一樣耶~」

　　身為人類的川平啟太……

　　如今卻徹底變成了非人類的模樣。他的頭上長出三角形的貓耳朵、臉頰上冒出長長的鬍子，腰邊還長出扭來扭去的細長尾巴，居然連手都變成了附有巨大肉球的貓的前腳。

　　「啊、啊嗚~」

　　留言露出了難以形容的微妙表情。河童「咕嘎嘎嘎」地叫著，而靈貓則依舊面無表情地俯視著啟太。

　　「哇~啟太，好可愛~~」

　　陽子緊緊抱住啟太，帶著笑臉蹭著他的臉頰。

　　啟太推開她，並大聲吼叫：

　　「喂，你有沒有搞錯！我是拜託你讓這傢伙的外貌恢復原樣，並沒有說把我變成和這傢伙一個樣子吧！」

　　「啊，啟太先生，你誤會了喔！」

　　留吉插入啟太和靈貓之間，當起了和事佬。

　　「貓大人只是把啟太大人變成也能使用貓語的狀態而已啦！」

　　「什麼？」

　　「也就是說啊，我們貓咪本來就不像人類那樣可以只用語言對話，而是透過尾巴、耳朵、鬍子和全身的動作來互相傳達意思。」

　　「對~啊！啟太。實際上，不只是貓而已，狗和其它動物大多也都是用言語之外的表現方式喔！舉例來說……」

　　陽子用手輕輕地搔臉頰，瞇起眼睛「哈啊」地打哈欠。

　　「這個動作在貓的語言裡是『最近天氣很好耶！』的意思喔！」

　　「對啊！對啊！然後，如果用這個角度搔臉頰，就會變成『大洪水好可怕喔！』的意思。」

　　「……在我看來，這兩者根本就一模一樣嘛？」

　　「這樣啊？但是，不要緊啦！貓語是比較簡單的語言，而且我會好好地教你。」

　　啟太雖然還想出言抗議些什麼，不過在陽子和留吉曉以大義之後，只好將抗議言詞吞進肚子裡。他仔細想想，發現自己也沒有其它的選擇。

　　實在是沒辦法，他只好接受生平第一次的基礎貓語講座。

　　「聽清楚喔？首先要這樣做，輕輕地抖動鬍子。」

　　「唔、唔晤唔，總覺得很難耶？」

　　「要像這樣，徹底意識到鼻子和嘴巴前面的感覺才對喔。」

　　「這、這央嗎？（註：這樣嗎？）」

　　「啟太，你現是忍住不打噴嚏時的表情喔~」

　　「吵死了。這樣嗎？」

　　「啊、好厲害，好厲害，就是這種感覺。」

　　他一一記住了鬍子，耳朵和尾巴的動作之後，便決定實際使用看看。啟太重新面向從剛剛就一直有如裝飾品般泰然不動的靈貓，試著就留吉所教，表現出帶有「希望你能治好這個女孩的靈能不順，請務必讓她能完美化為人形。」這句意義的一連串動作。

　　他瞄了留吉和陽子一眼，只見他們握著拳頭，在一旁幫他加油打氣。

　　啟太「咳咳」地清了清嗓子後，先微微地動了動耳朵。按下來，他用尾巴的末端晝圓般地搖動屁股，輕輕地招手呼喚：

　　「喵，喵啊~」

　　最後，還勉強露出其實不必要的硬笑容。

　　那是一幅愚蠢無比的情景。

　　「喵啊~」

　　經過一段令他聯想到永恆的間隔之後。

　　靈貓輕輕地點點頭，發出「喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」的長長叫聲，而啟太也露出鬆了一口氣的表情。只聽到「咚隆」一聲，就看到一台二十寸的電視突然出現在榻榻米上面。留吉說了一聲「果然！」並用前腳遮住了臉。

　　「不行啦，啟太先生。這樣一來就會變成『如果有人呼叫我，那一定是在電視之中。』這種莫名其妙的意思。」

　　「什、什麼？」

　　啟太看一看陽子，腸子的姿態完全沒有變化，頓時令他慌了手腳。

　　等、等一下！難道剛剛那樣已經算許過願了嗎！

　　留吉好像在確認什麼事情般地面向靈貓「喵~喵~」地高聲詢問。大花貓沉默地搖搖頭，留吉露出鬆了一口氣的表情：

　　「太好了……貓大人說：『直到你確認真正的頤望之前，無論挑戰幾次都可以。』」

　　啟太也歎了口氣。

　　「呼……還好他是一隻很有氣度的貓呀！」

　　同時，陽子指著電視。

　　「啟太，你看！智羽出現在電視裡面！」

　　啟太往電視看去，剛好看見智羽神情不安地站在大樓屋頂的光景，只見她深灤吸了一口氣隨即放聲大喊：

　　「啟太大人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人！！！！」

　　她的聲音響徹整個房間，陽子和貓咪們不由得搗住耳朵，啟太則翻了個白眼。

　　當她叫聲停歇後，電視又突然「咚隆」一聲地冒出白煙，不留痕跡地自現場消失。啟太感到不可思議地歪著頭思索。

　　「……這是怎麼回事？那傢伙？她幹嘛呼喊我的名字？」

　　陽子「嗯~」地把食指放在下巴上，接著開口響應：

　　「她應該是在找啟太吧？因為我們沒有告訴任何人，就直接過來這裡了，智羽一定是有事要找你吧！」

　　她一邊用纖細的手繞著啟太的脖子一邊說著。啟太露出有點認真思考事情的神情，靈貓則發出了一陣長長的叫聲。

　　留吉戰戰兢兢的拉了拉啟太的衣袖。

　　「那、那個……貓大人表示『希望你快說出願望』呢……」

　　正埋頭苦思的啟太聽到這一句話後回過神來。

　　「說的也是……」

　　他點了點頭。

　　「先趕快解決還件事吧！」

　　他再次面向巨大的花貓，瞬間繃緊表情。留吉和陽子輪流給他建議。

　　「因為你剛剛的尾巴動作往右多偏了二十度，所以才會變成那樣的句子。」

　　「啟太，要有貓的心喔~catheart喔！要becat喔！」

　　啟太再次點點頭，一邊「喵喵喵」地叫著，一邊搖動尾巴，微微地震動鬍鬚。接著，他華麗地轉了個身後，擺出一臉「如何呀！」的表情抬頭看向靈貓。

　　靈貓沉默地俯視著啟太。

　　然後發出「喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」的叫聲。

　　不曉得啟太到底傳達了什麼意思，只見他的臉瞬間膨脹成二十倍大，完全事出突然。

　　「嗚喔！」

　　他的頭頓時變得相當沉重。

　　「嗚喔喔！」

　　啟太無法保持平衡，東倒西歪地搖晃著，最後以倒頭栽的方式跌倒了。

　　「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！？」

　　就算他想站也站不起來。啟太無法理解自己身上發生了什麼事，嚇得直翻白眼，留吉慌張地對他解釋。

　　「嗯，這是因為你剛剛手腕旋轉得有點不夠，所以才會……」

　　「變成『我的頭無止盡地持續膨脹，口袋裡有綱取（註：指日本相撲中，大關（二級力士）提升成績晉陞為橫綱（一級力士）之舉）的夢和很多馬桶座』的意思了喔？」

　　「這是什麼莫名其妙的句子啊！」

　　然而在他們對話的期間，啟太的頭遭是毫不留情地繼續膨脹。隨著這個變化，他那相對變小的身體和腳也跟著倒豎起來。

　　「好痛！好痛！」

　　自動展開行動的馬桶座，有如動物般一張一合地咬著啟太的屁股。

　　房間一角則出現了不知從哪跑來的相撲力士，一邊發出吶喊聲，一邊表演進場儀式。

　　「哇~~~~~~~~~怎麼了！到底是怎麼回事！」

　　「啟太先生，冷靜下來！冷靜下來！還可以繼續修正！」

　　啟太的頭逐漸膨脹並佔據了整個房間。

　　留吉拚命的向靈貓呼喊，陽子則一臉難以置信的看著一直重複入場儀式的相撲力士。

　　「喵喵喵喵喵喵喵？」

　　靈貓歪著頭思索。

　　他似乎也想問「這就是你的願望嗎？」的樣於。啟太出聲大叫：

　　「怎麼可能！喂~把我恢復原樣！趕快把我變回原樣！」

　　「啟太先生，要用貓語！要用貓語啦！」

　　「喵、喵喵喵！」

　　啟太拚了命地使用之前學到的快速否定表現，同時不停搖動著尾巴。就在那一瞬間，喵喵喵喵喵喵喵~

　　靈貓發出叫聲，啟太的頭隨著「咚隆」一聲恢復成原本的大小，咬人馬桶和相撲力上也消失了。然而，這次卻出現了大約二十名毫無個性可言的男子，同時一心一意地開始吃起拉麵。還有兩個露出健壯上半身，身穿吊帶褲的男子，一邊踩著「滋咚叩滋咚叩」的節奏，一邊搖擺身體，用胸部從左右兩旁壓擠啟太的臉頰。

　　「……啟太，『被四個曬得很黑的乳頭夾住的男子拉麵』到底呈什麼？」

　　陽子邊冒著冷汗邊詢問他。男子們發出「窸哩呼嚕』的吃拉麵聲音，演奏著很有動感又激烈的旋律。

　　還有兩名表情恍惚，不斷以結實胸肌推擠啟太臉頰的肌肉男。

　　「我怎麼知道啊啊啊——————！」

　　啟太喊道。他推開粘過來的男子們大吼：

　　「你給我聽清楚！喵喵喵啊~~~~~~！」

　　啟太快速揮動變成前腳的手，激動地踏著地板，最後用力地指著陽子：

　　「喵！」

　　靈貓暫時停止動作，然後——

　　「喵喵喵喵喵！」

　　他好像完全理解似的點了點頭。「咚隆」一聲，房間裡的一切怪異現象剎時消失無蹤。

　　啟太看向陽子，只見她不知為何竟滿臉通紅地佇立於原地。而她的野獸耳朵、鬍子和尾巴也完全消失了。

　　「……治好了嗎？」

　　啟太開門詢問，陽子露出害羞的表情用力點了點頭。啟太筋疲力盡地吐出一口氣。

　　「呼~終於搞定了……」

　　啟太無力地跌坐在榻榻米上。但不知為何。留吉和其它的貓咪們都停下動作，目不轉晴地凝視著啟太。

　　「什、什麼啦？」

　　察覺到這視線的啟太，覺得有點詭異的回看他們。

　　「怎麼了啦？」

　　「嗯、嗯嗯……」

　　留吉難以啟齒似的乾咳了幾聲。或許是心理作用，但他看起來似乎滿臉通紅。同時，陽子莫名奇妙地眼眶含淚，一步、一步地走向啟太，並宛如想要捕捉獵物的肉食野獸般大口喘著氣。

　　啟太不知為何有種不好的預感，往後退了一步。

　　「其實剛剛啟太先生對貓大人說的話……」

　　留吉解釋道，陽子又再往前踏了一步。

　　「翻譯成貓語，就是『讓我所愛的女子恢復原樣！』的意思。」

　　「哇~~~~~~~~~~~啟太，我也愛你喔！」

　　「騙人的吧————————！」

　　啟太滿臉通紅地大叫。

　　陽子一躍而起，緊緊抱住啟太的脖子磨蹭菩他的臉頰，並有點壞心眼地半瞇眼睛說道：

　　「你說了對不對？你剛剛的確說了『我所愛的』這句話，對不對？」

　　「我沒說！我不記得自己說過那種話！」

　　「你說過！你的確用貓語說過『我所愛的』！還說『我要照顧她一輩子』！」

　　「我壓根就沒說過~~~~~~~~~~~~！」

　　貓迷們和河童發出深深的感歎，然後一齊拍手祝福他們。啟太焦急地喊道：

　　「喂喂喂喂喂喂喂——————！你們不要隨便決定這就是既定事實了好不好！」

　　「走吧，啟太。我們上區公所提出申請吧~」

　　「你還想提出什麼申請啊啊啊啊啊啊啊——————！」

　　啟太的慘叫聲響徹四周。正在看著他的巨大花貓「喵？」地歪著頭思索。腸子纏住他，留吉也呼喚著正在拚命辯解的啟太。

　　「那、那個，啟太先生。可以打擾一下嗎？」

　　「什、什麼事啦！我現在正在忙！」

　　「呃，其實是貓人人在詢問『我的任務已經完成了嗎？』」

　　光是向面帶竊笑的腸子解釋「男人的責任問題」，就已經讓啟太忙翻天了。他順口回道

　　「啊，對喔！幫我跟他說『承蒙他照顧了』。喂！陽子，住手！夠了吧！」

　　並忙碌地搖著尾巴。

　　靈貓「喵」了一聲，相當認真地點了點頭。他召喚出霧氣，頓時消失在霧氣深處。貓咪們則依依不捨的叫著。

　　那些當作貢品的乾貨一個接著一個的消失了。就在這時，留吉好像突然想到什麼似的「啊」了一聲。

　　他隨即慌張地面向啟太詢問道：

　　「那、那個，啟太先生，這樣好嗎？」

　　「嗯？什麼事？」

　　啟太一邊推開陽子那緊貼在自己臉上的下巴，一邊回問。留吉慎重其事地再說了一遍：

　　「呃，就是啟太先生的這種姿態……」

　　這時，啟太總算察覺到這件無法挽回的事情。

　　同時也是絕對不該、也不能忘記的事情。

　　自己的鬍子和尾巴還沒有恢復原樣！

　　他慌張地回頭看，剛好瞄見最後一個供品消失在空中，一絲霧氣緩緩蒸發的光景。

　　「哇！暫停！先別急著走啊！」

　　啟太推開陽子，撲向唯一留下的銀鈴用力地搖動。彷彿敲打牆壁一般，使勁搖響銀鈴。

　　可是，不管他怎麼搖，靈貓還是沒有回來。

　　「啊，嗯~那個……就如同我剛剛說過的，貓大人一年只會出現一次。」

　　啟太聽到留吉察覺事態嚴重，打從心底覺得同情般的告知聲音後——

　　「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　他的悲痛哀號聲響徹四周。

　　川平啟太——

　　變成了一隻貓。

　　自暴自棄。

　　在發生那件事之後，相當適合用「不幸事件接踵而來」、「破罐破摔」等訶匯來形容的犬神主人？川平啟太，便在分外皎潔的月光照射下，盤腿坐在貓宅邸中鋪著榻榻米的房間裡，一邊卯起來灌酒，一邊大聲喊叫。

　　「好啦~~~~~~~~反正事已至此，管你是弓箭也好、鐵炮也罷，通通一起來吧！」

　　在染成一片銀白色的房間中……

　　一切都失去了色彩，只浮現出宛如水墨畫般輪廓鮮明的影子。

　　花貓、虎斑貓和棕貓們聚集在他的四週一邊「喵~喵~」叫邊跳舞，或是替他理毛、或是陪他一同喝酒，並享用著竹莢魚乾和蛙魚乾等乾貨。河童也在啟太的膝上伸懶腰，並興致盎然地玩弄著已完全變成啟太身體一部分的貓鬍鬚。

　　貓咪們輪流地在啟太的酒杯裡倒進特製的木天寥酒。啟太一杯接著一杯地喝光。不久，開始有醉意的啟人頹然把下巴靠在榻榻米上，淚眼婆娑地小聲嘟噥著些什麼，終於醉得不省人事了。

　　同樣喝醉的貓咪們陸陸續續在他的身旁縮成一團，儼然是天然毛皮被褥的代用品。最後陽子又把啟太的腰當作扶手般，將手腕放在上面，並擺出腳彎曲起來的撩人姿勢依偎在他身上。

　　「呵呵……啟太的酒量依然很差耶~」

　　陽子說著說著又開心地輕輕拍了啟太的頭幾下，但其實她自己的臉也很紅。

　　「請問，你們明天真的就要回街上丁嗎？」

　　有隻貓，也就是滴酒末沾的留吉抬頭看向陽子詢問道。

　　房間裡充斥著啟太的鼾聲，以及貓咪們的喵喵叫聲。窗外的冷空氣偷偷地潛入早已關緊的房閃裡，冬天的氣息已然充斥於這一帶。夜晚的色調彷彿一觸速溶般透明清澈。

　　「嗯，啟太好像有這個打算。」

　　陽子邊說邊從喉嚨深處發出「嘻嘻」的笑聲。她再次舉起酒懷：

　　「再加上那孩子好像正在找我們，所以囉……」

　　她心情很好地閉上一隻眼睛。

　　「但不管怎麼說，這段日子真是承蒙你的照顧，留吉。能在你們這裡悠閒渡過一段時光。令我感到非常開心喔！」

　　「啊！哪裡哪裡，請別這麼客氣……」

　　留吉慌張地搖搖頭。

　　「其實我們也玩得很開心啊。」

　　他打從心底如此認為，並一直點著頭。

　　「啟太先生真的是一個不可思議的人耶，我們雙尾貓妖本來是警戒心非常強的，但是大家卻一下子就變得很親近他，好像中了魔法一樣呢！」

　　「魔法嗎，你這番話滿有意思的呢，留言。」

　　陽子「嘻嘻」地笑出聲來，留吉則若有所思地說：

　　「不，我講的話未必很誇張喔……例如這只河童……」

　　留吉瞄了在啟太頭上熱睡的河童一眼。

　　「為什麼這種河裡的生物會緊跟著啟太先生來到這裡呢？這裡是森林喔！啟太先生明明沒有特別做過些什麼，倒不如說他還覺得這只河童很煩人……但他總是近乎不可思講地吸引著我們這類生物。」

　　「……啟太總是這樣喔！那個時候也是如此。」

　　「咦？」

　　「因為陽子突然說出那種話，讓留吉覺得不可思議的抬起臉來。陽子醉眼惺忪的看著窗外。留吉也順著她的目光，一起凝視著她所注視的東西。

　　那是一輪銀色的滿月。

　　一輪色調漂亮到幾乎可以瘋狂來形容的冬季滿月。

　　「嗯，那天也是如同今天一般的美麗月夜喔！」

　　陽子以懷念過住的語氣，一字一句地喃喃自語起來。

　　「有一隻被監禁的野獸從牢籠裡逃了出來。」

　　「陽子小姐？」

　　「可是，馬上就有追兵出現了。野獸邊跑邊吐出火焰，最後成功逃走了。然而野獸身上卻也受了傷。最後野獸再也跑不動了，疲勞不堪地趴在地上，覺得自己已撐不下去了。只有滿月和火焰的光芒照著野獸。」

　　留吉覺得很迷惘，不知該如何插話才好。而在留古猶豫之際，陽子繼續著她的獨白：

　　「結果，滿月的月光和火焰的光芒都無法治療野獸的孤獨，但它覺得自己至少能自由地死去也好。野獸自暴自棄地笑了。這時……」

　　陽子突然笑了起來。

　　「他卻若無其事地從森林深處出現了。」

　　哇喔！好大的狗呀！

　　不對，是狐狸嗎？

　　算了，是什麼都沒關係啦！

　　「要跟我一起走嗎？」

　　他如此說道。

　　穿著寬鬆外套的年幼少年說完，臉上跟著露出開朗的笑容。

　　「雖然不知他為何會出現在那裡，但他卻在平常人應該會覺得很可怕的大野獸面前，若無其事地展露出笑容……」

　　語畢，陽子緊抱著發出「嗯~嗯~」呻吟聲的啟太。她埋首在他身上，很用力、很珍惜地緊抱著他。

　　非常珍惜。

　　比這世上任何事物更值得珍惜一般。

　　「我們終於在起了。」

　　我不會再離開你身邊了……

　　陽子如此喃喃自語後深深地吸了一口氣，隨即開始發出可愛的鼾聲。留吉這才「呼」地吐出一直憋住的氣。

　　其實老早就聽說了陽子的真面目。

　　當然也包括她是非常邪惡的大妖狐之女一事，以及她長久以來一直遭到封印一事，但是他並不知道為何大妖狐之女會願意屈膝成為一名犬神？

　　聽到陽子的獨白後他才終於明白。

　　大概在那一天……

　　陽子的心就被奪走了。

　　被當時年紀尚小，卻在火焰中毫不膽怯地按近自己的川平啟太，被那在黑暗狹窄的結界中根本得不到的強烈「有趣」感覺，被那令她不禁失笑的、一直苦苦追求的某種事物……

　　這讓她從長久的孤獨中永遠獲得解放。

　　因此，妖狐為了要和他在一起——

　　為了要和他共度同樣的時光，而變成了犬神？陽子。跨越一切的障礙，只為了和他在一起。

　　留吉瞇起眼睛，抬頭看著滿月。

　　「原來還有這段往事呀~」

　　滿月始終耀地閃閃發光，相信一定和那一天的月光一樣。

　　和啟人與陽子初次邂逅的那天一樣。

　　……………………

　　…………

　　……

　　留吉也滿足地在旁邊縮成一團，只聽見陣陣香甜的鼾聲。

　　就在這時，原本看來已經完全陷入熟睡狀態的川平啟太，卻突然張開了眼睛。

　　他交抱手臂，困惑地皺起眉頭，並抬頭注視天花板。

　　「咦？」

　　他歪著頭思索。

　　「……以前曾發生過這種事嗎？」

　　但是，他那句「我完全不記得了……」的喃喃白語，卻沒有傳入任何人耳中。

　　只有月亮毫不吝嗇地灑下滿室的月光。
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普普熊 發表於 2009-1-18 02:47 PM

　　【step 21    尋找啟太】

　　天啟。

　　相信各位連這個版權頁都粗略看過的男士，一定會同意我的看法吧？人類在累積了多不勝數的經驗後，就會在某些方面擁有格外靈敏的感覺，就像許利曼（註：德國的考古學家）一看到位於希沙利克（註：位於現今土耳其的西北部）的小山丘後，就確信特洛依城沉睡在其下方。如果要將此種感覺稱為靈感，也有在夢中向惡魔習得美妙音樂的塔替尼（註：八世紀最偉大的小提琴演奏家之一）為例。

　　直覺這部動畫一定會大受歡迎……

　　或是覺得這家專賣店一定有自己正在找的同人志……

　　光靠經驗和熱情就可能擁有這種超人般的洞察力。

　　雖然我是一個意志不堅的半調子，但偶爾會用自己的直覺，將這類只能稱之為命中注定的邂逅拉近自己。

　　那就是我以前說過的尾巴女孩（可歎的是，我的讀者中居然還有人懷疑這個女孩的存在！），也就是身為本回女主角的雙馬尾少女。

　　是的。我記得事情是發生在某個世人正在狂歡作樂的聖誕夜。

　　在冰冷的濛濛細雨中，我婉如覺到某人召喚一般，邁進了平常完全不會走近的大樓和大樓之間的狹窄巷子裡……

　　節錄自《犬美眉加油！》作者版權頁河原崎直己著

　　「破邪閃光，發露x1！『紅』！」

　　一道小小身影完全不把蜂擁而至的黑影當作一回事，挺身出面阻擋。她用力地大大扭轉上半身，隨著一聲吆喝將重心用力往前傾，放出一道光刀。一陣紅色靈氣的疾風交錯地劃過天空。

　　德嚕德嚕德嚕~嗯。

　　不規則形狀的雜靈集團伸出有如阿米巴變形蟲的觸手，企圖吞噬這名少女和始終目瞪口呆地站在她背後的少年。

　　但是，深紅色的衝擊波搶先一步準確地射穿呈放射狀散敵開來的雜靈中心。

　　遲了半瞬間之後，有如煤油般黑得發亮的雜靈膨脹並飛散開來，冰冷的殘渣散亂地落向了四周，沾黏在微暗的小巷地面和左右兩邊有裂縫的牆壁上。犬神？智羽「呼」地垂下肩膀。

　　她花了點時間，注視著冬季的冰冷濛濛細雨沖洗掉那些殘渣之後，隨即回頭面向始終僵住身體站在她背後的少年。

　　「……那個，你不要緊吧？」

　　智羽擔心地如此詢問。當她為了尋找川平啟太而來到吉日市之際，碰巧發現他正遭到龐大化的雜靈襲擊，他只是一個普通的人類，想必會感到害怕吧！但她突然發覺好像不是這麼一回事。

　　他全身的確顫抖不已。

　　但感覺上，他好像打一開始就沒有把雜靈放在眼裡……

　　「喔、喔喔！」

　　他如此喃喃自語，還往她靠近了一步。智羽反射性地往後退。仔細一看，他的腳邊散落著一堆似乎是遭到雜靈襲擊時所拋出的手制書，書上畫著圖案色彩鮮明的動畫美少女。

　　不過這些美少女感覺起來都不太正經。

　　再仔細端看，只見他身上穿著智羽很少看過的服裝。現在明明是嚴冬季節，他卻身穿繪有美少女圖案的T恤、夾克，頭上還綁了修頭巾。

　　他的呼吸顯得十分急促。

　　「雙馬尾、小孩子加上毛茸茸的尾巴……」

　　「呃……請問，你聽見我說話了嗎？哈囉？」

　　「長統襪和褲裙、受驚似的惶恐眼神。雖然激起他人的保護欲，卻又適當地散發出積極與精神百倍的感覺？」

　　完全就是胡言亂語。

　　老實說，他比剛剛的雜靈更恐怖好幾倍，眼睛裡明顯地透出一股可疑的光輝。原來這道詭異眼光的真相是……

　　「好、好萌！」

　　「什、什麼？」

　　「我被你萌到了。」

　　「咦？這、我聽不懂……哇！」

　　在少年抓住智羽的肩膀，用力地喊叫之際，他的興奮也同時達到頂點。

　　「太萌了啊——————！請你務必要來當我的新書模特兒——————！」

　　用力地抱緊智羽整個人的少年，以及睜大眼睛，連慘叫都無法發出，而且全身寒毛豎立的智羽。轉眼之間，一道紅色閃光再次疾射而出。

　　「好、好可怕……」

　　智羽擦了擦下巴的冷汗，砰地一聲飛離小巷。只留下全身焦黑、手腳微微抽搐的少年。

　　那是因受到大妖狐已開始飄散至吉日市的強大邪氣影響，而變化產生的妖怪之類嗎？

　　「我一定得趕快找到啟太大人才行。」

　　智羽小小地、但強而有力地點頭接，隨即一口氣地跳上附近最高的大樓屋頂。她佇立在儲水塔上，用手遮目地眺望吉日市的北方。在黑暗的天空下，有大有小的建築物高高低低地排列至遠方。遠處有河川流動，河川對面則有一座茂盛蒼鬱的森林。

　　因為隱藏在暗色的雲朵裡，所以看得不太清楚。可是，智羽能清楚地感覺到異樣的靈氣婉如墨水漸漸暈開一般，從森林深處延伸擴展至吉日市上空。她的心跳不禁變快了。

　　她感覺到一股壓迫感。

　　冷風渺茫地吹著，雲朵不祥地快速流動著。

　　智羽在那之中竭盡全力地喊道：

　　「破邪走行？發露x1！智羽特製版！」

　　她用力地踮起腳尖，舉起大拇指。

　　然而……

　　即使等了一陣子，還是沒有發生任何事。

　　「……果然還是不行啊？」

　　智羽灰心地垂頭喪氣。

　　若是平常，戴著契約戒指的大拇指會宛如羅盤般直接指向目標物所在的方向，不過在這種被又暗又遭的靈氣覆蓋的狀態下，拇指簡直有如沙中的雷達，完全派不上用場。

　　也就是說，她只能憑自己的腳、眼睛和直覺，去發現她現在正在尋找的川平啟太和陽子。

　　自己是否真能辦到呢？

　　不，不該這樣問自己是否能辦到，而是非辦到不可。這是回報相信自己並派遣自己執行任務的川平熏期待的唯一方式，也是身為犬神的責任和義務。

　　智羽深深相信，能解救這個明顯開始產生異變的吉日市……

　　並設法對抗逐漸復活的大妖狐之人……

　　一定是……

　　她壓抑住心頭湧起的不安，砰一聲地再度從屋頂跳到下面的道路。最後抬頭看天空時，她目睹了那些幾乎沒有意志的雜靈們宛如慶祝黑暗節日和祭典般成群結隊，在陰暗雲海中開心地盡情狂歡跳舞的樣子。

　　一定要快點找到他們才行。

　　她先漫無目的地來到啟太他們曾經住過的河童橋。冰冷的雨水打著河面，激起數道漣漪出現又消失。

　　啟太他們住在這裡時，那令人感到有點閑雅卻又雜草叢生的斜坡，以及充滿熱鬧氣氛的河岸，如今只是一片荒地，原有的溫暖已不復見。週遭環境宛如害怕某種不祥事物般，變得分外寂靜。眼前堆積如山的瓦礫原本是構成河童橋的石材，卻在之前赤道齋復活之際徹底遭到破壞。

　　智羽呆呆的注視著眼前景致好一會，被趕出以前所住公寓的啟太，發揮出帶有點自暴自棄的幹勁所蓋成的「啟太之家」，如今已掩埋在那堆瓦礫地下。

　　「啟太之家」雖小卻出乎意料的整潔雅致，而且通風良好，住起來感覺還不賴。智羽常常來這裡玩，或是和啟人一起午睡、或足跟陽子聊天，還有與河童一起吃飯。

　　這時，智羽的胸口第一次掠過一陣刺痛。

　　刺痛……

　　智羽自己也不知道那股疼痛的原因，而且老實說，她根本也沒發現自己感到心痛這件事。只是在混著雨和雪的濛濛細雨中，往前踏出了一步。

　　終於察覺到自己在注視什麼的智羽，不由得輕輕地「啊」了一聲。她看到一顆埋在瓦礫中的橡膠球……

　　那是她和啟太玩「搶球遊戲」時用的橡膠球。

　　智羽一心一意地快跑撲向橡膠球。一定沒錯。雖然人部分已經燻黑了，但球的表面上仍然有啟太邊笑邊幫她畫上的排骨肉圖案。

　　智羽把那顆球緊緊壓在自己的額頭上，閉上眼睛並拿球磨蹭著臉頰。

　　「啟太大人……」

　　這舉動是想要求得相關線索，以找回下落不明的啟太呢？

　　還是想要再次挽回已逝的往日時光，才做出的懷念動作呢？

　　抑或是……

　　纏人的雨打濕智羽的頭髮和衣服，透明的水滴沿著她的臉頰滑了下來。

　　川平啟太。

　　他是知名的犬神主人世家？川平家的嫡系子孫，也是其中最常引起議論的問題人物。真要說起來，在川平家的歷史當中，犬神主人在訂定契約的那晚竟然沒有任何一位犬神願意跟隨，可說前所未聞，而啟太醉醺醺地參加測定靈力的重要集會，也是史無前例的舉止。

　　跟堂弟川平熏比起來，他是個不長進的傢伙。

　　行為荒唐。

　　染棕髮的不良少年之類對啟太的負面形容實在不勝枚舉。事實上，他已算是遭到身為犬神主人的川平家所驅逐。舉例來說，遇到什麼重要集會之時，他也不是待在人類用的房間，而是待在妖怪用的房間喝酒。

　　不過……

　　智羽知道啟太的能力不只如此。

　　雖然她不太會說明……

　　雖然她感到相當著急……

　　但是啟太的能力真的不止如此。

　　川平啟太一定還有某才能。陽子和撫子也都知道，恐怕連葉卦也在一開始就察覺到了。

　　就連她自己在和啟太開心玩耍的時候。也不經意察覺到的某種能力。

　　正因現在大妖狐即將復活，所以才更需要他。

　　川平家上上下下部忘記了他，川平家以外的靈能者甚至打從一開始就不知道他的存在。但智羽認為這絕非自己的偏袒看法。

　　川平啟太一定得回來才行。

　　智羽一回神，發現自己來到了商店街的中心處。

　　來來往往的行人撐著紅、藍、黃三原色的兩傘，圍著色彩鮮艷的圍巾。為了迎接聖誕節而換上鮮明擺飾的展示櫥窗，掛著五顏六色的燈飾和純白棉花的翠綠樅樹。在灰色的街景中，這些擺飾看起來格外缺乏現實感。

　　「今天明明是聖誕夜，但這種天氣實在很怪。」

　　「嗯，總覺得皮膚好像有種火辣辣的刺痛感……但卻又有點冷颼颼的感覺。」

　　「會是感冒了嗎~」

　　這類顧忌四周視線的悄悄話不時傳入耳中。從磚造咖啡店走出來的一家人、提著塞滿聖誕節禮物紙袋的情侶……每個人的感受力雖有所不同，但似乎都察覺到有異。

　　他們不安地抬頭看著鉛黑色的天空，或是覺得有點害怕地環視四周。

　　他們的靈感能力若稍微強一點，想必就能聽見從屋簷下的暗處、行道樹的樹蔭所發出的陰森可怕笑聲……

　　以及惡靈們對慢慢地逐漸覆蓋住這條商店街的黑暗感到興奮，而發出的狂喜笑聲吧！

　　智羽孤伶伶地走在街上。

　　因為她隱形起來，所以沒有人看見她擦身而過。她已被這陣覆蓋街道的冷雨淋個濕透。

　　到處都找不到啟太。

　　連一點線索都沒有，這個事實徹底擊垮了她。啟太和陽子到底去哪裡了呢？

　　她去過他們之前所住的公寓。

　　重建工程已告完工，現在是陌生人住在那裡。看起來像是一對同居的年輕男女。她透過窗戶一看，只見兩人邊吃著暖呼呼的火鍋邊相視而笑。因為從他們身上看到些許啟太與陽子的身影，讓智羽覺得胸口好痛。

　　啟太和陽子。

　　不管啟太再怎麼否認，他們還是一對很相配的搭檔、感情很好的情侶。她很喜歡看到他們的那個樣子。

　　智羽垂頭喪氣的離開那個地方。

　　她去過了學校。

　　也拜訪了陽子常去的西點鋪。

　　結果，他們都不在那些地方。

　　她覺得彷彿被啟太他們丟下一般，心裡十分難過。雖然知道事實並非如此，但悲傷之情卻不斷泉湧而出。她很寂寞、很難過……鼻子不聽使喚地發出陣陣嗚咽。由於無法完成熏特地交代的任務，令她覺得自己非常沒出息。

　　智羽想要忍住淚水而咬著嘴唇，就在這時……

　　「找到了！」

　　不知從哪裡傳來的聲音，讓智羽吃驚地拾起臉來。

　　雖然完全不知他為什麼能看到自己，但剛剛那個打扮奇怪的少年，此時確實在十字路口的另一邊，伸手指著智羽大喊。

　　「蘿莉野獸美眉！」

　　他高興地跳了一下，傘也不撐地自雨中衝向智羽。只見他像章魚般手舞足蹈地跑了過來，臉上露出狂喜的神色。他輕鬆地跳過護欄，完全不在乎「咻咻」高速行駛於路上的車輛。

　　「拜託你穿上這套服裝好不好————————！！！」

　　他手上拿著一套鮮紅色迷你聖誕服，那是在這種時節常出現在發傳單小姐們身上的捫扮。

　　詭異的雙眼閃著狂亂眼神，口裡發出類似吶喊的奇怪叫聲。

　　就在這時，傳來一陣低沉巨響，他被卡車撞倒了。在目瞪口呆的智羽眼前，少年的身體畫出一道拋物線，咚地一聲地掉落在人行道上。

　　智羽嚇得說不出話來。

　　肇事卡車事不關己地揚長而去。

　　不過，那位少年還活著。他任由鮮血自嘴唇滴落，並用力張開顫抖的手腳，以頭上吊著線般不自然的動作搖搖晃晃地站了起來，然後用力抱緊因太過驚訝而忘記呼吸的智羽。

　　「我對此萌毫無悔恨。」

　　他喃喃自語地說出這一句話。

　　「啊啊！總算抓到你了！你這個愛惡作劇的小鬼頭！」

　　他磨蹭著她的臉頰。

　　「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！」

　　智羽的尖叫聲再次響徹四周。

　　咻~~~~~咚。

　　紅色的衝擊波再次炸裂，智羽丟下那位全身燒焦，身體微微痙攣的少年，「咻」的一聲飛離現場。

　　「好萌……」

　　最段咕噥著說出這兩個字之後，少年的手頹然垂下。

　　自從他失蹤之後才發現，雖然他是個無藥可救的大色狼，為人不可靠到了極點，人品又奇差無比……

　　但……

　　川平啟太還是……

　　智羽曾經問過葉卦一件事。

　　「為什麼熏大人在犬神們及川平家眾人心中有極高的聲望，而啟太大人總是被大家討厭呢？」

　　她如此詢問。

　　「明明長得那麼像……」

　　她心中有此感覺，葉卦笑著回答：

　　「因為熏人人總是把非人類當作人類般對待。」

　　智羽歪著頭思索，葉卦微笑著補充說明：

　　「相較之下，啟太大人則總是把人類當作妖怪般對待。所以對重視秩序和形式的人類來說，他是一個不受歡迎的人物。」

　　智羽雖然不太清楚他講的意思，但內心好像能夠理解簡中涵意。智羽陷入沉默，而葉卦則瞇起了眼睛。

　　「啟太大人跟第一任的當家大人很像喔！」

　　「第一任當家大人是……慧海大人嗎？」

　　「是啊。他是川平家的始祖，也是我們發誓要永遠效忠的人。」

　　年紀還太小的智羽當然沒有見過第一任當家？川平慧海大人。可是，葉卦和其它長老們懷念敘述的往事，長久以來猶如搖籃曲一般，牢中地刻畫在她的記憶澡處。

　　聽說川平慧海是一名隨時隨地面帶笑容主人。

　　並不是像熏那種靜靜微笑的類型，而是那種會對自己說的下流玩笑話哈哈大笑到打滾，感覺有點蠢的人。

　　「慧海大人是一個最重視自由的人。」

　　據傳川平慧海是在大妖狐和犬神們展開鬥爭之際，突然不知從哪裡冒了出來。這名一身和尚打扮，卻最喜歡酒色的男子。以高超奇妙的手法擒獲犬神們，並教導犬神如何封住大妖狐。

　　「因此我們拚命的挽留打算繼續流浪的慧海大人。不，應該說那是我們全體犬神已打算要跟隨慧海大人到任何地方，甚至捨棄好不容易從大妖狐手中固守下來的這塊土地，也在所不惜。」

　　「……真是一位很有魅力的人呀！」

　　智羽有點羨慕地如此呢喃，葉卦則相當開心地點點頭：

　　「嗯，是啊。雖然史無前例，但他的確是位相當有魅力的人。算是所謂的人類魅力嗎……最重要的是，那位大人是『一呼即來的人』」

　　「一呼即來的人？」

　　那不是像狗一樣嗎？

　　葉卦大概是看穿了智羽感到奇怪的表情吧，只見他帶著些許苦笑補充說明。

　　「這句話的意思是說，在我們當中，若有人覺得難受、悲哀和痛苦時，他一定會出現。

　　聽說當有人自靈魂深處發出呼喊時……

　　川平慧海必定現身。

　　無論何時。

　　智羽在某棟大樓的屋頂上，想起葉卦告訴她的這個傳說。如果啟太大人真的跟第一任當家大人很像……

　　著他真的繼承了犬神主人的血脈……

　　當她打從心底呼喊之際，他真會做出回應嗎？

　　他是否會身形颯爽地突然現身，火速趕到自己的身邊呢？

　　「討厭，你到底在哪裡啦……」

　　無計可施的智羽孤伶伶地如此喃喃自語。

　　下一瞬間——

　　她站起來，眼神流露出堅強意志，用力吸了口氣，彎起身子大聲喊叫：

　　「啟太大人————————————！」

　　四周潮濕的大氣微微地震動，窩在廣告塔背後避雨的烏鴉受到驚嚇而拍動翅膀。

　　那只烏鴉「啪噠啪噠」地飛離大樓。

　　烏鴉彷彿在陰天當中飛舞般大大地盤旋一圈後，便往商店街的方向滑翔而去，最後消失無蹤。聲音散到四周，反而使寂靜感顯得更為濃烈，寒意也跟著加劇。智羽大大地吐出白色的氣息，抱著些微的期待側耳傾聽。

　　然而——

　　啟太還是沒有現身，各個角落都聽不見他那帶有暖意的聲音。街道上仍然鴉雀無聲，只有微微的汽車喇叭聲音從遙遠的地上傳入耳中。

　　她不禁快哭了出來。

　　就在這時……

　　「你這樣會感冒喔！」

　　突然有一支大傘撐到她的頭上。智羽面露喜色，內心同時充滿著「不可能」、「怎麼可能」的想法，以及「他果然來了」的歡欣之情。

　　「啟太大人！」

　　智羽回頭，卻發現映入眼簾的是一名和啟太一點也不像的男子，應該說是一名徹頭徹尾的變態。這名身穿黑色燕尾服外披紅內襯斗篷、頭戴大禮帽，露出一抹溫和微笑的變態，過去智羽曾經見過他一面。

　　大家部稱此人為醫生。

　　既是一名偷窺達人，也是這附近的變態頭目，更是一個公認的變態。

　　智羽不由得四肢無力，目瞪口呆地發小失望的歎息。

　　「小mademoiselle（註：法文，小姐之意），你叫我嗎？」

　　沒有。

　　完全、一點兒也沒有、真的沒有叫你。

　　「但我剛剛聽到你在呼喊一個名字，對不對？」

　　醫生歪著頭思索。

　　不，我絕對沒有叫你。拜託一下，請你現在馬上回去。

　　拜託你。

　　智羽只能用表情來表達那些話，顯見實際狀況和她的期待落差究竟有多大。然後，醫生突然輕輕地笑了出來。

　　「啊，當然不是我喔？你喊的是川平啟太先生的名字吧？他之前好像離開了街上，但我剛剛在這棟大樓正下方的站食蕎麥麵店看見他喔？」

　　智羽並未聽到最後。

　　她不顧一切地飛離屋頂，以單腳站立，兩手輕輕地高舉過頭的姿勢自由落下。連劃破風般的速度都慢得令人著急。

　　她降落正面向道路的站食蕎麥麵店門簾前面。

　　那是一家有點怪異的站食蕎麥麵店，總是用大音量播放雷鬼音樂。而在熱鬧音樂當中……

　　「啊、大叔，我要追加一團麵條喔！」

　　「大~叔，我也要，我也要~我還要加蛋和海帶喔！」

　　看到他們一如往常地出現在眼前，智羽的心跳頓時加速。

　　「嗯！這樣會超過預算，所以你只能二選一！」

　　「小氣鬼~那我不點就是了，那我要吃啟太的魚卷和牛蒡天婦蘿。」

　　「啊，這是我想要留到後才享用的食物耶！

　　「嘿嘿嘿~弱肉陽食、弱肉陽食~（註：陽子想說的應該是「弱肉強食」。）

　　他們一邊為了站食蕎麥面的配料爭吵不休，一邊互相爭奪著食物。

　　智羽聲音帶著顫抖。

　　「啟太大人？」

　　因為，他們就跟往常一樣，沒什麼太大的變化。

　　就跟平常一模一樣。

　　站食蕎麥麵店裡的騷動突然安靜下來。

　　「……智羽？」

　　不久，一臉訝異的啟太伴隨著那個聲音自門簾後探出頭來。只見他捧著薔麥麵碗公，嘴裡還叼著筷子。

　　噗！

　　智羽一直思考著當他們相見時，到底要對他說什麼話？然而，本來想對他抱怨的智羽這時卻忘了一切，忍不住笑了出來。

　　因為啟太依然是一副貓咪的模樣。

　　他的臉頰上冒出鬍子，從屁股長出纖細的尾巴。由於他的打扮太過好笑……

　　導致智羽覺得一直拚命尋找他的自己實在很蠢……

　　看到啟太那副貓咪模樣，還小心翼翼地端著冒出熱氣的蕎麥麵碗公，智羽實在覺得太奇怪，不禁失笑出聲。她抱著肚子，笑到流眼淚。

　　「啊，不、這個是因為……」

　　啟人感到難為情，視線游移不定。陽子來到他的身邊：

　　「啟太~身為人類的你，果然還是不適合這副德性喔？」

　　智羽仍然笑個下停。每當腸子說出一句話，生氣回嘴的啟太所說的每一句話都很好笑。當她總算壓抑住笑意時，肚子已笑到疼痛不已的地步。

　　智羽擦拭著眼角。一回神，才發現自己的心情變得相當輕鬆愉快。

　　「啟太大人，我一直在找您喔！」

　　她如此說完後，便撲抱住啟太的腰部。

　　不管發生什麼事情都無所謂。

　　這種感覺變得更加強烈了。


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       【step 22    聖誕節驚魂】

　　時間是紀元前。

　　命令金工藝師製作一頂王冠的亥厄洛王傷透了腦筋。因為他聽到風聲，這位金工藝師以其它物質取代黃金，偷偷換走了自己所提供的部份黃金。

　　如果此事屬實，他絕不能置之不理。有人為了中飽私囊欺騙了國王，卻未受到任何處罰，還悠哉地活在這世上，如果開此先例，日後將再沒人願意尊敬國王，也容易導致王權失信。

　　可是，國王沒有證據。

　　沒有那位金工藝師以其它物質取代黃金的明確證據……

　　這時，國王的腦海中閃過一個名字，那就是稀世天才？阿基米得。

　　當時在敘拉古結廬的阿基米得馬上受召覲見國王，國王向他下達了兩道互相矛盾的命令。

　　調查王冠裡是否摻有黃金以外的物質。

　　但是王冠不能受到絲毫的損傷。

　　聽到這兩個命令，就算是智者？阿基米得也相當傷腦筋。即使聰明如他，這是完全想不出適當的方法。

　　不能弄壤王冠。

　　又非得查出王冠內容物不可。

　　阿基米得拚命地反覆思考這個不合理的要求。他連續好幾個晚上沒睡，不吃不喝地埋頭思索，因此變憔悴了。然而有一天，他終於結束了這種暗中摸索的日子。

　　聽從擅心他身體健康的家人建議，阿基米得勉勉強強前往公共浴池洗澡，因看到熱水從浴池中溢出，而得到一個值得在人類史上大寫特寫的靈感。

　　『先準備好之前交給金工藝師同樣重量的金塊，再把金塊和王冠分別放進裝滿水的容器。如果王冠裡稍微混雜了其它物質，水一定會溢出來。』

　　「就是這個方法！」

　　阿基米得喊叫道。

　　Eureka！（註：希臘文「原來如此」之意）

　　聽說他就這樣興奮地裸奔離開浴池，直接跑回家。

　　從這則逸事裡，我們可以學到一件事——

　　那就是，阿基米得也是一個不折不扣的變態。

　　節錄自《桃色啟示錄》赤道齋著

　　赤道齋。

　　這一天，這名透徹理解魔導術真理，並能隨心所欲地支配萬物的傳奇魔導師，被關進了警察局的賊籠當中。

　　罪名是妨害風化。

　　當他以全身赤裸、只團著一條紅色圍巾的異樣打扮，悠閒地在路上大步前進之際，就被警察逮捕了。

　　「唉叫~小兄弟，總覺得你很有親切感耶~」

　　先被關進來的牢籠常客醉老頭滿臉通紅酒氣醺人，邊裝熟邊把手搭在大魔導師的肩膀上。

　　赤道齋面無表情地看著男子。

　　「此話怎講？」

　　「啊哈哈哈哈哈！告訴你啦，雖然這一陣子沒有在這裡看到他了，但是之前有一名跟你有著同樣癖好的年輕小子，我們常常一起被關在這裡。我記得剛好是去年的這個時候，他也跟你一樣站在這裡呢！」

　　「這樣啊？」

　　赤道齋突然興致盎然的詢問：

　　「……那個人的名字是？」

　　醉老頭「嗯~」地把手放在額頭上，陷入沉思。然後啪一聲地拍手。

　　「啊，對了！川平！」

　　他如此說完後，開心地白喉嚨深處發出「呵呵」的笑聲。

　　「我記得他說他叫做川平啟太！好懷念呀~不知道那傢伙現在在做什麼啊~」

　　「喔~」

　　赤道齋眼睛瞇得更細了。

　　「川平啟太嗎……」

　　「對對對，而且還有一個可愛的女孩子跟著他~也下知道那女孩最近過得好不好呢~」

　　赤道齋陷入沉思。他只是來地面上玩耍而已，留在拘留所也只不過是心血來潮罷了。

　　所以根本沒想到會在這裡聽到川平啟太的名字。他大大地點點頭。

　　「看來我跟那個人果然因緣不淺啊！」

　　「唉呀？你眼那小子認識嗎？」

　　「嗯。」

　　赤道齋嚴肅地點了點頭：

　　他是我的繼承者候選人。」

　　他平靜地說出這句若是啟太在場，一定會慌忙堅決否認的話。醉老頭相當佩服地點點頭：

　　「原來如此~變態也有這種掌門人制度呀！最近沒看到那小於的人影，他還好嗎~」

　　「大概吧！只要還沒死，此人應該會一直很有精神才對……」

　　「你的說法真奇怪呢！」

　　醉老頭忍不住笑了起來。

　　嗯，但是那小子的確給人這樣的感覺。大概是因為聖誕節快到了，所以他就放棄裸奔，忙著跟那名可愛的女孩加深彼此關係吧？」

　　「聖誕節？」

　　赤道齋歪著頭思索。

　　「那是什麼？」

　　「你不知道聖誕節嗎？」

　　醉老頭吃驚地詢問，赤道齋則冷靜地回答

　　「不，我知道古英文中Cristesmasse的概念。只是不太清楚你所謂的聖誕節和川平啟太之間有何關聯可言？又為什麼聖誕節會跟他與金色的陽子加深關係一事有關呢？」

　　有點雞同鴨講的感覺。醉老頭困惑地說道：

　　「嗯~總而言之，聖誕節是個公認的男女調情佳日啦！在這一天，街道上會裝飾得很明亮，聖誕節蛋糕也會大賣，同時還是個交換禮物的日子……簡言之，在這個日本，聖誕節是個小孩子和大人都會狂歡作樂的日子。」

　　「喔~」

　　赤道齋輿致盎然地瞇起眼睛。

　　就在這時……

　　轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

　　突然發生的劇烈震動，使整個拘留所都為之動搖。醉老頭似乎很害怕地環視四周。

　　「怎、怎麼了？地震嗎？地震嗎？」

　　「不是地震。」

　　相對於露出不安神情，東張西望地環顧四周的醉老頭，赤道齋顯得相當沉著。

　　突然間。

　　隨著「轟隆」一聲，牆壁的一角應聲倒塌，一根以驚人氣勢旋轉中的鑿巖機從牆後現身。

　　「哇、哇啊啊！」

　　醉老頭的鼻頭極端靠近那根激烈旋轉之鑿巖機尖端，嚇得跌坐在地，慌慌張張地往後退。

　　「主人，老子來接你啦！」

　　在濛濛揚起的灰塵當中，出現了一具奇妙的木雕人偶。他有著纖細且光滑的木製手腳和沒有五官的臉。身體的正中央嵌著一顆水晶般的透明球體，球體中間浮出一個「迎」字。而那根劇烈旋轉的鑿巖機則從這具人偶的胯下延伸而出。

　　一個相當異樣的存在。

　　赤道齋稍稍皺起眉頭，開口矯正他。

　　「庫珊知佩，你的用字遣詞很怪喔？」

　　然而…………

　　「說我奇怪的你才相當奇怪。」

　　木雕人偶揮動手腳表示抗議，鐺嵌在新身體正中間的透明球體浮現出「惑」宇。

　　事實上，木雕人偶並沒有惡意。

　　「電視看太多果然沒啥好處。看來我得稍微重新考慮一下才行……」

　　「那、那個、那個……」

　　醉老頭一邊全身顫抖，一邊指著木雕人偶，一臉想要求他說明情況似的抬頭看著赤道齋。赤道齋「嗯？」地瞄了老頭一眼時，又有一隻木雕雞「咕咕~」地從牆上開的大洞外飛進牢房。

　　木雕雞的相貌本來就凹凸不平，但雞冠變得有如鋸子般地尖銳，尾巴也極端地長。

　　「蘇格拉庭嗎……」

　　赤道齋轉眼看著停在自己肩膀上的木雕雞。

　　「咕咕！」

　　木雕雞「啪噠啪噠」地振動翅膀。就在此時，一陣白煙「咚隆」一聲完全包住赤道齋。當那陣煙霧逐漸消失後，只見一名披著藍色長袍的魔導師身影。不過，也只上半身有穿衣服而已。

　　他彈了一下手指。

　　「那麼，我們走吧！」

　　赤道齋光著下半身，從容不迫地開始往前走。這時他突然停下腳步，轉身回頭看向醉老頭。

　　「身為人類，我不贊成你喝太多酒喔！」

　　這名暴露下半身的變態對他諄諄救誨。

　　「你有家人吧？應該要多保重自己的身體才對。」

　　神情還非常認真。

　　醉老頭只能一個勁兒地猛點頭。

　　醉老頭認為此時絕不能出百反駁。於是赤道幫「嗯」了一聲，又相當認真地點了點頭，隨即輕輕地舉起手，快步走進洞穴中。

　　接著是詭異的木雕人偶……

　　「Yeah~it'sdandy~strikedandy~rock'n'roll~yeah~~」

　　他一邊唱著莫名其妙的歌，一邊旋轉腰部，跟在赤道齋的後面。這時才終於傳來警衛發現異狀趕來查看的腳步聲。一回神才發現自己正用力抓住鐵籠的醉老頭，此時總算大口吐出一直憋住的氣，整個人跌坐在地上。

　　「找還是戒酒好了~」

　　就各方面而言，他都不想再次遭遇這種事情。事實上，他自此之後就再也滴酒不沾了。

　　但是，那又是另一回事了。

　　位在吉日市很深的地面下。

　　在地鐵、自來水管及下水道等設施有如網眼般密密麻麻的更下方，有一個直徑一百公尺左右的巨蛋狀空間，那裡是赤道齋目前的臨時宮殿。

　　東西南北都有入口，各自接著快捷方式。快捷方式又分出好幾岔路，通往地面上的各處。

　　赤道齋為了散步而飄然離去之時，以及現在回宮時所使用的，都是這些入口。東門有一座閃著淡藍色光芒的細長海龍化石，西門有一座四腳被漂白成雪白色，狀似老虎的化石，南門有一座始祖鳥般的紅色怪鳥化石，北門有一座黑亮的巨龜化石，各自被埋在入口處。

　　赤道齋彈了下手指後，大概有人類身高兩倍高的北門無聲無息地往旁邊滑動打開。

　　「〈大殺界〉，我回來了！」

　　他打過招呼後，聳立在中央的機械「啪啪」的閃爍了幾下，掛在上方的空間，大樓廣告牌大小的控制板「啪啦啪啦」地翻動，顯示出「歡迎回來~」這幾個字。

　　那是一隻由舊時代齒輪、控制桿和計量儀器所組合而成的怪物。青銅及鐵質的用途不明器具毫無規則地組裝在一起，整體看起來有如一株巨大仙人掌。上方如同鹿角般地分成左右兩邊，排熱管還會偶爾「噗咻」地噴出白色的水蒸氣。

　　分佈在各處的儀表上，指針亂轉得令人眼花撩亂，活塞則慢慢地發出巨大聲響。「砰咚砰咚」地上下移動。

　　「噗咻~」

　　水蒸氣又冒了出來。

　　「〈大殺界〉，情況如何？」

　　赤道齋走到那台機械的正下方開口詢問，只見控制板氣勢十足地翻動著。

　　『目前情況順利~請觀賞現世的貪婪狀況。』

　　赤道齋抬起頭來。

　　覆蓋這個空間的巨蛋有如天象儀，映照出黎明前夕那帶著模糊燭光的暗黑夜空。而〈大殺界〉的周圍則浮著幾十台機型有點老舊的十四寸電視，正宛如繞著行星的衛星般緩慢公轉。

　　『大概是拜那位大人所提供的現世「高科技」所賜，力量相當輕易地流洩而入唷！真令人難以置信呢~』

　　〈大殺界〉開心地提出報告。

　　電視的黑自畫面中顯示出各家民營電視台、衛星節目、電梯裡、便利商店和銀行內的情景。甚至連防盜監視器和一般家庭用的家庭錄綵帶影像也不放過。

　　各台電視機以令人眼花撩亂的速度不停切換影像。

　　而〈大殺界〉有時會暫停影像，把電視拉到身邊，目不轉睛地盯著電視畫面。有時候是觀眾在郵購節目中很誇張地表現出吃驚模樣，歎氣說著「好想要喔~」的畫面，有時候是穿著毛皮大衣的有錢女性在珠寶行買高價飾品的畫面。每當遇見那種狀況，播出類似影像的電視就會倏地發出深紅的光芒，而那道光芒會被吸進張設在〈大殺界〉頭頂的彎曲天線，隨即消失無蹤。

　　「距離靈力儲存目標還剩多少？」

　　赤道齋以眼角餘光瞄了正隨著衛星節目的音樂扭腰跳舞的木雕人偶一眼，然後面向〈大殺界〉詢問。

　　忠實的機械馬上回答：

　　『大概還剩下百分之六十四點三左右。』

　　「還剩下六成？跟昨天沒什麼兩樣嘛，難道是吸收率降低了嗎？」

　　『倒不如說是有必要修正目標值。』

　　「原來如此。」

　　赤道齋皺起眉頭，凝視被設置在〈大殺界〉的下部，宛如烤爐般的兩扇大門。

　　「……原來被下了這麼嚴重的『不能說的詛咒』啊！」

　　『嗯，雖然我已勉強找到辦法進行分析，但似乎還被下了其它麻煩的詛咒，施咒者真的是毫不留情耶！』

　　「這樣啊……」

　　赤道齋自言自語。

　　「或許這是一個不太劃算的契約。」

　　『不，話也不能這麼說啦！實際上，多虧那位大人提供的技術，我才能大幅度地升級，就結果而言，雖然算是繞了點遠路，但這個方式還是比較快。最重要的是，托他的福，光就主人正在思考對付大妖狐用的「必勝密計」這一點而言，幾乎巳算是大功告成了喔！』

　　「我的力量是？」

　　『八成……不，應該已經恢復七成了。』

　　「嗯。」

　　赤道齋點點頭，彈了下手指。

　　從剛剛就一直停在他肩膀上的木雕雞「咕咕~」地振動翅膀。「咚隆」一聲地冒出一陣白煙之後，赤道齋腳上出現了一雙皮鞋。

　　雖然仍然暴露著下半身……

　　「七成大概就是這種程度吧？」

　　赤道齋咕嚷著一些莫名其妙的話。

　　『如何？要把目前儲存的能量先下載至主人身上嗎？』

　　聽到〈大殺界〉如此詢問，赤道齋搖了搖頭。

　　「不，用不著這樣。把那些能量挪用在分析和解咒的作業上。」

　　赤道齋說完後，便朝向從剛剛一直用同樣節奏跳舞的木離人偶搭話。

　　「好玩嗎？」

　　滋恰滋恰滋恰。

　　那是雷鬼音樂的節奏。木雕人偶「喀喀」地震動頭部。

　　「耶~真爽啊！寶貝~」

　　在他身髏中央閃閃發光的水晶球浮現了「舞」字。〈大殺界〉機靈地調高音樂節目的音量。

　　滋恰滋恰滋恰滋恰。

　　赤道齋面無表情。

　　然後便從從容容地開始一起跳舞。滋恰滋恰。依舊裸露著下半身。

　　「呦~」

　　木雕人偶喊叫，木雕雞「咕咕~」叫，開心地振東翅膀。

　　『啊哈哈哈！奸爽呀！』

　　一群舉止超出常軌的怪異份子。這時——

　　『嗯？』

　　電視開始有「沙沙」的噪聲出現。

　　『嗯？嗯？』

　　〈大殺界〉最先察覺到這個情況，赤道齋也隨即抬起臉來。

　　「這是……」

　　他難得地皺起眉頭。浮在巨蛋中的幾十台電視畫而同時充斥著噪聲。而且不時……

　　是的。

　　閃爍著不祥的黑影。

　　難以解釋的畫面模糊現象。一陣「嘰~」的剌耳聲音隨著噪聲聲響愈來愈大聲。接著，下一瞬間。

　　「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

　　那個影像突然變清楚了。赤道蕭發出陰沉的聲音，喃喃念道：「大妖狐……」如今，一隻如漆黑影子般的野獸，在幾十台電視裡大聲哄笑。那是一隻由宛如棘刺般不停伸縮的黑色噪聲所描繪出的黑色野獸。

　　「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

　　每當他發出吼叫，或是放聲大笑時，黑色噪聲紋路就會大大地伸縮。相當於細長眼睛的白色部分興味盎然地瞇起來。置身在幾十台電視當中的黑色野獸視線，彷彿發出「嘰咯」的聲音般一齊射向赤道齋。

　　我走在人類創造的思念羅網當中，就這樣遇到了令我懷念的知己。」

　　黑色野獸說。

　　「今天真是個好日子。好久不見了，人類的魔術師呀！你何時回到現世的？」

　　「……狐狸之王呀！很不巧，我沒什麼打招呼的話可以對你說。」

　　嘻嘻嘻嘻。

　　影子野獸壞心眼地笑了出來。

　　「我想也是吧……三百年。不，已經四百年了吧？你因慘敗給本大爺而逃進了黑暗的洞底。即便以此形式和我再會，你也只能自怨自艾吧！」

　　「…………」

　　「怎麼了？看到答應你的我，就令你顫抖不已嗎？赤道齋，你真丟臉啊！」

　　嗯？

　　獸眼相當輕視地凝視著赤道齋。但赤道齋的臉色絲毫沒變。

　　「讓我說清楚一件事吧！人妖狐呀！」

　　木雕人偶旋轉著鑿巖機，赤道齋亮出手指放話道：

　　「現在被囚禁並封印起來的是你。被弱小的犬神們打敗，丟臉地成為階下囚的是你。不能放火也不能在空中飛，只能不斷跳著丟臉舞蹈的也是你。和你相比之下，我還可以在陽光下如此不屑地俯視你。你耍搞清楚自己的立場呀！野默！」

　　他用淡淡的語調回應，反而更勝激烈地當面辱罵。黑色野獸吃驚地睜大眼睛。

　　接著……

　　「哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

　　他發出相當愉快的笑聲。

　　「有趣！赤道齋！在沒出息的廢物人類中，你的有趣值得大書特書喔！」

　　張開大嘴佔滿整個電視晝面的黑色野獸繼續說道。

　　「那麼，為了慶祝一下我們難得的再會，我就告訴你一件好消息吧！」

　　野獸的臉突然往前靠近畫面。

　　「我馬上就能離開這裡了。雖然不是現在，但也過下了多久了。聽清楚了嗎？到時候……」

　　這時，電視晝面突然混入些許噪聲。

　　「嘖！」

　　黑色野獸嘖了一聲。

　　「結界的力量變強了。現在的當家，還真有兩把刷子……沙沙沙……嘖！喂！」

　　黑色野獸略顯慌張地說。

　　「等我從這裡出來後，我會再跟你相……沙沙沙沙——……喂！赤道齋，你明白了吧！我們絕對還要再戰……沙沙沙沙沙————」

　　彷彿是拒絕對話遭到強制中斷的野獸伸出了看不見的爪子，使得電視一台一台噴出火焰。黑色野獸最後留下的喊叫語調，聽起來總覺得很像對吵架對像嗆聲的調皮小子。

　　赤道齋站在陸續被炸毀的電視正下方，臉上突然浮現出笑容。

　　火焰照著他的側臉。

　　「當然沒問題呀，大妖狐！」

　　那是一種冷到令人不寒而僳的語調。

　　不久之後所有電視全數短路，一台一台掉落至地面捧成碎片。〈大殺界〉悲哀地出聲報告。

　　『唉~~~~~~被他剛剛這樣一搞，所有靈力積體電路全都斷裂了啦……怎麼辦？主人？要去地面上重新取得電視機嗎？雖然又得全部從頭開始收集才行……』

　　赤道齋陷入沉思，然後搖搖頭。

　　「不……」

　　他的腦海中浮現了一個計晝。

　　「剛好有一個不錯的目標。」

　　他大大地點了點頭。

　　「把『聖誕夜』當作目標吧！」

　　〈大殺界〉十分佩服似的應和道：

　　『……原來如此。你選擇了一個最能收集人類願望和慾望的日子嗎？』

　　「沒錯。魔導師在神聖的夜裡揮動翅膀。這也是一種趣味吧？」

　　因為這句混雜著笑意的話，導致本來就已潛藏不安因素的吉日市，即將在聖誕節時迎接最大的危機。

　　而在聖誕節當天——

　　在某一間超高級公寓裡，有一名少年非常興奮地喊叫著。在他面前則有一名板著臉的少年。一位看來心情很差的黑髮少女，以及一名很明顯地露出膽怯模樣的年幼少女。少年首先指向黑髮少女。

　　「太棒了！」

　　那位少女——

　　犬神·陽子穿著一件有紅色迷你裙的聖誕服。斜戴著中央凹折的聖誕帽，屈膝坐在地板上。

　　「就是這種若隱若現的長度！」

　　陽子慌忙壓住裙子的下擺。

　　「害羞臉紅的表情也很棒！」

　　他們置身在一間二十個榻榻米大小的大房間裡。屋內鋪著柔軟的地毯，還擺著真皮沙發和花崗岩桌。房間的中央有一座燃燒著熊熊火焰的真正暖爐，壁爐台上則擺著相框，而這位少年則是這個家的獨生子。

　　河原崎直己的各種cosplay照片有如健康的成長記錄般裝飾整個房間，其它還有擺滿洋酒的酒櫥和排列著厚重書籍的堅固書櫃。桌上不知為何堆了些晝有可愛圖案的少女漫畫和內容詭異的同人志，而那些書全部都是現在喜色滿面的「戰鬥卸宅族」——河原崎直已的東西。

　　接著，他指著小少女？智羽。

　　「very  cute~」

　　智羽害怕地繞到了板著臉並以手托腮的川平啟太身後。

　　「這個動作也很好！good job！」

　　河原崎直己用力豎起大拇指。智羽也穿著像陽子一樣的迷你裙聖誕服，寬鬆的聖誕服裝確實襯托出她的可愛。

　　下一瞬間，河原崎露出非常悲哀的表情。

　　「為什麼你不穿這件衣服~？」

　　他一邊說著，一邊對啟太展示一件有著輕飄飄荷葉邊的女僕服裝。

　　「誰要啊————————！！！！」

　　啟太砰地一聲拍桌大吼，他猛然站了來。

　　即使我退讓百步，願意換上某種服裝好了，但為什麼只有我得穿那種衣服！為什麼我要穿女僕裝？」

　　「什麼嘛！原來你也想穿聖誕服嗎？」

　　「並不是！」

　　啟太「啊~~」地大叫，焦急地用變成貓前腳的手搔頭。

　　「論點完全不一樣！應該說我全部都不要！」

　　「這也怪不得我嘛！還不都是因為你變成這副德性。」

　　河原崎眼神陶醉的掃視啟太的身體——長在頭上的真正貓耳，纖細腰部旁邊的尾巴有著惡搞漫畫般大肉球的雙手，以及臉頰上冒出的尖尖貓須。

　　「沒想到我居然能再次親眼看到貓女變身……這也是聖誕節的奇跡嗎？啊啊！真是感謝各位貓耳朵和女僕的神啊！」

　　啟太突然打了個寒顫。這傢伙內心果然有著某種致命性的失常，錯不了的。啟太大喊：

　　「陽子！智羽！我們回去！」

　　語畢，啟太拉起陽子和智羽的手。陽子「啊、嗯」地回應後，有點在意河原崎地站起來，智羽則是放心地吐了口氣，急急忙忙跟在啟太身後。啟太踏著急躁的腳步，正打算走向客廳出口。

　　「哎呀呀……」

　　這時，剛剛一直處於興奮狀態的河原崎卻突然露出一抹冷淡眼神。

　　「你們要去哪裡？」

　　他交抱手臂，平靜地開口詢問。

　　「那還用說嗎！當然是離開這裡！我怎麼能繼續留在這裡喪失我身為人類的尊嚴！」

　　「哦~」

　　河原崎相當冷靜，他只說了一句話：

　　「那麼，遺我五十圓。」

　　他說完後，伸出手來。那句話有如魔法般立刻奏效，啟太頓時停下了腳步。

　　「嗚……」

　　「喂，五十圓。」

　　「這這這……」

　　把我在站食蒿麥麵店替你墊的五十圓還給我吧！」

　　說起來，這正是啟太、陽子和智羽會來到河原崎直己家中的原因。在站食蕎麥麵店前面與兩人重逢的智羽，正想通知啟太緊急事件之際，店老闆親切地開口了：

　　「客人，你們要怎樣都好，請先給我兩團追加麵條和海帶的錢，拜託了~」

　　他們最後的卻點了這些東西。啟太從容不迫地點頭並打算付錢時，卻發覺零錢包裡只有一個一百元硬幣、一個五十圓硬幣和五個十圓硬幣。然而追加一團麵條要一百圓。

　　追加的海帶五十圓，總共是兩百五十圓。而他的錢包裡剛好只有兩百圓。

　　也就是說，不夠五十圓。

　　「咦？騙人！等一下！」

　　啟太驚慌失措，看來他好像把五十圓硬幣誤認為是一百圓硬幣了。他拚命地尋找有沒有其它零錢夾在裡面，還把錢包倒過來看，但只有線頭掉出來而已。他還摸了摸夾克的口袋和褲子接面的口袋，可是裡面空空如也，沒有任何東西。

　　「你、你們沒有帶錢嗎？錢！」

　　他無助地詢問陽子和智羽，可是她們一齊搔了搖頭。啟人「呃！」了一聲，瞼色變得蒼白。

　　「哦~」

　　站食蕎麥麵店的老闆突然迅速瞇起眼睛，露出一抹與剛才判若兩人的冷笑。他拿起店裡的常備菜刀，伸出長長的舌頭舔了舔刀背。仔細一看，在店老闆捲起衣袖的兩條手臂上，隱約可見感覺相當兇惡的剌青。

　　「吃霸王餐是吧？沒帶錢就來餐飲店用餐，還想逃走？真是豈有此理。這是身為人類最差勁最惡劣的犯罪行為~」

　　他的眼神充滿異樣的魄力，非常可怕。啟太不由得倒退數步。

　　「哇！不、不是這樣的！不是的！我真的有錢！我之後會付的！」

　　「咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯！」

　　店老闆聽完啟太的辯解後，發出了一陣奇怪的笑聲。

　　「不~行！依照日本的法律，吃霸王餐是不容寬待的死罪！」

　　店老闆反握菜刀，正想以交叉雙手的姿勢跳過廚房的隔板，而啟太則「哇~」了一聲轉身想要逃離現場。

　　眼看慘案即將發生，突然有一道做作的聲音制止了店老闆。

　　「哎~呀，刀下留人啊！老闆。」

　　從容不迫地從馬路上鑽進門簾之人，正是河原崎直己。他「啪」地一聲把五十圓硬幣丟在櫃檯上，得意揚揚地丟下一句話：

　　「我聽說了整件事情的經過！我河原崎直己願幫這個人贖身！」

　　「謝謝光臨~」

　　態度突然轉變的店老闆恭敬地搓手如此說道。

　　因此河原崎接收了啟太他們的人。實際上，他不僅幫他們付錢，還邀請他們到他的家裡，提供他們享用一頓暖呼呼的熱牛奶和便餐（生火腿啦、哈密瓜啦、烤牛肉三明治等等），甚至還讓被雨淋濕的智羽洗了個熱水澡，實在令人感激。

　　不過，對啟太而言，這除了屈辱之外什麼都不是。

　　「嗚、嗚嗚嗚嗚……」

　　雖然他企圖假裝沒聽見，邁出沉重的腳步走向門口，然而……

　　「五十圓！」

　　聽見河原畸再次喊叫後，啟太終於忍受不住，雙手頹然落地。

　　「嗚嗚嗚嗚……」

　　啜泣。

　　「五、五十圓……只為了區區五十元，我就要拋棄身為人類的尊嚴嗎？」

　　河原崎靜靜走向悲傷的啟太，體恤地用手輕輕拍著他的背部。

　　「貧窮不是罪。」

　　「嗚嗚！五十圓……五十圓……」

　　「來吧！我知道你是個乖孩子，乖乖換上女僕裝吧。這樣你的借款就能一筆勾消……哎呀，只要再忍耐一下就好。就當作被狗咬到，事後馬上忘掉就好啦。」

　　「五十圓……」

　　那一瞬間，啟太的眼睛閃閃發光，並帶著明確的殺意。

　　「咻！」

　　他從超近距離內使出一記必殺的寸勁（貓手版）。

　　「喝！」

　　啟太多少也有些中國拳法的修行經驗。可是，河原崎直己身為河原崎財閥的下任繼承人，且愛好河原崎流柔道，反應速度也算很快。

　　他在千鈞一髮之際避開了攻擊。

　　遲了一步的風壓吹動他的頭髮。

　　「你、你這是幹什麼！」

　　河原崎急忙滾開，張開雙手與啟太相對。啟太宛如人偶般搖~晃地站了起來，身體散發出蒸騰的鬥氣，半開的嘴邊浮現笑容，但眼睛卻因殺意而閃閃發光。

　　「沒錯。失去的尊嚴就要這樣用戰鬥奪回來。說得具體一點，就是你得死。」

　　「啥！你、你為了區區五十圓就要殺人嗎！」

　　「少囉嗦！你邐不是靠那區區五十圓而如此囂張地仗勢欺人！」

　　啟太有點半自暴自棄地一躍而起，河原崎頓時露出笑容。

　　「有趣！既然如此，那我就反將你一軍，然後再強迫被我痛毆一頓的你穿上女僕裝！」

　　於是兩人正式開戰。

　　他們使出了高超的迴旋踢、化解此招的摔田招敷、關節技（註：柔道中，攻擊肘關節的招數）、反摔技巧、刺擊和踢腿的互擊。每當兩人身影交錯時，便會響起「咚砰」的聲音，偶爾也會有花瓶和茶杯破掉。智羽不安地抬頭看身旁的陽子。

　　呃，那個……真的不用阻止他們嗎？」

　　陽子覺得很有趣似的聳聳肩膀。

　　「這樣不是很好嗎？」

　　「但、但是……」

　　「沒關係沒關係。反正那兩人常常做這種事~這就是所謂的溝通吧？聽說男生得透過互相毆打才能相互瞭解。真是苯耶~」

　　陽子竊笑著說道。智羽雖然歪頭思索「這樣好嗎~」不過也沒有再表示任何意見。

　　陽子突然露出一臉認真的表情。

　　「對了，智羽。你說你一直在找我們？」

　　「啊！」

　　智羽這才突然想起來。

　　剛剛一陣混亂而沒能說出口，後來又因為河原崎的搗亂而找不到機會提出，其實智羽是來叫啟太和陽子回去的。

　　因為「被封印的邪惡大妖狐」即將復活。

　　所以不論如何，都要趕快回去川平家本宅才行。

　　「那、那個……其實……」

　　不過，智羽還是不知該不該對陽子——也就是那「被封印的邪惡大妖狐」之女提起這件事。

　　雖然她一開始很討厭陽子。可是，陽子現在可說是她最知心的朋友，而她也認定陽子跟她一樣那是「犬神」。

　　「嗯，其實我大概知道是怎麼回事啦……」

　　陽子露出略顯寂寞的苦笑說道。

　　「是關於我爸爸的事情吧？爸爸正慢慢地停下舞步，對不對？」

　　「呃……嗯。」．

　　「你打算怎麼做？對啟太說明一切？」

　　不。因為那不是我的任務……總之，熏大人說要我把啟太大人和……」

　　智羽直接抬起頭來看著陽子。

　　「陽子都叫回去。」

　　她的眼睛閃著依賴的光芒。

　　「陽子！陽子是我們的夥伴吧！？絕對是站在我們這邊的吧？會跟我們一起對抗大妖狐吧？」

　　陽子沒有回答。

　　她只是露出一抹笑容，撫摸著智羽的頭髮。智羽突然覺得很不安，陽子的確變了很多。變得比較溫柔，脾氣也顯得和緩許多。不過，她現在露出的表情卻又太過溫和了。

　　太過溫柔了…………

　　「謝謝。」

　　陽子說出這句話，智羽雖著急地想說些什麼，但陽子卻溫柔地搶先打斷她的話。

　　「我說智羽啊，在你轉告之前，得先讓我稍微跟啟太單獨講一下話喔！」

　　「咦？」

　　陽子輕輕地離開智羽身邊，帶著寂寞的笑容：

　　「關於我長久以來欺騙他這件事，我得好好地跟啟太道歉不可。」

　　她宛如跳舞般高舉手指。瞬間，陽子的身影消失了。

　　同時，後面的打鬥聲音也戛然而止，只聽到河原崎發出了相當吃驚的聲音。

　　「陽子……」

　　智羽喃喃自語，她已經察覺到陽子打算做什麼事情了。陽子一定是要對啟太坦白一切。

　　自己不是犬神的事情。

　　自己是大妖狐之女的事情。

　　以及一直欺騙啟太的事情。

　　今晚，她要向他坦白一切。

　　「陽子。」

　　智羽無法自拔地難過了起來，眼眶浮現少許淚光。她覺得似乎有些重要的事即將宣告終結。一切事態都將產生無可挽回的變化。這使她感到極度害怕、不安。所以，她沒有察覺到……頓失交戰對手的河原崎已悄悄站在她背後。

　　「哎呀，被那傢伙逃走了喔，蘿莉野獸美眉。」

　　他說著說著，一把從背後緊緊抱住智羽，並不斷磨蹭著她。

　　智羽全身的寒毛瞬間豎立了起來。

　　「只有你會待在我的身邊吧？」

　　「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」

　　此時，智羽發出慘叫，再次放射出一道紅色的衝擊波。

　　咻咚！

　　一陣破壞巨響從下面傳來。啟太「嗯？」地皺起眉頭，陽子則露出苦笑裝作沒聽到。

　　她搖搖頭，拉著啟太的手帶他走進房間正中央。

　　啟太，你看！下雪了耶！」

　　抬頭一看，只見大朵的雪花正輕飄飄地從黑暗的夜空中飛舞下來。到了晚上，雨水已搖身變成了精緻的雪花。

　　「真的耶……」

　　啟太回答道。他訝異地看了看陽子：

　　「那……你是怎麼了？竟突然使用縮地，只帶我一人到這種地方。」

　　這是位於公寓屋頂的玻璃溫室。

　　這好像也是屬於河原崎家的資產，仙人掌和棕櫚樹上裝師著美少女的模型，木椅上堆積著粉彩色調的同人志。溫室裡頭有作業用的桌子，眼前擺有許多工具並排其上的架子。

　　「嗯。」

　　陽子握著啟太的手，卻一直低著頭。

　　「嗯~那個……」

　　啟太此時露出一抹有點認真的眼神。然而，陽子沒有察覺到。她以聽不出究竟是快哭出來，或是快笑出來的顫抖聲音說：

　　「那個……」

　　透過窗戶玻璃可看到夜景。橙色和黃色光芒有如沉於水底的寶石般在眼下閃閃發亮。寧靜無聲，只有雪花靜靜地飄落、堆積在溫室上頭。彷彿世界上只剩下他們兩人一樣。

　　在這樣的房間裡，陽子轉身面向啟太，並清楚地告訴他：

　　「啟太，我最喜歡你了喔！」

　　那是一副笑中帶淚的表情。

　　「先讓我清楚地表明這件事。」

　　她緊緊地握著啟太的手：

　　「在我說出等一下要講的事情之前，先讓我說清楚這件事。我啊，就算你多麼任性、粗暴、花心，還會變老、生病、或是比我早一步過世，我還是最喜歡啟太……」

　　輕輕放開啟太的手之後，陽子揮動手臂，手上頓時浮現出一道火光。

　　「我以這道火焰發誓……」

　　她的話語中流露出真摯的感情。

　　「就算啟太因此討厭我也沒關係……」

　　但是……

　　她沒有再繼槽說下去，只是用力地低下頭。和這個動作相比，她的語調卻顯得格外冷靜且悶悶不樂。

　　「我一直對啟太說謊。」

　　對不起。

　　啟太屏住氣息。

　　我不是犬神。

　　我是妖狐。

　　我是可怕的妖狐之女。

　　只有雪花靜靜地持續飄降。不久，啟太似乎有點困惑地乾咳了兩聲應道：

　　「喔~」

　　他不知該說什麼才好，視線游移不定。

　　「其實我大概已知道這件事了。」

　　「咦？」

　　陽子訝異地抬起臉來，啟太帶著一絲苦笑說道。

　　「嗯……其實也不是有人特地告訴我這件事。只是我一開始就知道你並不是一般的犬神，之後就是推測……」

　　陽子難過地瞇起眼睛。

　　「原來是這樣啊……」

　　她歎著氣喃喃自語：

　　「說的也是，啟太的頭腦很好嘛！怎麼可能沒察覺到呢！」

　　她的語氣似乎有點無奈且難以釋懷，啟太則很過意不去地補充說明：

　　「啊，但是我原本不知道被封印的大妖狐是你父親喔！還有我至今還是不太清楚你為什麼會跟在我身邊……」

　　陽子略顯虛弱地微微一笑。

　　「對不起喔！」

　　「咦？」

　　「一直欺騙你，真的根抱歉。其實一開始的時候，啟太有撫子和另一位犬神人選喔？啟太真的不是程度很差的犬神主人，一切都是我造成的。因為我想跟啟人在一起，想變成犬神……」

　　「……」

　　「對不起……其實啟太明明可以正式當上川平家的繼承人，能力也不在熏之下。對不起，我這麼任性。對不起，我這麼粗暴。我常常咬你、用火燒你，還壞心地欺負你。明明還有更能為啟太效勞的犬神……」

　　「……陽子。」

　　「對不起……」

　　如今陽子的眼淚已撲蔌落下，難過的感覺湧上心頭。事已至此，她卻更懷念起和啟太度過的每一天。

　　她只是覺得很快樂。

　　每一天都充滿了快樂。

　　啟太保護了任性又自私的自己，接納了擁有凶暴及喜愛破壞之邪惡本性的自己，陪自己玩耍、又對自己展露笑容，還帶自己一起到很多地方，不僅煮飯給自己吃，還很照顫自己。

　　這樣根本就完全相反了嘛……

　　結果是啟太取悅了自己。

　　取悅了不知笑容為何物、在黑暗結界深處呆上一段漫長時光的自己。

　　面對每個犬神都顧忌的自己。

　　啟太願意笑著接納自己，並總是露出若無其事的樣子。

　　「謝謝。」

　　她嗚咽出聲。

　　「真的很感謝你，謝謝你願意跟我這種妖怪在一起。」

　　他假裝不知情，和一個不知道真面目的妖怪住在一起……

　　那到底是一件多麼辛苦的事呢？

　　「謝謝你……」

　　陽子抽抽嗒嗒地哭著，內心滿懷歉意與深愛啟太的心意。相對地，啟太卻只是輕鬆地笑著面對這驚人的告白。

　　他的態度完全沒變。

　　並以一貫的悠哉語氣說道：

　　「又沒什麼關係！」

　　他一點也不在乎。

　　「我才不管你是誰的女兒，或是擁有什麼其它身份。就算是狐狸也無所謂啦！」

　　這句話讓陽子頓時翻了白眼。

　　「是……是這樣嗎？」

　　啟太笑著把雙手交握放在後腦勺。

　　「對~啊！而且我又分不出狗和狐狸到底有什麼差別！」

　　「就……就只是因為這樣嗎？」

　　「嗯，就只是因為這樣啊。所以老實說，你是大妖狐的女兒也好，是大狸貓的曾孫也好，都沒關係啊！你剛剛也說過吧？不管我變成什麼樣子……」

　　啟太害羞地微微將頭搬向一旁。

　　「你啊，不也是為了我而拚命地努力嗎？你不也是為了幫助我而拚命學習很多事情嗎？既然如此，我也跟你一樣。我會像你剛剛所說、就算你再怎麼任性、粗暴、愛吃醋、食量大，是個比我長壽而且完全不一樣的奇怪傢伙，我也會……這個嘛。」

　　啟太「啊~」地清清嗓子之後，打算說些什麼。只見陽子宛如祈禱般，將雙手交握在胸前。

　　不知是否因為無法再忍受這種沉默，啟太突然大喊出聲：

　　「啊~~~~~總、總之呢……」

　　「嗯、嗯嗯？」

　　心跳加速的陽子目不轉睛地凝視著啟太，讓他覺得很傷腦筋。

　　「嗯~那個啊……哎呀，如果用貓語說，大概就是這樣啦！」

　　他稍微用前腳招手「喵~」地叫了一聲，陽子頓時愣住。

　　「『我想沾奶油醬油吃鰆魚』……這句話是什麼意思？」

　　「不、不對！是這樣！這樣才對！」

　　他在剛剛的那個動作上，稍微添加了尾巴的動作，這次陽子不禁苦笑。

　　「啟太……你又說了奇怪的句子喔『購買我重要的簡易壽險的女人，最喜歡光頭』是什麼意思啊？」

　　啟太「嗚……」地移開視線。隨即用好像能聽見、又好像聽不見的微小聲音說：

　　「……除了『購買簡易壽險』和『光頭』以外，大致上的意思是對的。」

　　「咦？」

　　陽子屏住氣息，身體不聽使喚地微微顫抖了起來。

　　「哪……你這話的意思是……」

　　「呃、嗯！」

　　「這句話……難道是說……」

　　「哎呀，該怎麼說呢，哈哈哈哈！總之就是這樣，哈哈咕哈！」

　　「拜託！」

　　陽子拚命大叫。

　　「用人類的語言清楚地說一次！」

　　一瞬間的沉默。啟太做了一下深呼吸，然後下定決心般地微微一笑：

　　「其實，我也對你……」

　　就在這個時候。

　　一名穿著厚重大衣的青年，偏偏選在這個最不適當的時間點，一邊發出「咻嚕咻嚕」的聲音，一邊從黑暗的空中掉了下來。

　　「咦？」

　　啟太往上看了一下。瞬間聽到玻璃破碎的巨大聲響。啟太根本來不及逃跑，掉下來的青年頭部便與他「叩~」地撞個正著。

　　「哇啊！」

　　「嗚！」

　　陽子「啊~~~~」地發出叫聲。眼前只見被壓扁的啟太，以及從天而降，痛得邊滾來滾去邊按著頭部的特命靈的搜查官？反名史郎。

　　陽子跑到啟太的身邊，抓起他的衣襟。

　　「啟太，撐著點！你剛剛話才說了一半啊！拜託你！等說完那句話後再昏倒！」

　　「嗚嗚嗚……」

　　傷痕纍纍的反名史郎抓住陽子的手臂告訴她：

　　「赤道齋他……要將聖誕節……」

　　「吵死了！」

　　陽子毫不留情地推開他，拚命地繼續搖晃著啟太。

　　「啟太！啟太！」

　　然而啟太一臉呆滯，翻著白眼逕自昏了過上。陽子氣得全身發抖，接著用力地人喊

　　「討厭！笨蛋——————————————————————————！！！！」

　　溫室瞬間化為煙塵。

　　這是發生在此這件事稍早之前的事情——

　　在大量雪花靜靜飄降的天空下，最強魔導師兼最差勁變態？赤道齋站在大樓的星頂上。

　　一道光之洪流在他的眼下擴展開來。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

普普熊 發表於 2009-1-18 02:50 PM

本帖最後由 普普熊 於 2009-1-18 02:56 PM 編輯

　　今晚是聖誕夜。

　　裝是在街道各處的燈飾、珠寶行、精緻的餐廳和時裝商店廣告牌紛紛閃爍著燈光。

　　遠處有間教會。

　　響起一陣鐘聲。蠟燭的光芒，紅色和藍色以及黃色的耀眼光輝、或者是模糊的點點光源，那乃乃是整條街道的確正在呼吸的證據。

　　彷彿因慶典即將來臨而顯得份外活躍。停在赤道齋肩膀上的木雕雞「咕咕～」地展開翅膀。

　　「……對啊！這種方案也很有趣吧！」

　　「咚隆」一聲地被一陣白煙包住後，赤道齋已換上一件模仿聖誕老人的長袍。但是，依然只有上半身著衣服。

　　腳上套著長簡皮靴，使其變態指數更加提升。然而，雖然裝扮一直處於極端偏向非人類的領域當中，但他的魔導師力量卻是貨真價實。

　　「〈魔眼之碎片啊！詠唱朝露之歌吧！〉」

　　他把手掌放在面前，「呼」地吹了口氣。只見如同閃亮光沙的細小粒子從掌心流洩而出。

　　那些細小粒子乘風遠去，柔和地擴散開來，並且安靜地灑落整饒街上。赤道齋閉上了眼睛。

　　他透過稱為「魔眼的碎片」的每一顆沙子為煤介，看見了街上的情景。也就是人們感受幸福的種種行為。手牽著手相視而笑的情侶、看到眼前灑著火雞和聖誕蛋糕而感到開心的小孩、注視著小孩的雙親，還有急著從車站趕回家的人潮。餐廳提供了點蠟燭的服務，教會則有信徒詠唱禮讚，巡邏中的警察則朝手掌吐出一口白色氣息……前幾天遇過的醉老頭也在那裡。

　　他買了禮物要給孩子、笑容滿面地踏上歸途。

　　街上的氣息愈是顯得不穩……

　　黑暗愈是顯得濃厚……

　　人們就愈是會設法享受現在的幸福，而這一切都和火焰、電燈以及燈師的光芒聯結在一起。

　　赤道齋瞇著眼，露出半信半疑眼神凝視著這些情景。

　　「好好喔！好好喔！當人類真好呀！」

　　突然，站在赤道齋旁邊的木雕人偶微微搖晃著並喊叫道。赤道齋轉移注意力，看了自己的忠僕一眼。

　　「……庫珊知佩，怎麼了？」

　　「好像很有趣……」

　　木離人偶用沒有抑搗頓挫的語調如此說道。嵌入軀體部分的球忽明忽滅地閃著「羨」字。

　　「這樣啊！」

　　赤道齋點點頭：

　　「你還在學習感情的路上啊……」

　　池沉思了一下。

　　「果然還是得好好地教育你才行吧！」

　　木雕雞不安地「咕咕~」叫。

　　「不過，此事留待日後再說吧！」

　　赤道齋從懷中取出一本有著皮革封面的書，一本有著三具骸骨彷彿抱怨月亮般伸出手臂的浮雕之魔導書。

　　那是赤道齋發動力量之媒介——《月亮和二位少女》。

　　他高舉那本書：

　　「來吧！據說是聖誕節的這個日子……」

　　並露出一抹陰森森的笑容。

　　「為了我的大志而死吧！」

　　明明沒有風，但那本書卻「啪啦啪啦」地自動翻頁，綻放出青白色的朦朧光芒。這時，一聲人喝響遍四方。

　　「你休想得逞！」

　　赤道齋懷疑地半瞇眼睛回頭看，只見特命靈的搜查官？反名史郎站在那裡。他大概是從樓梯跑上這個屋頂的吧，背後的安全門大開，他的氣息也有些紊亂。

　　他揮動長大衣的袖子喊道：

　　「赤道齋！我找到你了！」

　　「哦~」

　　赤道齋將眼睛瞇得更小。

　　「我還以為是誰呢！這不是我的不肖子孫嗎？」

　　在下個不停的大雪中，始終泰然地暴露著下半身的赤道齋，以及眼睛因敵愾心而燃燒著熊熊烈火的反名史郎。兩人的長相雖然一模一樣，但精神構造可以說是極端地對立。反名史郎氣勢十足地宣告：

　　「我一直認為你如果要動手，一定會選這一天。但我不會讓你妨礙人們的幸福的！」

　　他把手放平，右手戴上指虎般的東西。

　　「接招！」

　　他閉上眼睛，灌入最大的念力，同時拉開左右兩手。接著，從兩手之間溢出光芒，收攏成一把形狀完美的劍。

　　那是一把前端有如天使翅膀般分開的聖潔刀刀。

　　「天使聖劍！」

　　「呵呵」

　　赤道齋面無表情地笑了起來，還嘲笑地出言詢問：

　　「反名史郎，回答我。」

　　「必~殺……」

　　反名史郎的右腳往後退，晝弧般舉劍來回揮舞一、兩次。赤道齋的眉毛依舊一動也不動，淡淡地繼續說道

　　「反名史郎，用心回答我。你最大的行動原則是什麼？」

　　「正義！」

　　反名史郎如此斷言，同時往前直衝，彷彿為了斬斷一切而大聲喊道：

　　「神————聖————衝擊！！」

　　他借助離心力用力地往前踏出一步，試圖以刀刃的前端擊殺敵人。狙擊目標顯然是赤道齋的身體——

　　那邪惡的本性，以及所有一切。

　　「無聊。」

　　赤道齋反而閉上眼睛，一步也沒移動地念誦：

　　「〈赤道之血啊！暴風雨！〉」

　　同時，一道深紅色的衝擊波從赤道齋的身體全方位地飛敞開來。那是驚人的魔力集聚，類似爆炸氣浪，強大壓力使得屋頂上的管子和廣告牌一瞬間被壓扁。

　　然而……

　　「聖誕節特製版？十字斬！！！！」

　　反名史郎一邊勇往直衝，一邊用電光火石的神速技藝以劍交錯出一道十字。接著，劍身所過之處出現一個閃著純白光輝的神聖十字架，那股力量居然能與赤道齋的力量相抵，並使之彈開。

　　「看見了沒！這是正義的力量！」

　　誇耀勝利的反名史郎逼近赤道齋，展開肉搏戰。只見他施展出有如坐姿神速拔刀法的招式，一邊旋轉一邊揮舞劍身。赤道齋臉上首度露出輕微的驚訝表情。靈力和魔力激烈地互相碰撞，發出輕脆聲響。

　　「再吃下我一記！神聖衝擊？聖誕節特製版！」

　　但是……

　　「夜太深時，雨水會變成雪喔！」

　　不知是否因為必殺技的命名太長，當他念誦完不久，在旁等候的木雕人偶好像魚雷般一頭衝了過來。

　　「哇，哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

　　雖然反名史郎瞬間用劍身擋住，但那個衝擊力道不容小覷。木雕人偶這時又繼續直街。

　　它展開雙手，有如噴射機般地將魔力往背後噴出，一股勁地勇往直前。

　　「可、可惡！赤——道——齋——————————！」

　　反名史郎的叫聲拉著長音，和木雕人偶一起閃閃發光地消失在暗夜的另一邊。

　　赤道齋喃喃自語地目送他們。

　　「他好像有進行修行，多少有一些成長了……」

　　他「嗯」了一聲瞇起眼睛點了點頭。

　　「不過，實力還差我很遠啊！」

　　這就是啟太和反名史郎劇烈碰撞之前發生的事情。

　　赤道齋回過頭，再看一下眼下的光海。名為「人們的行為」的一片光海。充滿溫暖、願望和希望的地平面。

　　他一手拿著魔導書，並且高舉另一手。

　　有如歌唱般地喃喃自語。

　　「〈瞌睡啊！打盹吧！〉」

　　僅僅一瞬間，風就變強了。雪在黑暗中捲起，流洩到赤道齋的周圍。赤道齋繼續詠唱咒文。

　　「〈來吧！人們的幸福啊！人們的行為啊！來吧！來跳群舞吧！來跳圓舞吧，〉」

　　不可思議的現象發生了。

　　舉例來說，從點著燭光的上流餐廳開始。兩個年輕情侶正氣氛融洽地相互交談著，不過，他們的眼睛突然浮現惺忪的睡意。

　　「啊、我好像累了……」

　　明明還沒交換禮物，男方卻筋疲力盡地將下巴靠在桌上。

　　「嗯……我好像也困了……」

　　女方「哈啊」了一聲，粗魯地打了個大哈欠，便睡倒在地板上。而這有如連鎖反應般陸陸續續地擴展到其它的客人們。中年情侶的表情變得渙散，從椅子上跌落在地。

　　服務生放棄工作，廚師坐在地板上，狼吞虎嚥地吃起才做到一半的羊小排。

　　一臉無趣的模樣。

　　同模現象也發生在某個家庭發生。正在切火雞的父親覺得麻煩似地拋開刀子；吵鬧不休的孩子們疲勞不堪地沉默不語，母親在廚房看著正在溶化的冰淇淋，面無表情地閉上眼睛。

　　車站。

　　教會。

　　百貨公司。

　　警察局。各處的人們全部失去了活力，聖善的夜晚也漸漸宣告死亡。

　　而此現象則透過光芒一個一個消失而具體呈現出來。

　　首先，燭光消失了。

　　燈飾也黯淡地失去了光輝。公寓的燈光按照順序地染成一片黑色，連街燈的亮光都好像力氣用盡般地消失了。

　　從遙遠的頭上方眺望這情景之際……

　　看起來就如同撒落一地的寶石顆粒，陸陸續續地被蓋上黑布一樣。燈光也跟著一點一點地逐漸消失。

　　此一現象也逐漸加速，最後整條街道完全陷入黑暗當中。

　　只有雪繼續落下。

　　廣大的黑暗中，連月亮都沒有露臉的黑暗中。

　　赤道齋「呵呵」地從喉嚨深處發出笑聲。

　　「原來如此……如果有這麼多人在，就會有這麼多的願望和祈禱啊！」

　　自街上遭到奪走的人們之光，輕飄飄地浮上了高空，並有如受到風力吹送一般，全數飛向某一方位。

　　即是赤道齋手中魔導書的方向。

　　那些紅色和黃色的光芒宛卯銀河般從街上各處聚合，漸漸增加寬度，最終在赤道齋的頭上大大地翻捲，一邊放出最後的光輝，並一口氣地被吸進魔導書翻開的那一頁。

　　對於那道壯麗的光芒華麗秀，木雕雞宛如吹奏凱歌般「咕咕~」地叫出聲來。

　　「〈大殺界〉，情況如何？」

　　赤道齋半瞇眼睛地如此喃喃自語，而手中的魔導書則流出一串深紅色的文字列：

　　『太棒了！看來儲存了非同小可的靈力！』

　　從書中綻放模糊光芒的儲藏庫也傳來一陣「當~當~」的莊嚴鐘聲。

　　「我的力量呢？」

　　赤道齋的嘴邊露出一抹笑容，如此詢問道。

　　『九成……是的。這樣就有全盛時期的九成力量了！』

　　赤道齋抖動肩膀，久違的喜悅湧上心頭。

　　「哈哈哈哈哈哈哈！九成嗎？很好！很好喔！」

　　「咕咕~」叫的木雕雞機靈地振動翅膀。一陣自煙「咚隆」一聲地包住赤道齋之後，他再次穿上了不同的衣服。

　　此次配合力量的恢復比例，身上也穿上九成的衣服。

　　著片純白的長袍上披著淡色調的溫暖斗蓬，腳上是黑色皮革長簡靴，手上戴著天鵝絨的手套，腿間圍著一條設計成有如星星重迭在一起的皮帶，頭上還戴著銀白色頭師，這些都是符合魔導師身份的高雅配件。

　　唯一一點，就是胯間仍然暴露在外……

　　九成。

　　赤道齋仍然選擇露出那個部位。

　　「哈哈哈哈哈哈哈！這樣我一定能打敗大妖狐，統治這個城市，創造新時代！」

　　俯視陷入嘿暗中的街道，因勝利而驕傲自滿的大變態？赤道齋。

　　這時，一道驚人的火焰一口氣地由上往下攻擊過來。

　　「去死吧！！！！變態！」

　　吃驚地抬起臉來的赤道齋來不及迴避。一道雞以置信的巨大火焰球一瞬間包覆住赤道齋。

　　「〈我的盾牌啊！在命令之前揭起！〉」

　　赤道齋單膝跪下，勉強在周圍設下了一道結界。不過，從遙遠的頭上發出的攻擊並沒有馬上停止。

　　「去死吧！」

　　咚！

　　咚！咚！烈焰有如大炮子彈般陸陸續續打了進來。

　　每當烈焰被打進來之際，就會聽到充滿怨恨的喊叫聲：

　　「去死吧吧吧吧吧吧吧吧吧！！！！」

　　火力不但沒有減弱，反而變得更為強烈，雜亂無章地打到大樓的屋頂上。那是一股壓得赤道齋無法站起的異常壓力。他勉強拾起頭來看向頭上方，只見犬神？陽子用一臉如鬼般的表情揮舞著手。

　　「嘖！原來是金色的陽子呀！」

　　周圍的景色一口氣地融化為橙色。最後……

　　「難得啟太快要對我告白了耶——————！！！」

　　陽子用渾身的力氣往下揮動握緊的雙手。

　　「嗚！」

　　咚咚！

　　赤道齋的周圍好不容易才免於火焰的侵蝕。

　　然而，他的立足地可就沒這麼好運。因為那胡亂的一擊，使地面的龜裂程度終於達到了最上限，水泥塊一口氣崩塌，也讓赤道齋從大樓的屋頂上滾了下去。

　　木雕雞「咕咕~」叫。

　　「〈握住的風呼喚幸福。保佑我！〉」

　　赤道齋瞬間詠唱了咒文。使他的身體從重力的牢籠獲得解放，他宛如樹葉飛舞般開始在空中慢慢地飄杵。相對地，破碎的水泥塊碎片和火團則以猛烈的速度穿過他的旁邊。

　　咚砰！

　　不久，赤道齋降落到地面上。他輕輕吐了口氣，解除法術。

　　他身上原本浮起來的衣服和頭髮，現在再次受到重力的控制，「啪」一聲地掉下來，赤道齋抬頭看向天空。

　　雪花正飛舞著。

　　接著，陽子以大腿貼胸的姿勢在雪花中慢慢地降落下來。她的眼睛因憤恨的火焰而閃著鮮紅色的光輝，並且陰森森地笑著。

　　「呵呵呵呵……赤~道~齋~~~~~~我要讓你死無葬身之地~~」

　　赤道齋皺起眉頭。

　　到底發生了什麼事呢？

　　陽子的怒氣非同小可，而且力暈也非比尋常的高漲著。雖然對赤道齋而言，那還不到令他害怕的程度，但還是提防一點比較好。當他輕輕地擺好架勢，段面突然傳來相當擔心的聲音：

　　「喂~~陽子。你可別玩得太過火喔？上面是不是發生火災了啊？」

　　「不要緊。我已經事先用縮地儲存了很多水嘍！」

　　陽子停在大樓的兩層樓高度上如此回答。赤道齋吃驚地回頭一看，只見川平啟太正踏著悠閒的步伐從左邊走過來。

　　但是，他手上卻十分謹慎地擺著青蛙橡皮擦。接著，垂直拿著天使型劍的反名史郎也從另一邊慢慢地接近過來，他沉默不語，眼裡浮現強烈的意志光彩，毫無任何可趁之機。

　　上方是被怒氣之火包住的陽子。道路的左右兩邊各自有本領高超且不好對付的川平啟太和學到新必殺技的反名史郎。

　　赤道齋面無表情地喃喃自語。

　　「這樣確實就有點棘手了……」

　　『主人。怎麼辦？要將積存的能量下載給您嗎？』

　　一串紅色的文字列從赤道齋手上拿著的魔導書中以螺旋的形狀爬了出來。順便一提，光的吸收也暫時停止了。

　　就在這時……

　　「危機步步逼近時，英雄隆重出場！」

　　木雕人偶「咚」一聲地從馬路上跑了出來。由他胯間的鑿巖機正處於激烈旋轉的狀態看來，他一定是沿著地面一路挖掘前進至此吧……

　　陽子大吃一驚地張大眼睛，而啟太和反名史郎則警戒地停下腳步。赤道齋懷疑地半瞇眼睛喃喃自語。

　　「這樣算三對二嗎？」

　　然後，停在他頭上的木雕雞抗議地「咕咕~」叫。赤道齋微微一笑，透露出微可以說是溫柔的感情：

　　「這樣啊……因為你也在，所以是三對二嗎？」

　　『主人~怎麼辦？』

　　〈大殺界〉再次透過魔導書問他。赤道齋搖了搖頭。

　　「不，我想在這裡試著解釋道理說服他們，不必要的糾紛理當避免。」

　　「不管哪種說服都不管用！」

　　反名史郎生氣地喊叫道。陽子「嗯嗯」地激動點頭，灌注力量於雙手。

　　「對啊~對啊！你先死了之後，找再聽你說！首先，最重要的是你得死，赤道齋！」

　　然而，赤道齋完全沒有注意他們，眼神始終筆直凝視著啟太一人，並大喊出聲。

　　「川平歐太！」

　　「什、什麼事啦？」

　　突然被指名，啟太露出相當困惑的表情。赤道齋繼續說：

　　「……你要不要當我的繼承人？」

　　他如此說。

　　什麼？

　　啟太不禁愣住地張大嘴巴。由於這個提案內容太出乎意料之外，使得馬上就要投下火焰的陽子和擺好劍的架勢、正在尋找可乘之機的反名史郎都毫無防備，吃驚地瞪大了眼睛。只有木雕人偶的鑿巖機仍持續激烈旋轉。

　　「拜……拜託……」

　　啟太邊摔倒邊說：

　　「你在說什麼呀？」

　　「你跟我是同類。」

　　「不要拿我跟你相提並論！」

　　啟太毫不猶豫地回答。

　　「不要把我跟你這種異次元的生物混為一談！」

　　赤道齋依然面無表情地指責他：

　　「那你那身瘋狂打扮是怎麼回事呢？稱我為異次元生物的你，現在這身打扮又算什麼？」

　　「啊、這、這個是那個……」

　　的確，啟太現在身上長著貓手、貓耳朵、貓尾巴和貓鬍鬚。很明顯地不像是一般正常人類的

　　「而且我聽說了喔！你已經在街上到處裸奔了好幾次吧？哎呀，這不是一般人能輕易做到的事情喔！」

　　「那、那件事不是這樣的！不是的！」

　　啟太慌慌張張地說道。赤道齋有如在伊甸園裡引誘夏娃吃下智慧果的蛇一般，用蠱惑性的動作張開雙手。

　　「來吧！跟我一起走吧！然後，和我一起創造能容許一切的新世界吧！」

　　「誰要去啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」

　　赤道齋覺得不可思議地歪著頭思索。

　　「……你這樣活著難道不痛苦嗎？」

　　「一點都不痛苦！應該說，不要把我說成是個遭迫害的變態好不好！我待在人世就已經感到相當幸福了！況且，你那又是怎麼回事啊~」

　　那個！

　　他嚴厲地指著赤道齋的胯間。

　　陽子「嗚」地一聲臉紅了，慌慌張張地轉向旁邊。赤道齋面無表情地回答：

　　「這個嗎？這是我的力量恢復九成的證據。」

　　「所以，我的意思是想辦法處理掉那剩下的一成！」

　　「川平啟太。」

　　赤道齋非常認真地說道。

　　「你好像有所誤解，但我絕不是全裸。」

　　「不然這算是怎麼回事？」

　　「我可是穿著名為自尊的衣服。」

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

　　啟太爆炸似的喊叫出聲。

　　他沒辦法再繼續和一個腦筋有問題的人類進行溝通。當生氣地用力踏地，並重新抬起臉時，他的眼神已透露出某種決心。

　　「我要殺死你！雖然不太清楚這是怎麼一回事，總之我要殺死你！」

　　從一開始就鬥志高昂的陽子和反名史郎也各自有所動作，一個手掌上冒出火焰，另一個重新擺好揮劍的架勢，進入了備戰狀態。

　　「談判決裂嗎……」

　　赤道齋可疑地半瞇眼睛喃喃自語，嘴邊露出一抹陰森森的笑容。

　　「可是，如今我已充分獲得我所需要的時間……呵呵呵。

　　啟太、反名和陽子各自警戒地彎下身體。

　　他們察覺到某種不知底細的氣息。

　　赤道齋半瞇眼睛地繼續喃喃自語。

　　「你們的敗因是只知道光，卻不知道黑暗的悲哀和辛苦。忘記了那些對聖善夜感到悲傷歎息的存在。」

　　街上的各處傅來奇怪的啜泣聲。行道樹的影子、大樓供水管的深處、下水道的出入孔下方。

　　黑影緩緩自這些地方……

　　不，應該說是如同潰爛氣息的物體，緩緩自這些地方爬了出來。

　　「這可不是我呼叫他們的喔！硬是要說的話，他們是強烈地感應到大妖狐的邪氣，才會如此強烈地具體化吧！不過，他們是一開始就存在的。」

　　耳中聽見一陣微弱的聲音。

　　好羨慕……

　　真可恨……

　　「幸福的人們絕對看不見他們吧，或者只會裝出視若無睹的樣子。覺得他們骯髒醜陋，用侮蔑比自己低等生物的表情……」

　　沒有女朋友，真可恨~

　　我只能孤伶伶地過聖誕節……

　　「我的所做所為，只不過是稍微支持他們罷了．」

　　好好喔~隔壁的鄰居全家人一起上廳吃飯……

　　我家只能吃泡麵，今天就加個蛋好了！

　　肚子好餓……

　　好羨慕。真可恨。只有我孤單一人。光好漂亮啊！我……我恨這與我無關的耀眼光芒！我恨聖誕節！

　　我恨令我強烈意識到自己不幸的今大，我恨這個日子！

　　「來吧！現身吧！嫉妒、怨恨、從下面抬頭看人的被虐待者們的靈魂呀！」

　　赤道齋把手往上揮。

　　「〈生命啊！暴風雨！〉」

　　當一道如青白色閃電的光芒掠過頭上的那一瞬間。

　　「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔~~~~~」

　　像影子又像泥般的黑暗嫉妒塊狀物體逐漸集合起來，當場結合在一起，並逐漸化成人形。

　　「哇咧！」

　　啟太張大了眼睛。那個人形非比尋常的高大，猶如西洋猶太傳說中那有生命的泥人一般。泥人光是「嗚喔~」嗚叫並揮動手臂，粘稠的泥狀水花便從逐漸凝固的手指前端飛散而出，陸續打碎附近建築物的窗戶玻璃。

　　「陽子！燒死它！」

　　啟太喊叫著。

　　「趁現在還來得及阻止，快點燒死他！」

　　陽子「嗯、嗯嗯」地點頭，正準備舉起雙手。但赤道齋卻比她快了一步。他再次露出一抹陰森森的笑容。

　　「蘇格拉底！」

　　並出聲喊叫。

　　木雕雞「咕咕~~~~~~~~」地大聲喊叫。

　　「哇！」

　　「喔哇！」

　　「嗚哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇！！！！」

　　「咚隆」地一聲被一陣白煙包住，下一瞬間，陽子已「咚」一聲掉落在地上。仔細一看，只見她的衣服已變成相當沉重的枷鎖。同時些反名史郎則被換上一套如同蟑螂屋一般，黏性十分強大的衣服。

　　「喝、喝！」

　　即使試圖站起來，但因為衣服相當黏，導致他無法順利站起來。陽子拚命叫著：

　　「可惡！可惡！」

　　她想要發動「縮地」，卻完全無法卸下那套像是鎖甲的枷鎖。赤道齋高聲大笑。

　　「沒用的！」

　　隨即又換上一張撲克臉。

　　「任何人都無法破解改良版蘇格拉底的法術。」

　　木雕雞得意地挺胸「咕咕~」叫。

　　「喂喂喂喂喂~~~~~~~~！」

　　啟太喊叫道。

　　「什麼事？」

　　赤道齋可疑地半瞇眼睛看一下啟太。

　　「為什麼只有我是穿這種衣服？？」

　　雖然只有他身上依舊穿著原本的衣服，但胯下的部分卻無緣無故開了一個大洞，就像赤道齋一樣。啟太價命地遮住那裡。

　　赤道齋露出了一抹淺笑。

　　「哎呀，這算是我一番好意嘛。」

　　「我完全不瞭解你的好意基準！」

　　「重要的是看來情勢已經逆轉了喔，川平啟太？」

　　啟太吃驚地看了一下周圍。陽子無法動彈、反名史郎披黏住，赤道齋卻毫髮無傷地站著。

　　在他旁邊站著一具激烈地旋轉著鑿巖機的木雕人偶。

　　以及如今已完全變成人形的黑暗嫉恨之集合體。

　　「我恨聖誕節啊啊啊啊啊啊啊~~~~~~~~~~~~~」

　　人形揮動手臂，「咚」一聲地往前踏出一步，便在柏油路上留下一灘粘稠的黑色污垢。人形一邊笨重地搖晃身體，一邊慢慢靠近啟太。他每踏一步，就會產生骯髒的足跡。

　　被那種泥人用力踩住還得了！

　　「可惡！」

　　啟太邊遮住胯間邊咬唇。

　　「啟太————————！！！」

　　陽子喊叫著，反名史郎則開口：

　　「快點逃走！現在只能先撤退再說！」

　　兩人如此建議他。如今只剩自己一個人能戰鬥。對手是打扮怪異的最強魔導師，而他的僕人同樣擁有不尋常的持久耐力。

　　還有一隻在聖誕節出現，由負面情感所構成的怪物。

　　毫無勝算可言，但也絕對下能逃走。啟太閉上眼睛，深吸一口氣，抱定玉石俱焚的覺悟。

　　正在這個時候。

　　「哎呀呀，真是夠了。在這聖善夜當中，再沒有比這更不識趣的事情了。」

　　一名少年「唉」地歎了口氣，同時邊聳肩邊從大樓的陰影處現身。他完全無視怪物、魔導師和木雕人偶，展現出像平常一樣的隨興態度快步走了過來，並在啟太前面停下腳步，然後轉身背對啟人。

　　「河、河原崎……」

　　啟太發出驚訝的聲音。

　　「你、你這個笨蛋！在做什麼呀？趕快逃走！」

　　那個行動笨重的怪物正漸漸逼近過來。

　　泥土、怨念和黑暗的集合體大約有一二層樓高。他「嗚~喔~嗯」地叫著，揮舞著手。河原崎露出謎樣的微笑。

　　人膽無畏——

　　「哎呀，包在我身上就是嘍。」

　　咦？

　　啟太張大眼睛，陽子屏住呼吸，反明史郎感到困惑，赤道齋則瞇起眼睛。在眾人注視之下，河原崎肅靜地出聲宣言：

　　「這傢伙由我來收拾。」

　　然後，他用力吸氣，同時大聲喊叫：

　　「回答我！！！！」

　　他揮動著手，以響亮的聲音開始對不特定人物發出呼喚。

　　「活在黑暗中的人們呀，回答我！所有的少數群眾呀，回答我！對自己的品性感到不好意思，常常覺得光芒很耀眼的人們呀，回答我！」

　　河原崎正面定睛看向怪物，繼續放聲大叫：

　　「現在，這條街正沉入黑暗中！聖誕節死了！你們那麼羨慕、嫉妒，一邊斷念歎息並丟棄的幸福日子，如今已宣告死亡！這全是眼前的怪物所引起的！活在黑暗中的人們呀，回答我！」

　　那嘹亮的聲音流洩到馬路上，響徹街上的各個角落。

　　「幸福的人們全部都精疲力竭，而今這條街正瀕臨死亡邊緣！回答我！看到這個情形，真令你們感到開心嗎？即使幸福的人們輕蔑你們，對你們丟石頭，你們就決定坐視眼前慘狀發生嗎？活在黑暗中的人們呀？」

　　不夠幸福的人們呀！

　　河原崎歎息地喃喃自語：

　　「走在坎坷荊棘道路的人們！走上得不到回報的孤高境界之人們！活在黑暗中的人們呀！」

　　接著，他再次大大地高聲大喊：

　　「回答我！我們活著的理由為何！我們存在的理由為何！你們的鄰居、雙親和兄弟姊妹！麵包排列在麵包店裡的理由是？書排列在書店裡的理由是？此乃總是不夠幸福的人為了得到幸輻而做的事！的確，我們不能存活在光芒之中。可是，失去光芒的同時，找們也無法生存！你們和我們同是黑暗！」

　　河原崎揮動著手。

　　「我們是理當感到悲哀、遭到唾棄的卑賤黑暗！」

　　他完全不怕逼近過來的怪物，一心一意地呼喚。

　　「然而，只有現在這一瞬間，我們可以拿出自尊來作戰！只有在這一天、在此時此刻，我們可以大方地站在這個在我們迷戀的神聖夜晚上搭建的舞台！來吧，假如你們心中抱持著尚未對任何人訴說過的高尚情操、還有一絲勇氣的話……」

　　最後，他使盡渾身的力量吼叫。

　　「那就出聲響應我的呼喚吧！藏身於黑暗的人們呀！」

　　保護幸福的人們！

　　保護幸福的人們！

　　保護幸福的人們——————————！！！！！

　　騷動。

　　咚咚。

　　咚咚。他的呼告響遍大街小巷。只見那些躲在暗處、躲在沒有被任何人看過之社會最下層的人們……

　　在赤道齋攝取幸福之基準外的人們……

　　聽到了他的呼喚。

　　隱藏在走廊的內衣小偷毅然決然地爬出來，深深地互相點頭的SM風格男女則拿著鞭子和蠟燭當做武器。

　　告別抱枕的御宅族，以草蓆包住身體，無聲無息現身的男子。

　　一陣騷動。

　　一個……

　　接著一個。

　　宛州從街上各處滲出、滿溢出來一般。

　　「好、好厲害！」

　　陽子倒抽了一口氣，可見數量有多驚人。所有長怪異、打扮奇怪和身帶詭異氣息的人們，手上都拿著各自準備的武器。

　　「原來這條街上躲菩這麼多變態啊……」

　　人數多到令啟太不由得呻吟出聲。然後——

　　「進攻————————————————！」

　　當河原崎揮動手指的瞬間，他們「哇~~」地一齊攻擊巨大怪物。應該說是成群結隊、亂無章法地街向前。

　　「幹掉他！去死！去死！」

　　「你這傢伙！給我安分一點！喂！不要輕視不幸的人類！」

　　他們或是揮舞著狽牙棒，或以內褲套住怪物的頭，或咬住他的手腕，以改造氣槍「滋咚咚咚咚」地打中他，甚至拿起鏈鋸切掉怪物的腳。

　　『我恨聖誕節~~~~~~』

　　被這麼多人襲擊，即便是怪物也不禁心生畏怯。變態們不管再怎麼被怪物甩開、被用力踩，眼睛裡還是充滿著鬥志，果敢地站起來。

　　啪啦啪啦啪啦啪啦啪啦~~~~~~~~~~~~~

　　一心一意地。

　　啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪~~~~~~~~~~

　　最後，他們終於成功地推倒巨大怪物，宛如老鼠群推倒巨大雕像一樣。他們以騎馬姿態緊緊扣住怪物不放，或是在怪物上面一再跳躍、或是揮動鞭子，張口狠咬、發聲諷笑，給怪物打奇怪的針……

　　他們已經到了任意妄為的程度了。

　　『我、我恨聖誕~節！』

　　怪物發出臨終的慘叫。

　　「這……我該佩服他們嗎？」

　　反名史郎打從心底覺得困惑。赤道齋半瞇起毫無情緒的眼睛，並喃喃自語。

　　「原來如此……這真是意想不到的鬧劇，沒想到情勢居然會如此大逆轉。」

　　赤道齋當然不太清楚這條街上的內情，所以他沒有發覺這條街的變態大頭目——那位可以看穿一切的偷窺魔術師「醫生」，並未出現在聚集過來的人潮當中。

　　而且，因為他的偷窺功力已經達到極限，因此他完全沒有散發出一絲氣息。

　　「啊！」

　　「喂、喂喂！」

　　當啟太和陽子發出聲音的瞬間，他已經站在那裡了。

　　就站在大魔導師？赤道齋從來沒被別人碰過且毫無防備的背後。

　　「我就不客氣地帶走這玩意嘍。」

　　轉身回頭看的赤道齋真的害怕了。

　　「嗚，嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！！」

　　面帶微笑的醫生就這樣宛如從嬰兒的手中拿起什麼般，輕易地從赤道齋手中奪走木雕雞和魔導書。

　　「太、太棒，變態！！！」

　　啟太不由得探出身體，比出兩手握拳高舉過頭的勝利手勢。可見這是一樁多大的功勞。赤道齋則首次露出動搖的態度——

　　「你、你是何許人物？」

　　醫生一邊向後跳，一邊很淘氣地把手放在胸前行一個禮。

　　「就當我只是因回應朋友呼喚，而自黑暗中現身的一介無名氏吧！」

　　赤道齋可疑地半瞇眼睛，隨即伸出手掌。

　　「〈叫做骨頭的骨頭呀，用力吧。弄碎那傢伙的身體！〉」

　　他企圖以魔力提升至最高程度的魔術攻擊醫生，然而——

　　「我不會讓你得逞的！」

　　一陣宏亮聲音伴隨著鮮紅色衝擊波，從赤道齋的頭上傾注而下。

　　「破邪走行？發露x1『紅』！」

　　只見耀眼的靈力閃光接連不斷地從頭上死角襲擊過來，赤道齋勉強舉起手保護頭部。

　　「可……可惡，人在哪裡？」

　　雖非必殺的力量，但卻令他感到無比厭煩。

　　然後，小少女算準赤道齋將注意力離開頭上的一瞬間，「咚」一聲地降落到地面上，並用渾身的力量往上一蹋。

　　「嘿~~~~~！智羽踢！！！！」

　　她一腳踢向赤道齋暴露在外的最大最重要之弱點。

　　絲毫不留情面。

　　「喔、喔嗚！」

　　那堪稱致命的一擊。周圍響起「卡叩嘰~~~~」的聲音，赤道齋縮成一團蹲了下去。

　　他淚眼婆娑地發出「喔嗚喔嗚」的聲音。

　　「啟太大人，我做到了喔！！！」

　　立刻離開那裡的智羽笑嘻嘻地揮手。啟太雖然「喔、喔喔！」地回應她，臉上卻狂冒冷汗。

　　戰鬥期間，情況每時每刻產生變化。

　　赤道齋那方唯一毫髮無傷的木雕人偶：

　　「你這個可惡的小偷！」

　　大聲喊叫，並有如角雷般一頭衝向醫生，面對這記連反名史郎都無法完全避開的強烈攻擊，醫生他只是：

　　「喝！」

　　並以些微的距離閃過了攻擊。

　　「嘿！」

　　木雕人偶有如噴射機般以腳噴射魔力，在空中轉換方向，並隨即自斜上方展開襲擊。反觀醫生則以腳後跟為支點旋轉，輕靈地閃到一旁。木雕人偶揮動手，想要抓住他，醫生則扭動身體。

　　「咚咚」地連續在空中翻觔斗，接著輕踢地面跳至自動販賣樓上面，再飛躍到電線上逃走。臀生身沾輕靈得令人無法置信。

　　然而，木雕人偶的身手也非比尋常。

　　「認命死吧————！」

　　他一口氣住下揮動跨間的鑿巖機，造成電線斷裂，火花四處飛散。

　　因此失去平衡的醫生只留下一句話：

　　「之後就拜託你們嘍！」

　　接著便有如橄欖球傳球般，身子一邊倒下，一邊拋出手裡的木雕雞和魔導書。河原崎接到邊「咕咕~」叫邊旋轉的木雕雞，智羽則飛跳起來接住魔導書。

　　「喔喔，小咕咕！好久不見了！！！」

　　河原崎喜色滿面地喊叫，他將嚇得瞪大眼睛的木雕雞放在頭上，隨後放聲大喊：

　　「來吧！我現在就助你們擺脫身上的桎梏！！！」

　　咚隆。

　　咚隆咚隆。

　　一陣陣白煙陸續包住啟太、陽子和反名史郎。

　　「喔喔！得救了！」

　　反名史郎恢復成原本颯爽的大衣打扮，站了起來。

　　「哇~你偶爾也會做出正經事嘛！」

　　隔子笑著翻動她原本穿的迷你裙聖誕服。

　　「喂~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！！！」

　　只有啟太一個人冒著青筋怒吼。

　　「說！為什麼只有我換成這身衣服啊~？」

　　啟太快步跑近河原崎，卯起來搖動他的肩膀。只有啟太莫名其妙地換上了一身荷葉邊搖曳的女僕裝。

　　河原崎感歎地喃喃自語。

　　「哦哦哦~~~！」

　　「哦個屁啊！面對這種緊急狀況，你的腦袋到底在想什麼啦！」

　　「但、但是相~當適合呀？」

　　「啊~~~算了！我知道了！我現在清楚地明白了！你什麼都別說了！總之，我會負起責任重新校正你的人生！」

　　啟太面露認真表情用力掐住河原崎的脖子，而河原崎則拚命地想要掙扎。這時智羽快步地跑近過來。

　　「啟太大人，請救救~~~~~~~~~~~~~~我！」

　　啟太和河原崎不自覺地看向她那邊，只見將魔導書緊緊抱在胸前的智羽，以及邊滑翔邊追趕過來的木雕人偶。

　　「哇咧！」

　　「哇、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

　　智羽撞到身體失去平衡的啟太他們，三人都倒在地上，而就在木雕雞和魔導書浮在空中的那一瞬間——

　　「偷走的是你的心！！！」

　　竄過來的木雕人偶抓住兩項物品，隨即滑行離去。他順勢提升高度，企圖飛向總算從胯下痛楚當中重新站起的赤道齋身邊，但啟太的反應更快。

　　他在地面上滾了幾圈，快速拿起剛剛被扯掉的電線，並在頭上揮舞：

　　「別想逃走！」

　　並順勢拋出電線。「唰啊~~」如蛇艙飛出並冒著火花的電線火速追擊木雕人偶，並成功地纏住他的腳。

　　「喝！」

　　當啟太用力拉扯的瞬間，木雕人偶突然降低高度，同時觸電了。黃色火花「啪滋啪滋啪滋」地飛散開來，木雕人偶微微地搖動。緊接著木雕人偶又自驚訝地瞪大眼睛的赤道齋頭上往下掉。

　　「嗚嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

　　結果，兩人一起觸電。

　　「就是現在！」

　　啟太一喊，陽子、反名史郎和智羽霍地站起來。

　　「動手————————————————！！！！」

　　在他喊出這個信號的同時，攻擊從四面八方發出：

　　「邪炎、大邪炎、大邪炎無聲超強化版！！！」

　　「神聖街擊聖誕節特製版？十字斬！」

　　「破邪走行？發露x1！『紅』！『紅』！『紅』！」

　　最後是啟太本人：

　　「奉白山名君之名！青蛙啊，粉碎一切吧！」

　　他丟出青蛙橡皮擦，引起具壓倒性密度的人爆炸。純白色的閃光、鮮紅色的衝擊波、橙色的火焰、爆炸氣浪和爆炸聲。

　　附近的行道樹劇烈搖晃，窗戶玻璃披吹跑，柏油脫落飛走。

　　可見這是一陣多麼驚人的婁力凝集。

　　霹哩。

　　大氣霹哩霹哩地震動，生氣也硬化至足以磨破肌膚的程度。

　　不過。

　　「呵呵呵呵！」

　　從裡面傳來的．乃是一陣陰森的笑聲。

　　一陣從容不迫的聲音。

　　然後……

　　「真是驚險萬分呀！要是下載速度再慢一點，我可就被幹掉了。這點確實值得我好好稱讚你們一番。」

　　有個人影從裡面慢慢地站起來。在末日動火和發狂般的靈力暴風雨中，赤道齋慢慢地高舉起手臂。

　　放聲大喊：

　　「〈來吧！赤道之血啊！〉」

　　那一瞬間，狂猛的靈力暴風圈剎那雲消霧散。這與使用強烈陣風吹熄火焰，以達滅火目的的方法原理十分類似。啟太他們卯足全力擊發的火焰、以及靈氣的大漩渦，都輕易地遭到赤道齋放出的衝擊波抵消，自眼前徹底消失。反名史郎一臉無法置信地瞪大眼睛，智羽則害怕地回頭看著啟人。

　　啟太伴隨著咋舌聲，用力以拳頭擊打手掌。

　　「嘖！還是沒能取你性命啊……」

　　面無表情地睥睨著啟太他們的赤道齋，身上毫髮無傷。不過在他腳下化為一片焦黑的道路。以及瀰漫於四周的異樣炙熱氣息，在在訴說著啟太他們發動的攻擊有多麼強烈。赤道齋現在穿著一件覆蓋全身、色彩有如黑曜石的長袍，全身沒有絲毫縫隙的服裝，使他在周圍的黑暗空間中黑得更為搶眼。木雕雞在他的肩膀上「咕咕~」叫，因勝利而驕傲自滿地展開翅膀。

　　接下來只見在赤道齋的臉頰上，緩緩浮現出朱紅色的臉部彩繪。

　　宛如流出血淚的深紅雙眸。

　　他的腰上繫著一條仿骨頭串成的皮帶，額頭上戴的頭飾鑲有一顆綻放奪目光彩的鮮紅寶石，看起來簡直有如長了第二隻眼睛。他的黑髮始終隨風飄逸，彷彿透明的白色肌膚於暗夜之中更為醒目。

　　威嚴……

　　或者該說一股強烈的不祥氣息，自其全身上下擴散而出。實際上，那股非比尋常的靈氣確實鎮壓了四面八方。原本已壓制住聖誕節怪物的變態們全都停止動作，醫生不高興地皺起眉頭，河原崎則目瞪口呆地張大嘴巴。

　　反名史郎雖企圖擺出拿劍的架勢，但是身體輕輕地顫抖，導致手滑了一下，全身也冒出不舒服的冷汗。

　　可見赤道齋的改變有多麼徹底。

　　木雕人偶邊扭腰邊詢問：

　　「主人~你的狀況如何？」

　　「嗯！」

　　赤道齋輕快地笑了一笑。

　　「很完美。如今我終於回來了！夜晚呀！」

　　他突然高舉拿著魔導書的右手。那一瞬間，令人毛骨悚然的高度靈力化為一股壓力，有如爆炸氣浪般以赤道齋為中心猛然刮起，吹搖著行道樹和四週一切事物。這並不是攻擊，他只是揮了一下手而已。

　　而光只是高舉手臂，便能連帶引發此等現象。智羽嚇得牙齒「卡噠卡噠」地不停打顫。沒有勝算……

　　不可能打贏他……

　　「啊、啊……」

　　他們現在才初次見識到……

　　傳說中的人物——大魔導師這個稱號的真正意義。

　　「啊嗚！」

　　有人悄悄地伸手放在幾近頹然跪倒在地的智羽肩膀上，支撐著她的身子。此人正是川平啟太。只有他顯得比較平靜。

　　倒不如說他似乎覺得這一幕十分無趣。

　　他用幾近毫無感情的眼神，以觀察的態度目不轉睛地注視著赤道齋。陽子輕輕降落在他身旁，悄聲對他說：

　　「……一名人類竟然能和爸爸勢均力敵，找一直認為那絕對是騙人的幌子，不過……」

　　她全身顫抖，初次如此害怕別人。

　　「原來赤道齋真有此等強大的能力……」

　　赤道齋環視全體人員。

　　「看來情勢似乎再次逆轉了呢？」

　　那是一種嘲諷、甚至可說是感到有點抱歉的聲調。這時，即使是只擁有些微靈能力的人，大概也相當清楚吧！

　　羸不了。

　　板本不可能贏得了。可見雙方的靈力差距到底多麼明顯。

　　「好啦，到此告……」

　　就在赤道齋準備揮手攻擊他們之際。

　　突然，赤道齋手上拿的魔導書浮出一串深紅色的文字列。赤道齋面無表情地皺超眉頭。

　　「〈大殺界〉，怎麼了？現在正是精彩的時候，你怎麼……」

　　紅色文字列又變成二重螺旋，在魔導書上形成一個球形，好像正拚命的訴說著什麼一樣。赤道齋讀取這道訊息並陷入思考當中。他的腦中像是有個天秤，正在衡量著是該當場埋葬啟太他們，還是響應〈大毅界〉的呼喚才好。

　　然後，他緩慢地點了下頭。

　　「……我知道了。反正此時我的目的大致已宣告完成。」

　　赤道齋連看都不看其它人一眼，逕自轉身背對他們。

　　「我們撤退吧！」

　　「做出決定後，赤道齋便毫下依戀，宛如荒野我獨行的大王一般邁開腳步。

　　「等、等一下！我不會讓你逃走的！」

　　反名史郎尖聲叫住他。

　　雖然他也是邊不停顫抖邊虛張聲勢，但在這種除了啟太以外，所有人都不敢動彈的情況下，其實也已經算是相當難能可貴的舉動了吧。

　　然而，赤道齋輕笑著帶過此話，宛如嘲諷一般：

　　「哎呀，別這麼著急。我的不肖子孫呀！還有……」

　　他稍微回頭看一下啟太。

　　「我這可不是放棄了喔，川平啟太。當你對平常生活感到無聊時，隨時可以來找我！」

　　啟太默默比了個中指——以貓的手，以及一身女僕cosplay裝扮。

　　「呵呵呵呵呵！」

　　赤道齋緩慢地溶入在黑暗中。站在他旁邊的木雕人偶和木雕雞也一起溶入，最後消失無蹤。

　　「川平啟太，你果然很有趣呀！」

　　這是赤道齋最後傳來的聲音。

　　在一切消失不見，恢復寂靜之後——

　　「我、我的老天啊~~~~~剛剛真是驚險！」

　　啟太出聲的同時，所有人都癱軟無力地坐在地面。

　　雪好像這時才突然想起似地開始大量降下。

　　下久，街上的燈光慢慢地亮了起來。有如從打盹中驚醒般，餐廳、一般家庭、百貨公司賣場和車站裡的人們漸漸甦醒過來。燈飾、燭光和車輛火燈也再次重拾它們發光的力量。

　　然而……

　　活在黑暗中的人們確定街景確實逐漸恢復正常後，一個接著一個回到街上的暗處。有如船過水無痕一般，回到他們原本所屬的地方。

　　沒有人知道今晚所發生的事情，也沒有人會好好誇獎他們。

　　因聖贊節的負面情緒而產生的怪物在赤道齋離去之際，如塵埃般崩毀消滅。

　　不過，當這條街的光芒再次受到威脅時……

　　他們一定會再度響應少年的號召吧！

　　因為黑暗只能與光明一同生存下去。

　　「那麼，後會有期。很久沒度過如此令人熱血沸騰的聖誕夜了呀！」

　　醫生將大禮帽擺在胸前，颯爽地翻身躍下，巧妙地消失在馬路上。變態們的頭目直到最後的最後一刻，表現依然充滿紳上風度。

　　目送醫生的背影離開之後——

　　「那麼，找也該走了。」

　　反名史郎對身旁的啟太說：

　　「你今後有何打算呢？」

　　面對啟太的詢問，反名史郎下定決心地點了下頭。

　　「我想找出那傢伙的據點，那傢伙剛剛好像響應了某種事物的呼喚。是不是叫〈大殺界〉呢？我認為如果能再次破壞〈大殺界〉，至少就能掌握住些微的獲勝機會。」

　　「這樣啊……」

　　「承蒙你照顧了。」

　　反名史郎對啟太規規矩矩地低頭行禮。

　　「我早晚會再次好好向你道謝。後會有期！」

　　啟太不自覺地叫住說完這段話後，就毅然決然準備離去的反名史郎。

　　「喂！」

　　「……什麼事？」

　　「那傢伙相當強喔？」

　　「謝謝。」

　　反名史郎微微一笑。

　　「我會小心的。」

　　於是他獨自消失於雪花紛飛的街道當中，陽子簡短地咕噥著一句話：

　　「……他走了耶！」

　　「我想，之後一定會馬上再見到那個人啦！」

　　啟太面露苦笑，交握雙手置於腦後。而就某方面而言算是今晚最大功臣的河原崎，又因為纏著智羽要她cosplay而再次被深紅色衝擊波打飛出去。看到這幅情景的陽子突然想起什麼似地注視著啟太：

　　「咦、咦？對了，啟太……」

　　她臉上微微冒出冷汗。

　　「你的衣服就這樣沒換？」

　　「啊！」

　　啟太的表情瞬間變為蒼白。

　　「啊啊！」

　　他忘了。

　　「糟了啊————————————！！！！」

　　他的慘叫聲在聖誕夜裡響徹四周。

　　川平啟太。

　　終於變成了貓耳女僕。


　　【step 22 and half    聖誕節後驚魂】

　　今天是聖誕節。

　　主人。

　　完全恢復了。戰鬥了。是個壞傢伙呀！寶貝~

　　混蛋！

　　左舷彈幕太薄！對空防禦在幹什麼！（註：鋼彈卡通中的名台詞）

　　……生氣。能做到。哭泣。

　　抽泣抽泣。

　　笑……辦不到。

　　聖誕節。

　　笑了。有很多人類在笑。好想學會……

　　主人，雖然你說看電視不太好，但我要是說「老子想學會人心，乖乖給我看電視！」主人好像就會幫我選擇適合的節目。

　　情操教育。

　　結果主人就錄下對這方面有益的節目給我看。

　　耶~

　　自動人偶·庫珊知佩的獨白

　　~節錄自終級魔道具·〈大殺界〉的紀錄~

　　赤道齋之所以放棄和啟太他們決鬥，急著回來是有原因的。因為〈大殺界〉透過魔導書呼喚他回來。

　　『快點回來啦~有客人在等你~』

　　他如此說。

　　『感覺有點恐怖耶！快點！快點回來啦~！』

　　因為〈大殺界〉內部設有一定程度的防禦系統，所以一般雞毛蒜皮的小事根本無法傷到他，雖然無法確定這種表現方式是否恰當，但〈大殺界〉確實感到害怕。

　　赤道齋稍微加快腳步，進入設置〈大殺界〉的大客廳時，一陣聽起來抱有歉意的細小聲音迎接他的到來。

　　「那，那個……很抱歉在你外出時擅自進來。」

　　赤道齋感到意外地停住腳步。

　　從巨大的〈大殺界〉背後現身之人，是一名留著一頭栗色頭髮，有著一張溫順面貌的少女。赤道齋對她那身穿復古日式圍裙的身影感到眼熟。

　　「……原來是你。」

　　赤道齋選擇面無表情，逕自停下腳步。由於木雕人偶在後面催促：「主人、主人，我進不去，所以快點閃開啦~」，赤道齋聞言閃至一旁，木雕人偶馬上踩著奇怪的步伐走到裡頭。撫子對赤道蕭的改變感到驚訝，並有點害怕他的靈力氣勢，不過看到他穿著一身整齊衣物，更令她大大鬆了一口氣。

　　她將手放在膝上，恭敬地點頭行禮並傳達口信：

　　「我是以川平熏大人的使者身份來到此地。」

　　「原來如此。」

　　赤道齋理解她的來意之後，看了一下〈大殺界〉的情況，暗自思索了起來。

　　〈大殺界〉平常總是太過吵鬧地運轉齒輪、活塞和計量儀器，長舌地翻勤控制板對他講話，現在卻始終保持沉默，只維持最低限度的運轉動作和最低限度的排氣，看起來就像是連大氣都不敢吭一聲。

　　這段期間裡……

　　到底發生了什麼事？

　　「客人，請用粗茶。」

　　木雕人偶搖搖晃晃地端來一個冒著熱騰騰蒸氣的茶碗，伸手遞給撫子。嵌入他身體內的水晶球浮現出「茶」字。

　　撫子面帶曖昧笑容搖手加以拒絕。

　　「謝、謝謝你的好意，我現在個渴。

　　「Yeah~~~~it's dandy~strike dandy~~~」

　　木雕人偶毫無預警地唱起歇來，讓撫子大吃一驚。她急忙擺出警戒姿勢，心想：「自己該不會惹他生氣了吧？」可是，木雕人偶之後並末做出什麼特別動作，只是兩次踩著舞步退到裡頭。

　　撫子露出鬆了一口氣的表情，赤道齋則以毫無抑揚頓挫的聲音呼喚她。

　　「那麼，犬神女孩呀！川平熏到底有什麼要事？」

　　他可疑地半瞇眼睛詢問，撫子慌張地轉身面對他。

　　「是的，熏大人擔心進展狀況。」

　　「川平熏嗎？」

　　赤道齋歪著頭思索：

　　「這可就怪了？川平熏本身應該最清楚才對吧，那本來就不是一道能夠輕易破解的詛咒。」

　　「是的。」

　　撫子難以啟齒地移開視線。

　　「雖然熏大人也很清楚，但是他對您……那個……」

　　「你想說背叛嗎？」

　　撫子輕輕、但明確地點了點頭。赤道齋哼出聲。

　　「這種令人感到不舒服的猜疑，實在不像是那名熟知魔導師能力之人的本色啊！」

　　「……非常抱歉。」

　　「你知道嗎？川平熏提出二樣東西給我。分別為那小子一直持有的西洋魔導知識、這個隱匿的藏身之處，還有結合現代這個時代的靈力蓄積計劃。」

　　赤道齋一一彎下手指。

　　「托他的福，我才能大幅度地改良〈大殺界〉、庫珊知佩和蘇格拉底，並以超乎想像的速度恢復我原有力量。所以我也會盡全力為那小子托付的兩口棺材解開詛咒，情況只會更好不會更差。那是契約。假使川平熏現在想攻擊我，我還是會繼續替他分析詛咒的！反過來說，如果有必要，我即使殺了那小子，也會履行契約。犬神女孩呀！如果你不知道，我就告訴你吧！對魔導師而言，契約是非完成不可的東西，理論上是不可能做出背信行為的。」

　　「是、是的。」

　　撫子頓時縮成一團，赤道齋則對她搖搖頭。

　　「不過，即使對你說這種事情也沒什麼用。轉告你的主人，就說一切進展順利。」

　　木雕雞在赤道齋的肩膀上「咕咕~」叫並振動翅膀。

　　「原來是這樣啊！聽到你這麼說，著實讓我鬆了一口氣。」

　　撫子露出開朗的笑容，深深向他鞠了個躬。赤道齋補充說明：

　　「我想再過不久之後，我應該就能解開所有的詛咒。不管那會招致怎樣的結果。」

　　撫子開心地點點頭。

　　「好的，非常感謝您。那麼，我馬上就去向熏大人報告。」

　　「你就這麼做吧！」

　　撫子再次有禮貌地行禮，正想要離開那裡。然後，她看了一下安設在〈大殺界〉的基部、有如烤爐般的兩扇門：

　　「對了。」

　　並如同想起什麼似地詢問：

　　「很抱歉請教一個怪問題，這台大機械之前不是會說話嗎？」

　　「嗯？」

　　「沒有啦，因為我向他打招呼，他卻動也不動，所以我擔心這台機械是不是壞掉了……」

　　「〈大殺界〉並未安裝自主回路，他只聽我的命令行事。」

　　赤道齋臉不紅氣不喘地說謊。

　　撫子愉快地點點頭。

　　「原來如此！聽到你這麼說，我就安心了。那麼，我就先告辭了。」

　　她話剛說完，這次換赤道齋叫住她。

　　「川平熏托我保管的兩口棺材就如你所見，已事先安裝在〈大殺界〉之中。」

　　「……那有什麼問題嗎？」

　　撫子用平靜的聲音詢問，赤道齋面無表情地繼纜講述：

　　「〈大殺界〉之所以終極，乃是在於它『能實現完整的願望』。很遺憾的是，其實現範圍會隨著使用的靈力量而產生顯著限制，但就原理而言，不管何種現實，它都能加以重現。而現在所執行的動作，就跟判斷出詛咒的種類，並構築『如果沒有被下這個詛咒』這種現實畫上等號。」

　　「是的。」

　　「犬神女孩呀！你的願望是什麼？」

　　撫子害羞地微微一笑。

　　「……和熏大人的願望一樣，因為我會一直陪在熏大人的身邊。」

　　她表現出少女含羞帶怯的模樣，然後謙恭地行一個禮，隨即慌慌張張地離開此地。北門大大地打開，又再次悄然無聲地關上。

　　過了一陣子之後，赤道齋開口說：

　　「〈大殺界〉，她走了！」

　　此話一出，直到剛剛為止一直保持沉默的〈大殺界〉從排氣口噴出了大量蒸氣。活塞開始吵鬧地「砰咚砰咚」運轉起來。

　　用人類來形容的話，這行從就跟吐出一直憋住的氣沒啥兩樣吧！

　　『哈、哈啊~~好可怕！』

　　控制板「啪啦啪啦」地翻動，顯示出這句話。

　　赤道齋面無表情地瞇起眼睛。

　　「到底發生了什麼事？」

　　『還問我到底發生什麼事咧！那個女人到底是何方神聖啊！』

　　齒輪大聲地轉圈，計量器的針幾乎是用力甩動般左右搖擺。終於從害怕中獲得解放的〈大殺界〉，情緒顯得非常興奮。

　　『嗯，總之看一下這個啦！』

　　〈大殺界〉如此訴說後，以簡型的突起部分往前方射出一道光線。接著，光線有如立體照相般，在空中凝聚出立體的圖像。

　　雖形成一幅以藍色為基調的微暗圖像，但仍可清楚地看出撫子的身影。

　　她低著頭。

　　透過圖像可看見她的栗色頭髮，不過臉上表情就看不太清楚。她的視線焦點乃是位於〈大殺界〉基部，收納著熏所寄放之重要物品的那兩扇門。

　　『她一進來，就直接走過來這裡。因為覺得她的樣子很奇怪，就沒有跟她打招呼。然後……』

　　撫子抬起臉來。

　　她披頭散髮。

　　不帶一切感情而睜大的眼睛，以及露出一抹淺笑的嘴角。露出此等神情的撫子將靈氣聚集在手中……

　　一口氣舉至頭頂……

　　影像至此出現模糊現象。

　　『……就是這麼一回事。雖說她是在即將下手之際打消念頭，但看她那副模樣，一定是打算毀壞一切。』

　　啊~好可怕！

　　〈大殺界〉補充這句話。赤道齋則「呵呵呵呵」

　　呵呵呵地洩漏出一陣陰沉的笑聲。

　　「……和熏的願望一樣？」

　　說謊！

　　這是一陣似乎頗感開心的聲音。

　　話說回來，在同一時間……

　　抽泣抽泣。

　　川平啟太在大雪紛飛的地上哭著．

　　如此一來，他就變成了一身貓咪狀態，再加女僕cosplay打扮的可笑模樣。雖然他打贏了，卻覺得輪掉了身為人最重要的某個東西。

　　只有木雕雞能解除這種服裝。

　　現狀令他絕望至極。

　　「對~了！」

　　過了一陣子之後，陽子看著啟太的臉說道。

　　「……什麼事啦？」

　　啟太筋疲力盡地回問。陽子露出笑嘻嘻的表情，或者可以形容為得意的笑容。

　　頭上的廣告牌燈光突然亮了起來，並與雪光混合在一起，使附近一帶頓時變得十分明亮。

　　「那個啊，在做家事方面，我對打掃和洗衣服並不是那麼拿手。」

　　陽子如此說。啟太不瞭解她的意圖，不過還是先抬起臉來。陽子到底想講什麼呢？

　　「是嗎？」

　　「嗯。雖然我說不拿手，但現在這個時代已經有了吸塵器和洗衣機，而且如果能善用投幣式洗衣機，大多數衣物都能洗得很乾淨。如果有心，要我在河邊洗衣服也沒問題，你覺得如何？」

　　「我也不知道。」

　　「哎呀，換句話說，我認為基本上這兩件事只要有耐性和謹慎，任何人都能做到，而我會用愛情填補這一點，相信絕對不會讓啟太在這方面感到困擾喔！」

　　啟太不知不覺地臉紅了。經她這樣一說，啟太想起了在河原崎公寓上發生的事情。那時自己的確……

　　不知道啟太是否已想起此事的陽子繼續說道：

　　「至於料理方面嘛……嘿嘿，雖然這樣有點自誇，但我做菜的手藝已進步很多了，特別是自從我們開始過著野外求生的生活，但我做菜也不會輸給撫子喔！除了味道不輸給她，就連營養方面，我今後也會好好學習，以便能夠細心管理啟太的健康。」

　　「喂、喂喂！陽子。」

　　「打掃、洗衣服、做菜……」

　　陽子踩著跳躍般的步伐，並嫣然一笑。

　　「關於實事方面，這樣應該就夠了吧？雖然我的胸部不像撫子那麼大……」

　　她惡作射地用指尖拉一下衣服鉤扣，露出撒嬌的眼神：

　　「但相對地，我的胸部形狀很漂亮喔〉」

　　啟太聽到這句突如其來的話，「噗」地噴了出來。

　　陽子則滿瞼通紅，維持著撒嬌眼神，並擺出撫摸腳的嫵媚姿勢：

　　「雙腿的曲線也很美麗吧？腰也是，你瞧~」

　　陽子牽起身體硬硬的啟太之手，環抱住自己的腰。

　　「很纖細吧！還有，屁股也是。你瞧，我的身體曲線……」

　　陽子將野獸的艷麗和少女的含羞帶怯合而為一，伸手攬上啟太的身體，並將胸部壓上去，又對著他的耳朵吹了一口有點溫暖的氣息。

　　「不管啟太變成什麼模樣，我都會全心全意服侍你。」

　　「呃、這個、那個……」

　　「身體和心靈都是，全部、全部……」

　　「啊、啊嗚啊嗚！」

　　啟太的臉色逐漸蒼白。相對地，陽子彷彿要補上致命一擊似的：

　　「……任憑啟太處置唷！」

　　「唔……」

　　啟太發出一陣與其說是慘叫，不如說是頭蓋骨錯位的聲音。陽子突然露出有點惡作劇，卻又相當認真的神情，補上最後一句話：

　　「所以啟太，你這一輩子再也不能看其它的女人了喔？」

　　啟太想起自己在河原崎家說到一半的話。

　　然後……

　　啟太大聲慘叫。

　　「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊咧啊！我說太快了啊啊啊啊啊啊咧啊！」

　　少年的命運就這橫被決定了。少女覺得很有趣地露出開朗笑容。那是發生住某個白雪一直下個不停的聖誕夜之事。
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普普熊 發表於 2009-1-18 03:02 PM

　　【step 23  不止一人當家】

　　那身影如此美麗。

　　那身影如此高雅。

　　那身影有如轟鳴的雷聲。

　　任何人都無法碰觸他，任何人都無法命令他。他生性奔放，追求自由闊達和獨立不羈。

　　既非殘忍。

　　亦非瘋狂。

　　只是隨心所欲地揮灑力量罷了。

　　以影子為其眷屬，一一擊退武藝高強的和尚和除靈者之流。

　　他將抵抗之人全敷變成石頭。

　　他和月亮玩耍，和火焰嬉戲二退唱著凱歌。

　　他乃一介大妖物是也。

　　節錄自吉日妖怪異說~大妖狐之章~

　　大妖狐正逐漸復甦當中。

　　這只在過去還過犬神們全體出動，才總算封印成功的妖魔，即使是川平熏手下比較年輕的犬神們也十分清楚其存在。

　　正因人妖狐的可怕之處隨著幻影和想像潛藏在黑暗中，她們心中的恐懼說不定反而比直接見過此妖物的長者們還要深刻。平常比較溫順的藺草之所以變得特別多話，或許也是因為這種心情所致。

　　「然後，我認為大客廳的寢具數量完全不夠，而且廁所一定也得勤加打掃才行。還有米和配菜份量已經愈來愈不足，等護久夜她們回來後，我想請她們再次外出購物，啊~對了，對了。還有修行者想要齋戒沐浴，不過這只要開放浴室就可解決了吧？」

　　她穿著藏青色工作衣般的服裝。

　　這裡是川平本家的廚房。

　　「……喂，楝。你在聽嗎？」

　　手拿著鉛筆大聲念筆記的藺草，以上飄的眼神看了自己的領導者一眼。紅髮美少女？楝吃驚地回神，露出苦笑。

　　「啊、對不起。我在聽，我在聽。全部都按照你說的去做就好了。」

　　這陣子以來，川平本家所有的實務上作全都由藺草一手安排，楝再一一加以許可，這種工作形式一直維持至今。棟在山裡的結界前和川平本家之間來來去去，忠實扮演著在最前線待命的川平當家和專心執行後方支持任務的熏之間的聯絡人角色。

　　「你累了嗎？」

　　藺草擔心地詢問，楝馬上繪畫打消她的不安念頭：

　　「不，不是這樣的，只是在想事情。我在想~熏大人在等什麼呢？」

　　「熏大人怎麼了？」

　　「嗯~」

　　楝側頭思索了一下，然後露出笑容。

　　「算了，反正也不是什麼大不了的事情。倒是我才要問你會不會太累呢？對不起喔！把麻煩的工作全部推給你做……」

　　「不會，沒關係。」

　　她一人包辦了所有相關工作，負責接待所有因聽到大妖狐即將復活的消息而聚集在此地的靈能者和退魔師等人。雖然藺單不以為意地微笑著搖了搖頭，但這負擔想必相當沉重才對。實際上，她的臉色也變得有點差。

　　楝皺起眉頭。

　　「我說啊，其實你不用對所有人都擺出好臉色喔，因為除了平川當家召集的人以外，其它人都算是不請自來的。你只要恰如其分的對待他們就好喔？據說好像還有幾個品行惡劣的人混在其中……」

　　「嗯，但是……」

　　藺草低下頭來，她很怕生，對以絕對服從態度來接待人類的她來說，擅自跑進廚房提出各種要求的無賴靈能者們，或許可說是比大妖狐更令她感到害怕的存在吧！

　　楝歎了口氣。

　　「等護久夜叫來後，還是把這些事交給她發落好了？」

　　如果是冷靜理智的護久夜，除了能乾淨利落地處理必要的工作，相信也可以輕鬆拒絕提出不合理要求的粗人士吧！

　　藺草慌張的搖搖頭。

　　「啊，不行那樣！護文夜現在直接接受當家大人的命令，而且我的排名順位比她高！」

　　「嗯~」

　　楝稍微呻吟了一下，再次確認地詢問：

　　「你沒有勉強自己嗎？」

　　「沒事的。好歹我也是和你同年的表妹呢！你說是不是呢，楝？」

　　藺草笑笑地彎起纖細的手臂擠出肌肉給楝看。楝也被她逗笑了。

　　「說的也是。那麼，這裡不要緊吧？」

　　「嗯！你就放心把這裡的事情交給我處理！楝直接協助熏大人就好。」

　　「呵呵！那麼，我就恭敬不如從命了。」

　　楝突然環視四周。

　　「咦？對了，講到排名順位讓我想起來了……撫子到底去了哪裡？」

　　藺草也愣住了。

　　「咦，她不在宅邸這裡喔！也不在山那邊嗎？」

　　「不在啊？」

　　「那麼，會不會是像智羽一樣，外出去辦熏大人的要事呢~」

　　藺草若無其事地回答。楝說：

　　「說的也是……」

　　她雖然點頭，卻有點無法理解的樣子。藺草帶著有點傷腦筋的表情補充說道：

　　「如果有撫子在，配菜和做菜的流程一定能更加順幅吧……」

　　「……再加上吵鬧的智羽不在，總覺得這裡也變得沒有活力了。」

　　藺草的表情漸漸變得憂鬱，原本試圖透過忙碌來忽視川平家最大威脅即將復活的這件事實現在卻突然重重地壓在她胸上。彷彿幸福的口子都將隨著一聲巨響而分崩離析……

　　這樣的不安突然湧上心頭。

　　「楝，應該會沒事吧？」

　　藺草問了楝一個抽像的問題。

　　「我們會沒事的吧？」

　　她的眼裡閃爍著依賴的光芒。楝露出曖昧的表情。這時——

　　「唔哇~~累死了、累死了。」

　　「喂~老媽，吃飯前先幫我放洗澡水，洗澡水。啊，我可沒說是你這傢伙喔！」

　　無時無刻都是那副德行的雙胞胎——衣麻裡和沙世加走進廚房。她們穿著跟藺草一樣的工作衣，手裡端著盆子。

　　她們剛剛端茶去大客廳，現在才回來。

　　「啊，你們辛苦了！」

　　藺草對她們打招呼，楝則雙手插腰，面帶苦笑。

　　「你們總是很有精神耶~」

　　「哪有啊！」

　　「對呀對呀！希望你稍微回頭看一下我們硬是擠出笑臉的堅強模樣，真是的！」

　　雙胞眙迭在一起似地隨便躺臥在地板上，「唉呀唉呀」地歎氣，一邊伸手拿起看到一半的漫畫雜誌，一邊「喀滋喀滋」地吃著仙貝。雖然她們瞇起眼睛，無精打采地喝著藺草興沖沖泡好的茶，但在所有犬神當中，她們一定是最從容不迫的兩人！

　　對照之下，在她們兩人之後進來的妙音，則看起來相當糟糕。

　　「妙音，你辛苦了！」

　　藺草對她打招呼後，她嚇了一跳似的抖了一下，還慌慌張張地環視左右。接著，發覺到藺草和楝，才露出有點害羞的笑容：

　　「啊、啊啊！不客氣。」

　　她垂下雙眼，慌慌張張地縮到房間角落。將帶著陰鬱笑容的臉埋進膝蓋，身體縮成一團，開始微微地全身顫抖起來。藺草露出難受的表情，雙胞胎故意裝作沒看見的樣子，楝則瞇起眼睛。

　　妙音是她們之中最強的犬神。

　　不，應該說當她使出全力時，幾乎沒有任何一個犬神能對抗得了吧！她同時兼備強軔的體魄和敏銳的感受性。

　　但也正因為這樣，導致她比其它人更能感受到……

　　籠罩整個宅邸的沉重抑鬱空氣……

　　以及從山的那邊飄過來的可怕強大邪氣。

　　她雖不情願，但卻非常清楚結界中那頭怪物到底有多厲害，也知道那頭怪物即將要突破封印而出……

　　「真是的！就沒人可以來設法趕走這股沉悶的空氣嗎……」

　　楝如此喃喃自語，大大地歎了一門氣，最後搖了搖頭。妙音沮喪地垂著頭。

　　只有柱鐘的指針「滴答滴答」地發出大聲響。

　　在川平本家的大宅邸，最近一直持續著一種奇怪的狀況。約有二十名裝扮各異的靈能者，有人失望透頂，有人露骨的表現出急躁情緒，故意大聲的口出惡言，或是小聲地嘀咕著什麼。

　　還有快崩潰的虛無僧（註：頭上戴著圓筒形的竹笠蓋住整張臉孔，身披袈裟頭掛著托缽，邊吹簫邊化緣乞討的僧人）、給人歇靳底裡印象的女靈煤帥，以及肩上攀著一隻陰森猴子的獨眼男子。

　　客廳裡放置著一張桌子，桌上排列著茶水、酒和便飯，呈現一片杯盤狼藉的雜亂感。

　　「太慢了！」

　　其中一名骨瘦如柴、自稱陰陽師的人士將酒杯用力放在桌上。

　　「到底要等到什麼時候，川平當家大人才會在我們面前現身啊！」

　　其它人隨即跟著附和。

　　「對啊！對啊！我們是為了解決川平家的危機才特地趕王此地耶？你們居然把我們關在這種地方，連一聲招呼都沒有，就算瞧不起人也要適可而止！」

　　「你啊~~~被下了詛咒喔？一~~~~定是被下詛咒了喔？」

　　一位化著濃妝的女靈媒師伸出留著修長指甲，有如皺巴巴人參的指尖，指向獨自成為眾矢之的的川平家代表之一？川平熏。

　　在這群擁有異樣氣息的靈能者中，只有他一人顯得相當清閒且悠然自得。他規規炬矩地端坐在坐墊上：

　　「實在是非常抱歉。」

　　但當他低頭時，剛剛那位自稱陰陽師的人士卻面紅耳赤地大聲斥責：

　　「我已裡聽膩了毛頭小於的童話！叫當家大人出來！當家大人！」

　　「不，因為當家大人……」

　　「你想說她有推不掉的要事吧！給我差下多一點！」

　　「就算你要我差不多一點，我也沒轍啊……」

　　「哼，你這臭小子，可別太輕視大人喔？怎麼樣？要我動手管教你也無所謂喔？」

　　熏盡量做出傷腦筋的表情，回頭看著這位在旁邊撐著手肘睡覺，名為川平宗吾的大叔公。

　　「叔公，大家這樣說耶？」

　　「哈，我啥都不知道啊我。你就拿出誠意好好地跟大家說嘛！」

　　他輕輕揮勤一隻手。熏再次「傷腦筋呀~」地喃喃自語，並露出曖昧的笑臉。只見他輕輕抓了抓自己的額頭：

　　「哎呀，我剛剛也說了好幾次同樣的話，若是各位不滿，也可以離開喔？雖然很失禮，但我們會支付車馬費的。」

　　於是，全員陷入沉默。

　　然而，其中一人臉上馬上露出卑鄙又有點狡猾的笑容。

　　「話可不能這樣說，大妖狐的問題不僅是川平家的問題。鼎鼎大名的大妖狐一復活，這附近也會深受其害。搞不好日本這個國家都會受到影響。堪稱是現代所有靈能者的問題。」

　　「對、對~啊~對~啊！我們是為了爭議而聚集在此地！即使你叫我們回去，我們也不能如此輕易地回去！」

　　其它人馬上提升氣勢。川平熏的眼中浮現一抹冷笑。可是，由於只有一瞬間而已，因此沒有任何人察覺到。

　　「話說回來！川平家真沒用。就是因為你們以前沒有負起責任殺死大妖狐，才會變成這種局勢！你們知道嗎？附近的城鎮因經常發生靈障事件，已陷入一團混亂了喔？」

　　「對~啊！你們到底打算如何處理這件事情？」

　　「負起責任！」

　　「負責！」

　　川平熏微微一笑。川平家總代表——身為當家么弟的川平宗吾也閉著眼睛，一動也不動。

　　這些人並不知道……

　　現在除了熏和宗吾以外的所有犬神主人，早巳分散至附近城鎮，拚命地執行除靈作業。

　　以及即使如此，人數還是不足，因此川平家便發函給結有盟友關係的所有婁能者們，而他們也爽快地答應協助。

　　現在留在此處的，乃是偶然聽到川平家會支付距額謝禮而聚集過來的人之中，特別近似假冒名義的祈禱師和貪圖暴利的除靈師之人。雖然他們並沒有察覺到，不過川平宗吾和川平熏已透過彼此打信號的方式，從這群縱使是為了錢或其它目的而來的靈能者當中，選出本領特別高超又值得信賴的人士，悄悄地將他們帶離客廳，並自宅邸送住街上執行除靈任務。

　　所以，現在這裡只剩下一群無法理解自己正在接受考驗的無賴。

　　「叫當家人人出來！當家大人！笨蛋！」

　　「你們把我們當作什麼呀！欸欸欸~~~~~~！」

　　貪圖享受免費的美西和餐點，氣焰高漲地叫囂著。這時穿著工作衣，為了添加飯菜而走進客廳的妙音，吃驚地張大眼睛。熏迅速地用視線送出信號，搖了搖頭。然後，她瞭解地微微點頭。帶著完全失去平常開朗心情的抑鬱表情，開始動手收拾桌子。

　　「你說說話呀！坐在那裡的小子！」

　　川平宗吾一動也不動，川平熏還是一臉微笑。

　　「說真的，你們川平家……」

　　一名沉醉於發表無理狂言的男子愈說愈起勁。

　　「到底在擺什麼架子啊！你們有什麼了不起啊！明明只是會使喚拘而已嘛！」

　　「下流！污穢不潔！」

　　「對~了！我可是有聽說啦！對封對……我為什麼會忘記這件事？聽說這些傢伙當中的某人，好像被大妖狐之女給纏上了呢……」

　　某人露出殘忍的笑容，以緩慢且帶著嘲笑意味的語調說出此事。其它人的眼神則因心術不正的喜悅而閃閃發亮。

　　「喔~我第一次聽說這件事……」

　　「這可是大問題耶！沒想到居然會被大妖狐之女……嘻嘻嘻。」

　　「這是怎麼回事！回答呀！回答呀！」

　　「哎呀，你們先等一下啦。根據我所聽到的傳聞指出，那個大妖狐之女似乎是愛上了川平家中程度最差且無可救藥的廢物，才會跟在他身邊喔。」

　　「哦~~~~~這真是下流！實在是太過下流無恥了啊！」

　　「那個人是什麼樣的傢伙？想必是一個窮極無聊的男子吧？」

　　「是啊，聽說他除了無能之外，還被警察抓了好幾次，是一個非常不像話的傢伙。可以說是我們靈能者中的討厭鬼。」

　　「再加上污穢的大妖狐之女嗎？哈哈哈！實在非常相配呀！」

　　哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！

　　陸陸續續地傳來他們的笑聲。熏用力地抓住膝蓋，宗吾則緊閉雙眼。這兩人的氣息明顯地開始產生變化。如果這些霉能者還有些許察覺危險的能力，應該就禽馬上安靜，或是隨即逃出去吧！但是這群嫉妒世間又心街不正的靈能者們，卻輕易地說出不該說的話語。

　　「愛上了無可救藥的廢物！」

　　「污穢的大妖狐之女嗎？」

　　這個時候，最先爆發的——

　　既非準備起身的宗吾，也不是臉上的微笑巳變成冷笑的熏。

　　「閉嘴！」

　　最初因為不知道是誰發出這一句話，所以大家吃驚地互看披此的臉。連熏和宗吾都驚訝地看著那邊。

　　「閉嘴！」

　　那是一名……

　　因憤怒而全身發抖的犬神。

　　「你們……」

　　只見她握緊拳頭——

　　「你們……」

　　露出痛心疾首的神情——

　　「你們到底……」

　　用力拍打桌子。

　　「瞭解啟太大人什麼啊啊啊啊————————！！！！！」

　　頓時刮起一陣靈氣之風，妙音眼角帶淚地大喊。

　　她揮舞著手，聲音哽咽。

　　「啟太大人他啊……」

　　她繼續喊叫。

　　「啟太大人的確是又笨又色，而且無可救藥！一點也沒錯！但是，他一個人勇敢地對抗最惡劣的死神！即使被當作白癡，不被當一回事，他還是為了救一個女孩子，而單槍匹馬上陣，睹命對抗死神！你們做得到嗎？我不准你們這群傢伙瞧不起啟太大人！」

　　她大大地揮舞著手。

　　「什麼都沒做的你們……」

　　她吸吸鼻子，再次用力喊叫。

　　「不准瞧不起啟太大人人人人人人人人人人人人人人人——————————————————！」

　　「你、你這隻母拘……」

　　「陽子也是如此！你們知道大妖孤之女要做犬神有多麼辛苦嗎！？被我們冷眼看待，被所有的人輕蔑，即使如此那傢伙遺是堅持要做啟太大人的犬神！她、她……」

　　嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！

　　妙音情緒爆發，抽抽搭搭地哭著。

　　「不准瞧不起她！不准瞧不起她！不准瞧不起她——————！！！！」

　　她像個小孩子一樣，生氣地激動踏地並持續吼叫。每個人都吃驚得說不出話來。不過，其中一名看起來待別粗暴的靈能者，卻借酒裝瘋地拔出刀來。

　　「你這傢伙~~只不過是一隻狗，居然囂張地說教起來啦！」

　　白刀閃閃地反射出寒光。靈能者無法原諒身份比自己低的妙音做出如此無禮的行徑，妙音也被他不合常理的行動嚇得一時無法勤彈。

　　「就由本大爺代替你的飼主嚴懲你！」

　　正當男子如此喊叫，邁步直衝過來之際——

　　「喂！」

　　一名少年突然從拉門背後出現，輕易地鑽進入男子懷中。

　　「你在別人家裡大放厥詞個什麼勁啊？」

　　「咦？」

　　就在男子露出驚愕表情的下一瞬間——

　　「咕嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！！！」

　　少年從超近距離使出一記中國拳法中的寸勁。男子身軀以彷彿被炸開般飛到後面，猛然撞上牆壁。。

　　他因反作用力而往前傾倒在榻榻米上，當場痛得到處翻滾。

　　「喔~喔！真脆弱，真脆弱。」

　　突然出現的少年冷淡地俯視著男子，並輕輕以腳尖踢開疼痛掙扎的男子。

　　既然這麼弱，就不要亂揮不管用的刀！笨~蛋。

　　貓耳朵加上女僕服，令人難以置信的打扮。

　　以完全超乎一般人想像的姿態，精神抖擻地現身之人——

　　正是川平啟太。

　　「什、什、什、什！」

　　靈能者吃驚得說不出話來，川平宗吾深深地歎了口氣，妙音則大大地滑了一跤。

　　「你、你是什麼人！」

　　面對某人的詢問，啟太邊搔頭邊說。

　　「啊~我就是你們所談論的……」

　　「川平啟太先生。他是犬神主人喔！」

　　竊笑不已的熏從旁插話，只有他以開心的語調說：

　　「話說回來，你是怎麼啦？這身打扮又是？」

　　「啊，總之，說來話長啦！」

　　啟太帶著沮喪的表情回答。就在這時，一名總算回過神來，骨瘦如柴的陰陽師正企圖念誦咒文攻擊啟太。然而他完全沒機會得逞，整個人就突然翻轉一圈，猛然被摔倒在榻榻米上。

　　「！！！！！」

　　他與方才拿刀的男子同步在榻榻米上不停滾動。剛剛乃是熏有如貓般安靜地靠近，並以神乎其技的速度使出合氣道攻擊此人。隨後熏悠哉地從嚇破膽的靈能者面前橫越而過，緩緩走到啟太的身邊。

　　「呵，總而言之，歡迎你回來，啟太。我等你許久了呢！」

　　他微笑地伸出手。

　　「嗯！」

　　啟太一臉正經地拍了他的手，他們「啪」一聲地高舉手互擊。接著並肩而站的兩人，轉身重新面對眾多靈能者。

　　看來有點難搞的啟太以及面露溫和微笑的熏。

　　兩人並肩而立。

　　只是這樣而已。

　　「呃~我、我突然想起有急事要處理！」

　　其中一個靈能者隨即發出沙啞的聲音，慌慌張張地背對他們。之後彷彿發生雪崩般，大家開始各自找借口逃離現場。

　　可見兩人的氣勢是多麼驚人。

　　「喂~陽子。」

　　啟人突然若無其事地朝著拉門另一邊呼喚，身穿和服的陽子隨即從門後探出頭來。

　　「啟太，有什~麼事？」

　　她以格外柔媚的聲音如此詢問，靈能者們則因為被這個身份不明的美少女擋住去路，而大吃一驚地呆立不動。那是一位不管怎麼看都覺得不太尋常，卻又美若天仙的黑髮少女。

　　啟太竊笑地說：

　　「客人們好像要回去了，你送他們回去！」

　　「嗯，我知道了~」

　　陽子微笑地舉起手指，然後邊輕笑邊說：

　　「啊，不知道我是誰嗎？我呀~可是污穢的大妖狐之女喔！幸會~」

　　靈能者們「呃！」地睜大眼睛。

　　「那麼，拜拜~」

　　陽子瞇起眼睛嘲笑他們。

　　下一瞬間，將近二十名靈能者們不留下任何痕跡，乾乾淨淨地自現場消失。

　　「我想他們大概會出現在某個堆滿廚餘的地方~」

　　下一瞬間，陽子「哇哈哈哈哈」地開始高聲大笑。熏回頭看向川平宗吾，以「這樣應該沒關係吧？」這句話詢問他的意見。

　　川平宗吾苦笑地回答：「真拿你們沒轍」

　　「算了，反正那些人之中也沒剩下什麼像樣的傢伙，結束這場聚會的時機可說是恰到好處。」

　　期間，妙音顯得滿臉通紅。雖然說她很有氣勢地喊出那些話，但平常老是說啟太和陽子壞話的她，如今卻含淚地為他們辯護，而且又全部被他們兩人聽見。

　　啟太看到她的反應後，發出頗傷腦筋的聲音：

　　「呃~我們其實並沒有打算偷聽的意思啦。該怎麼說呢？因為總是抓不到現身的時間點……總之，謝謝你幫我們說話。」

　　他如此說完，微笑著摸了摸妙音的頭。妙音的臉變得比剛剛更紅，接著她發出沙啞的聲音：

　　「變態……」

　　並怨限地露出上飄眼神。

　　「咦？」

　　「啟太大人根本……」

　　「什、什麼啦？」

　　「就是個變態嘛！聽好喔？你知道嗎？」

　　至此總算恢復她平常的調調。

　　「這個打扮是什麼呀？真是的，虧我覺得你現身時機抓得很好，可是你居然打扮成這種愚蠢的模樣！」

　　妙音飛快地說：

　　「請三思而後行好不好！你這樣會讓熏大人丟瞼耶！」

　　她漸漸找回先前失去的活力，雖然想盡辦法壓抑住湧上心頭的笑容，卻還是忍不住地笑了出來，並拚命口出惡言。啟太聞言不禁翻白眼，熏則微笑地看著他們。

　　「不愧是啟太。」

　　川平家當家面臨這種緊急狀況時，首先對犬神們下達的指示是：來烤肉。

　　她說這個時候要狠下心來花錢，便命令葉卦拿出一部份的存款，叫熏的犬神們——護久夜、天宗和芙拉諾跑腿，到附近各地買回上等的肉。

　　她們買來美食家愛好的米澤牛肉，以及被稱呼為夢幻食材的大田原牛肉。．

　　牛五花肉、牛裡肌肉、附骨牛小排、牛舌和牛胸腹肉。只見這些肉片堆積如山，並一一放到炭火上燒烤。

　　在調味料方面，則是從柚子醋到芝麻醬一應俱全，當然也沒有漏掉蔬菜和魚貝類等等的配菜。身穿和服的犬神們邊鷺歎邊嚷嘖稱讚，他們位在封印大妖狐的最後要塞之結界前方。

　　在這座森林盡頭的廣場上——濛濛煙霜飄起，刺激食憋的香味飄向四面八方。

　　「好吃！比那個電視上看到的肉還好吃！我從來沒吃過這麼好吃的肉！」

　　一名犬神狼吞虎嚥地以猛烈氣勢舞動筷子，並一邊開口大喊。

　　「喂！不要光吃肉，稍微吃點萊好不好啊！你這個貪吃兒！」

　　由於自己想吃的牛小排被那個犬神搶走，另一個犬神因此有些生氣。穿著圍裙、戴著頭巾一直負責烤肉工作的葉卦有點苦笑地責備他們倆。

　　「你們兩個可都別吃得太過火嘍！」

　　「對，對不起，葉卦大人。」

　　其中一人臉紅地道歉，然後拚命地辯解自己行為的正當性。

　　「不過，都是因為這傢伙一直吃五花肉，找才會這樣。」

　　「啥~哈咿哈咯，肉咿嘻咿思哈哈哈啦。」

　　「要講話就把話講清楚！不要邊吃邊構！」

　　葉卦歎了口氣。包括自己在內的犬神們都對肉非常執……算了，講明白一點好了……雖然他知道犬神們很貪吃，但一看到大家為了吃而變得如此沒水平，著實令他感到很悲哀。更不用說現在他們可說是處於完全大意不得的緊張場面。

　　在他們團團包圍住的中心部分，可以看見一個狀似巨大黑繭的結界，每次當那結界偶爾綻開般地搖動時，便有黑影有如數道閃電，或者像是觸手一樣自當中延伸而出。而黑影則會遭到圍繞於黑繭四周，彷彿藍、紅、黃色萬花筒般的混合結界所阻，發出近似沉沒船體崩毀的陰森聲音。

　　然而聚集在此，將近五十隻的犬神們，卻只專心一意地狂嗑著紙盤上的五花肉和裡肌肉。

　　完全不把覆蓋於頭上那道大漩渦般的烏雲，以及微微鳴動且溫度略高的大氣當作一回事。

　　仔細一看，只見之前去辦事的護久夜、天宗和芙拉諾也加入了這場臨時舉辦的烤肉聚會。不只是天宗和芙拉諾，連冷靜理智的護久夜也專心地大口吃肉。

　　而當她和葉卦四眼相對時，隨即抬起頭來，臉頰也變得有點紅潤。

　　有什麼事嗎？

　　她彷彿想表達這句話一樣側著頭，葉卦則歎了口氣，並搖了搖頭。

　　「……這樣做好嗎？」

　　葉卦轉頭望向背後，開口詢問身為在場唯一一名人類的自身主人。川平當家縮著身子坐在特別準備的榻榻米上頭，展現出與犬神們一模一樣的旺盛食慾。

　　「哈麼？葉卦，你剛剛說什麼？」

　　當家邊嚼著肉片邊出言回問。淡紫色和服加上束袖帶，額頭還包著純白頭巾的一身打扮，看起來雖然十分英勇，然而因她胸前夾著一張餐巾紙，實在無法否認這樣的搭配有點滑稽。

　　葉卦笑了一笑，只好再次詢問：

　　「嗯，我剛剛詢問您，做這種事情好嗎？」

　　嗯~

　　川平當家鼓起雙頰，「咕嚕」一聲吞下嘴裡的肉之後才回答：

　　「哎呀，這也沒辦法呀！因為最關鍵的大長老都變成那副模樣了……」

　　她用視線指向廣場一角。只見穿著皺巴巴和服的犬神大長老，正抱頭在那裡「嗯嗯」地呻吟著。他的身長大約三公尺，雖然眼角帶著眼屎、頭上無毛、又穿著皺巴巴的和服，但在犬神們的心目中，他仍是地位個可動搖的領導者。而今，那位領導者卻成為最大的問題。

　　葉卦露出無法多說什麼的複雜表情。

　　「話是這樣說沒錯啦……」．

　　身為葉卦父親的大長老，乃是以前曾與川平慧海一起站在對抗大妖狐之戰的最前線，成功地將人肆喧鬧的野獸封進結界中的最大功臣之一。

　　而且年輕時期比葉卦更擅長結界術的大長老，幾乎是單靠自己的力量，構築並維持住這個如今封印大妖狐的特殊且超強力結界。當然，在大妖狐正逐漸恢復力量的現在，大長老自然想要再度強化此結界之效能，可是他偏偏在這個時候忘記了最重要的結界補強方法。

　　以上是他本人的說法。

　　前幾天之所以借用動物們的力量，以及現在川平當家和犬神們不得不採取治標手段去攻擊爬出來的大妖狐影子，全都是因為這個原因。

　　川平當家「呵呵」地從喉嚨深處發出笑聲。

　　「哎呀，葉卦，咱們就放輕鬆一點吧，反正著急也沒什麼用。」

　　葉卦突然覺得，這樣做或許也沒什麼不好。雖然他不知道當家大人到底算計到哪種程度，但透過這場意想不到的烤肉聚會，也讓犬神們縱然站在天敵大妖狐的面前仍與不安情緒徹底絕緣。

　　在這種不知何時會發生突發事件的狀況下，或許更需要這檬放鬆心情。

　　「我說，你也不要光是烤肉，喏。」

　　當家用筷子挾起一小塊散發出「滋滋」誘人聲音及香味的肉片，遞至葉卦面前。

　　葉卦臉紅了。

　　然後，他迅速地環視四周，確認沒有任何人往這邊看之後，才伸出頭一口吃掉當家大人給他的肉片。

　　「好吃嗎？」

　　當家微笑地詢問，葉卦害羞地微微點了點頭：

　　「……是的，非常好吃。」

　　實際上，每當他咬一下肉片，肉汁便在口中擴故，全身充滿幸福的感覺。葉卦深切地體認到自己果然也是犬神的一員。

　　更不敢當的是主人竟親手餵他，令這塊肉吃起來更加美味。

　　「喏，這次換吃裡肌肉好不好？」

　　當家幫他選肉。

　　葉卦也忘記了緊張感，不自覺地任由尾巴從腰間「砰」地冒出，並不停搖擺。就在當家因看到他的模樣，覺得相當有趣地笑了出來，而當葉卦則惶恐地縮著身體之際。

　　「來了！！！」

　　其中一名犬神大喊。

　　當家和葉卦都反應很快。一瞬間就從悠閒狀態切換到備戰狀態，同時將思考和感覺由渙散調整至緊繃。因為兩人一同經歷過無數戰鬥場面，步調才能如此一致。兩人同時往前跑了起來。

　　「來了！不要害怕！」

　　當家一喊叫，葉卦便更具體地下達指示：

　　「纈、海淵！一道超大影子自右邊飛出！小心自己的安全！護久夜！那邊全部交給你處理！由你負責指揮！手斗、六法，你們退後去保護太長老！」

　　收到指示後，那些無法像當家和葉卦般擅於應對情況、陷入不知所措狀態的犬神們，立即判若兩人地機敏展開行動。

　　「各位，合力逼退它們！」

　　「沒錯，而且要趕在烤肉燒焦之前！」

　　大家一齊發出笑聲。但是，這樣並沒什麼不好。犬神們的士氣十分高昂。隨著陣陣「啪吱啪吱啪吱」，彷彿活樹遭砍劈的聲音，數條形似黑色絲帶的影子滑溜溜地從宛如萬花筒般不斷變換顏色的混合結界縫隙中竄出。

　　好幾條、又好幾條。

　　而這些黑帶一伸出結界外，隨即扭動著合為一體。這些影子的重迭方式，就彷彿折紙一般不斷層迭在一起。有些影子變化成具有銳利爪子的鳥，有些影子則化成露出巨齒的凹腳野獸。

　　粗估總數約有三十隻。

　　「哈哈哈哈哈哈~~~~~~！這次我一定會撬開這他媽的可恨結界！川平的當家和犬神們呀！」

　　這個聲音伴隨著哄笑自結界深處傳出，當家立時出聲宣告：

　　「各位，用不著對任何一隻手下留情！讓它們全部化為塵埃！」

　　犬神們「喔！」地打從心底發出吶喊聲。同時，由影子構成的動物們也毫無情緒並一聲不響地齊攻擊過來。

　　「奉華山雙君之名！」

　　當家踮了一步跳至旁邊，口中大喊：

　　「閃爍的光芒和漆黑的黑暗呀！」

　　她的指尖倏地同時浮現出純白光芒和深沉黑暗。兩者馬上合而為一，變成陰隕太極圖形狀的明暗混合球體。接著，當家揮舞手臂，將那顆激烈旋轉的明暗球體拋了出去。

　　「兩者合一，消滅萬物！」

　　下一瞬間——

　　一陣極端驚人的爆炸頓時在眼前發生。一陣以強烈光芒和爆炸聲所組成的大漩渦，將以驚人速度狂奔而來的影子巨狼，以及從頭上衝沖而下的影子鷲鷹一併捲入。大爆炸。爆炸。爆炸。持續不斷地引爆，而光芒也貪婪地吞下所有影子。

　　若是光論施衛者個人能力，她的確堪稱川平家歷代當家中實力最強的。

　　「喔喔~她的力量的確很強。」

　　被帶到沒方避難的太長老發出感歎聲。川平當家的表情完全沒變，馬上集中念力準備使出第二擊。

　　完全沒有意識到要防禦和迴避。

　　即使好幾隻影子山貓一起露出撩牙猛撲過來，她仍然不當一回事：

　　「奉華山雙君之……」

　　逕自詠唱起法術。

　　她信任不管何時部應該會待在自己身邊的最強盾牌。

　　『破邪結界？二式紫刻柱』

　　回應當家這股絕對信賴之態的葉卦，間不容髮地立於兩者之間。扇子一閃，一道巨大紫色牆壁瞬間豎起，陸陸續續地將影子們的攻擊彈回去，漂亮地爭取到時間。

　　然後——

　　「……之名！閃爍的光芒和漆黑的黑暗呀！」

　　就在川平當家準備完成之際……

　　葉卦抓住絕佳的時間點解除法術，縱身往後跳開。視野瞬間空曠無阻的當家，臉上露山大膽無畏的笑容。

　　「兩者合一，消滅萬物！」

　　她將因力量太強反而很難操作的光彩破壞球往前發射。剛好有十個僵住的影子一起被那強大的光芒漩渦吞下。

　　瞬間吹起一股爆炸氣浪，大氣搖動，爆炸聲響徹四周。

　　「好厲害！這樣一定守得住！」

　　目睹這次精彩至極的連手出擊，使犬神們爆出一陣歡呼聲。雖有一部分犬神落入劣勢，但其它人見狀便會馬上過去支持。

　　其中又以護久夜、天宗和芙拉諾步調一致的戰鬥情況格外搶眼。

　　然而——

　　「喔喔，喔喔？」

　　在一團混戰之中，只有大長老一人「砰」一聲地拍打前腳。

　　「大、大長老大人，您怎麼了？」

　　並末參與戰鬥，一直在他的身旁執行護衛任務的其中一名犬神開口詢問。大長老悠哉從容地點點頭：

　　「啊~我好像想起了結界的補強方法。」

　　「真、真的嗎？太長老大人！？」

　　另一名氣喘吁吁的年輕犬神立即追問，人長老則輕鬆地搪塞他一番：

　　「嗯~不過沒有確切證據就是了……」

　　年輕的犬神們急忙催促：

　　「請、請快點想起來！快點！」

　　大長老「呵呵呵」地輕鬆笑了出來。

　　「年輕人真性急呀~聽好喔？在這種時候，更容易欲速則不達喔。我年輕時也曾經有過這種事情，當我和第一任當家大人出去打獵時，有一隻紅臉猴子……」

　　「夠、夠了！我們真的知道了，跟往事比起來，現在最重要的是先補強結界！請您快一點！」

　　太長老的往事總是廢話太多。年輕的兩名犬神不顧失禮，拚命地緊緊抱住他的毛皮。太長老又悠哉的笑了起來。

　　「好好好。我這就試看看吧……呃，我要試什麼啊？」

　　「大長老大人~~~~~~~~~~！！！！」

　　「哎呀~開開玩笑，開開玩笑嘛！」

　　瞪。

　　只有在這時，大長老的眼神出乎意料地變得格外銳利。擔任護衛任務的兩名犬種打了個寒顫，不自覺住後退。

　　接著。

　　「晤喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯！！！」

　　一陣驚人的吶喊聲從大長老的喉嚨深處疏濁而出。

　　聲震四面八方。那是一陣蒼涼、響亮。破天荒地響徹四方的長聲嚎叫。就在埋頭苦戰的犬神們，無聲地重複迅速攻擊的影子們、甚至連空氣的流動和塵土都瞬間停止動作的下一秒——

　　「畫圓圈！畫圓圈！小酒杯裡有鼠婦蟲~」

　　大長老一臉認真地開始唱起歌來，同時伸出指尖在空中笨拙地畫起圓形。聽來好像是某首畫圖歌，而大長老的粗手指也配合著歌聲移動。

　　全員目瞪口呆。

　　為什麼要在這種情況下唱畫圖歌？

　　每個人都露出無法理解的樣子。然而……

　　「唔、唔喔！」

　　從結界中傳來慘叫聲，犬神們吃驚地回頭看。一看之下，發現有如繭般的黑色結界四周，不知何時被繫上了好幾條藍色和黃色的光束，並像是抹布般地用力扭擰著中心地帶。

　　同時影子們開始不確定地搖動。錯不了。

　　雖然內容令人感到無力，但這確實是擁有破邪之力的咒文。

　　「不是葉子，是青蛙喔！不足青蛀、是狸貓喔~晴天轉雨的天氣時會有兩個盤子，還有愈來愈多木棒喔~」

　　大長老在空中畫著愈來愈複雜的圓形，漸漸引出結界的潛在力量。而每當他此畫一次，紅色和黃色的帶子就會跟著增加，

　　「唔！你、你這個傢伙喔喔喔喔喔！」

　　不久，那些線緊緊地包住、覆蓋並捆住黑繭。

　　「我又失敗了嗎啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

　　隨著大妖狐的這句垂死掙扎聲音，以及一束光柱「咻」地射出之後，四周完全恢復寂靜。

　　「喔喔，你們看！！！」

　　有個犬神指著天空，之前那麼沉重地覆蓋在頭上，宛如漩渦般的烏雲斷斷續績地散開，影子野獸們彷彿滲進大氣般地消失無蹤了。一道曙光從空中射向地面。

　　不久，數道真正的冬季陽光從雲朵縫隙間灑向週遭一帶。

　　只見那個宛如萬花筒般的結界再次恢復機能，一邊將耀眼的光芒慢慢地反射到周圍，一邊開始旋轉。

　　而那裡頭的黑色結界則縮小成橡膠球般的尺寸，並只剩下從當中依稀傳出的細小呻吟聲。

　　「可、可惡啊……我明明只差一點點就成功了！」

　　大妖狐的聲音聽起來好像很遺憾。

　　大長老重重地歎了口氣，用人類般的動作擦拭額頭的汗水：

　　「那麼，哪一份是我的牛小排？有沒有烤太焦？」

　　他笑嘻嘻地如此詢問周圍的人。

　　「太、太好了！太好了！總算壓制回去了！」

　　「真不愧是大長老大人！萬歲！」

　　犬神們陸陸續續地跑到大長老身邊。可是，其中也有人馬上回去烤肉，再次開始狼吞虎嚥。此時，歡喜、安心和解放感的氣氛瀰漫四周。葉卦和護久夜四目相對，他點點頭之後，對方也輕輕地微笑，對他默默致敬。

　　「呵~好久沒這麼累了，真累。這對老人家來說，實在是相當吃力的運動呀！」

　　老太婆在旁邊心情很好地如此說著。

　　「……總之，可以暫且放心了吧？」

　　葉卦回頭詢問，當家愉快地哈哈大笑。

　　「哎！還是不能大意。如果他是會因此乖乖睡覺的傢伙，我們一開始就不用這麼辛苦了。」

　　「……說的也是。」

　　葉卦嚴肅地附和道，雙手還忙不迭地從預先準備好的冰桶中取出冰手巾給當家。

　　「嗯。」

　　當家收下冰手巾後，邊擦臉邊說：

　　「總之，我現在只想趕快泡個澡。烤肉就交給犬神們處理，我們先回家一趟吧？」

　　「是的。」

　　葉卦用清澈無比的笑容點了點頭。

　　「我馬上為您準備。」

　　就這樣，主僕兩人下山回到他們平常住的宅邸——那個比平常更加熱鬧的家裡。


　　【Short Break  謊言、謊言、謊言】

　　『……你的人生到底是哪裡出了錯呢？』

　　by不如說是一臉痛心的楝

　　『啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈！等、住手！啊哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈！』

　　by笑到呼吸困難的沙世加和衣麻裡

　　『……難道啟太大人也對cosplay有興趣嗎？』

　　by內心有點小鹿亂撞的藺草

　　『嗚嗚嗚，要是被你的父親大人看到，真不知到底會說什麼呢……』

　　by掩住臉歎氣的護久夜

　　『瞧~你果然被變態追求了耶~』

　　by暗自開心的芙拉諾

　　『……嗯，事已至此，我不會再對你多說什麼了。重要的是，你待會來我房間一下！』

　　by深深歎氣同時彎了彎手指的當家

　　看到啟太的貓耳女僕打扮後的周圍人士語錄

　　位在川平本家的某一間房間裡，如今正在舉行晚了半天的聖誕節禮物贈送儀式。參加者有川平熏和十位犬神，不知為何連陽子也一臉開心地跟著參加了。熏背對上座，規規矩矩地將手放在膝上，擺出正坐姿勢。

　　他深深地點頭行禮。

　　「今天很感謝各位。托各位的福，事情才能暫時告一段落。就某種程度而言，我們再次成功地封印住大妖皿，街上的情況好像也穩定下來了。加上我們也召集了些可靠的幫手，並沒有人受傷。這此完全多虧了各位的辛苦付出！

　　『別、別這樣，熏人人！請把頭抬起來！」

　　楝慌張地如此說道，其它犬神們也既興奮又傷腦筋地面泛排紅。撫子面帶平靜微笑補充了一句話：

　　「對呀，熏大人。我們只是盡本分而已。」

　　犬神們聽到這句話後，全體人員都露出一臉正是如此的表情，用力地點了點頭。順便一提，犬神們乃是以楝為首位，從左邊開始按照排名順序地坐成一排。只有厚臉皮不請自來的陽子被當作例外，坐在較後面的地方。

　　「謝謝。」

　　熏抬起臉來，微微一笑：

　　「每當我聽到這句話，就覺得自己真的很幸福！你們都是好孩子。」

　　智羽「嘿嘿~」的害羞笑著，衣麻裡和沙世加聞言挺起胸膛，妙音則完全恢復平時的樣子，輕敲了雙胞胎的頭。

　　「別太囂張！」

　　熏「哈哈」地笑著，然後拿起在他背後堆積如山的其中一個盒子。

　　「那麼，這是慣例的禮物。首先是楝。」

　　楝直接走到前面。熏將一個用華麗緞帶裝飾的盒子遞給她，開口慰勞她一番。

　　「你一直跑來跑去，一定很累吧！辛苦你了。」

　　楝沉靜地微微一笑。

　　「不會。就如同撫子所說的一樣，我只是盡本分而己。」

　　「嗯。謝謝。正因有這樣的你擔任領導者，我才能得到很多協助。下一個換撫子。」

　　熏如此說完後，把下一個稍微小一號的白色包裹遞給撫子。

　　撫子恭敬地點頭行禮後，又馬上退下。接下來是藺草。

　　「做不習慣的工作很吃力吧？辛苦你了。」

　　「不、不會……我還有很多做得不周到的地方。」

　　藺草雖然滿臉通紅，但是聽到慰勞的話語還是很開心。接下來是妙音。

　　「你完全恢復精神了呀？」

　　熏換上有點開玩笑的語氣。

　　「啟太回來真令你如此開心嗎？」

　　「不，不是這樣的！就算啟太大人回來，也跟我毫無關係！熏大人到底在講什麼啦！」

　　妙音臉紅地突然轉向旁邊，然後她發覺到雙胞胎等不及按照順序領禮物，已經擅自伸出手拆開包裝紙，急忙大喊出聲：

　　「啊~~~！你們在做什麼！」

　　熏開心地笑了出來。楝歎了口氣。

　　「啊哈哈哈！你們也有禮物。那是知名商店的巧克力和餅乾組合喔！你們要好好地品嚐。」

　　雙胞胎發出一陣歡呼聲。陽子聽到禮物是巧克力，就從後面探出頭來。連智羽都覺得稀奇地走過來。

　　期間，熏將禮物遞給靜靜在一旁等候的護久夜。

　　「順序雖然稍微相反了，但你也辛苦了。我聽葉卦說你好像表現得相當好，是不是呢？」

　　身白袍的護久夜並未發言，謹以沉靜的動作低頭回應。她的動作令熏莞爾一笑。

　　「謝謝。天宗也是。待會兒你們可以去洗澡，好好體息消除疲勞。」

　　「謝謝。天宗也是。待會兒你們可以去洗澡，好好休息消除疲勞。」

　　天宗同樣無言的低下頭。輪到第三個人——芙拉諾時，熏突然一臉狐疑的皺起眉頭。

　　「……芙拉諾？」

　　擁有一頭輕柔頭髮並總是面帶開朗笑容的芙拉諾，如今卻露出格外不高興的表情。她察覺到熏的視線後，突然慌張地抬起臉來。

　　「啊，是、是的？有什麼事呢？熏大人？」

　　「你怎麼了？」

　　將芙拉諾專用，裝滿漂亮貓眼石和紫水晶礦石組合拿在手中的熏，不禁擔心地詢問。芙拉諾用力地搖搖頭。

　　「沒、沒什麼事！我只是有點累而已。」

　　「熏大人！」

　　比時，離他們有點距離的護久夜低聲插話：

　　「因為和大妖狐對戰的緣故，芙拉諾好像有點疲憊了。如果可以，我想直接帶她回房間休息，不知您是否同意？」

　　「啊！」

　　熏頓時覺得很不好意思。

　　「對不起。」

　　接著相當抱歉地說：

　　「我應該要察覺到的。嗯，請趕快帶她回去休息吧！」

　　芙拉諾瞬間露出快哭出來的表情，然後分別看了看一臉認真的護久夜和溫柔微笑的熏。

　　「營，營養飲料！」

　　她咕噥著說出這句莫名其妙的話，隨即慌慌張張地站了起來。護久夜也立即起身，甚至連天宗都跟著有所動作。三人恭敬地點頭行禮後，便頭也不回地離開房間。其它犬神們擔心地目送她們離開。

　　熏簡潔地說明情況，並告知若是有其它身體不適的人，千萬不用客氣，直接去休息即可。不過，幸好其它的犬神們都沒事，因此不需要擔心。

　　「熏大人！熏大人，我的禮物是什麼呢？」

　　智羽一邊說、一邊「啪噠啪噠」地搖若尾巴來到前而。熏遞給智羽一個小盒子，微微一笑。

　　「這個嘛，會是什麼呢？你自己打開確認看看。」

　　智羽專心地拆開包裝只，撬開蓋子。裡面裝著一套很暢銷的的戲軟體。

　　智羽興奮得眼睛閃閃發亮。

　　「哇~熏大人！非常感謝您！我馬上拿遊戲機過來！」

　　她飛向天花板，然後消失不見。熏覺得好笑地目送她的背影離開。突然有一隻白皙的手伸到他眼前。

　　那是陽子。

　　陽子笑容滿面，好像在說「也給我禮物」似地伸出手來。熏臉上頓時浮現出曖昧的笑容。

　　「呃，你這是？」

　　老實說，他並沒有幫陽子準備禮物。不過，陽子毫不畏怯，仍然笑嘻嘻地持續伸直手臂。如果不給她禮物，她絕對不會善罷千休。而且說真的，熏也不知要給她什麼禮物才好。

　　「這、這個可以嗎？」

　　熏戰戰兢兢地將放在口袋裡的夾娃娃機贈品遞給她。

　　「哇~熏，謝謝你~」

　　她非常開心地緊緊抱住熏，熏安心地歎了一口氣。撫子微笑地看著他們，此時楝裝出若無其事的樣子詢問撫子：

　　「對了。」

　　撫子轉過頭來。

　　「楝，有什麼事嗎？」

　　側頭看著楝，楝先微微地吞了吞口水，才繼續詢問：

　　「我從今天早上開始就不見你的身影，你到底去了哪裡？」

　　撫子沉默了一陣子，只有露出笑容。時間長到讓楝緊張得僵住身體。

　　然後她只說了一句話：

　　「無可奉告。」

　　「咦？」

　　楝再次回問，只見撫子露出帶著些許歉意的微笑。

　　「其實我是因為接到熏大人的密令，以使者的身份外出，因此無法跟你說明細節。」

　　她同樣在楝的耳邊悄悄地低語，而這反而使楝能夠理解這句話：

　　「啊，以來如此~」

　　不知為何，她開心地一直點頭。

　　「嗯，既然如此，你不用說也沒關係。你辛苦了。」

　　「楝也辛苦了。」

　　撫子如此說完段，急忙地點頭行禮。

　　「因為我還有一些事要辦……」

　　「啊，你要先走嗎？」

　　「是的。之後就拜託你了。」

　　撫子如此說完後，使微笑地退出房間。她那寶貝地緊抱著熏所送禮物的姿態，看起來帶著些許少女情懷，楝大大地點了點頭，撫子受到熏特別對待一事，其實她老早以前就已知道，而今她對這件事也不會特別在意。不如說，若能因此讓熏和群體夥伴之間的羈絆維持穩定，她也很贊成。所以，當撫子如此回答時，煉有點鬆了口氣。

　　智羽拿掌上遊戲機回來後，一直著迷於遊戲。

　　在麻裡和沙世加吃著拿到的點心，藺草迅速地翻閱著原文書，妙音盤腿坐下，露出滿臉笑容地大口吃著餅乾，陽子兩手輪流拿著巧克力往嘴裡塞，好像妖怪似的專心咀嚼著。

　　衣麻裡和沙世加對她們大吼大叫：

　　「啊，喂！妙音你這個傢伙，不要這樣狼吞虎嚥啦！」

　　「你這個貪吃鬼！我說過只給你碎片耶！啊~陽子大人，請不要全部吃完！」

　　看到她們還是老樣子的楝也跟著開心起來，這時熏真的是若無其事地過來問了些什麼。

　　真的是若無其事……

　　「咦？」

　　楝瞬間聽了，連忙轉過頭來。熏微微一笑，語氣緩慢地再問了一次：

　　「呃~今天一直沒看到撫子的身影，不過聽說她在廚房工作……」

　　熏完全別無他意地如此說道。

　　「咦？」

　　楝再次無意義地應聲後說道：

　　「我記得撫子……」

　　當她意識到詢問的意義時，背後突然掠過一陣寒意。剛剛撫子的回答的確完全不同……

　　這時，楝不自覺地提高音量回答：

　　「啊，是的。她是待在廚房，好像一直很忙喔。」

　　到底為什麼要說謊？

　　楝自己也不太清楚。只是覺得如果說實話，好像就會發生永遠無法挽回的事情，因此覺得很害怕……

　　只是覺得很害怕。

　　「是嗎……」

　　熏說完後，點了點頭。

　　「原來是這樣啊！」

　　看著熏彷彿陷入沉思的側臉，楝卻什麼都說不出口。最初的謊言就這樣慢慢地開始滾勤……

　　護久夜、天宗和芙拉諾走在距離川平本宅有點遠的微暗走廊上，三人偷偷地低聲交談：

　　「喂，天宗。啟太大人真的在這裡嗎？」

　　護久夜開口詢問。

　　一臉呆呆的天宗無言地輕輕點頭。抓住護久夜下擺的芙拉諾則用快哭出來的聲音訴說：

　　「哪，護久夜。跟啟太大人商量真的會比較好嗎？」

　　「事已至此，你現在還說這個幹嘛！」

　　護久夜硬是克制住自己那股差點破口大罵的情緒。

　　她咬著嘴唇，用手緊緊抓住害怕地微微顫抖的芙拉諾，她看著芙拉諾的眼睛加以勸告：

　　「我們不是已經針對這件事商議過很多次了嗎？在這種情況之下，只有一人值得我們信賴並吐露實情，就是啟太大人。」

　　「當家大人和葉卦大人呢？」

　　「怎麼說？據實說出在那裡看到的東西嗎？」

　　「……那樣做恐怕才真的會無法挽回。」

　　平常沉默寡言的天宗嚴肅地補充這一句話，芙拉諾有如壤掉的人偶般頻頻點頭。

　　「我知道了，我知道了啦~其實芙拉諾也清楚這種事情。雖然啟太大人之後的命運的確是尿布、被女性背叛、全裸地被流放至下水道……」

　　「……這命運也太過悲慘了吧！」

　　稍微冒冷汗的護久夜喃喃自語。芙拉諾凝視著護久夜，她的眼神稍微恢復了活力。

　　「我也認為只能找啟太大人。他一定能替我們和熏大人想想辦法。因為……」

　　芙拉諾此時突然暫時停止說話，身體頓時猛然顫抖起來：

　　「因為熏大人的未來……」

　　竟是一片黑暗。

　　「已經完全看不到任何東西了嘛！」

　　芙拉諾用手遮住嘴巴如此說道。護久夜和天宗都一臉鬱悶地沉默不語。就在這個時候。

　　她們聽見一陣相當溫柔的聲音。

　　「咦？你們三個也在這裡嗎？」

　　三人反射性地回頭一看。當她們看見那個人之後，芙拉諾明顫地開始激烈顫抖起來，幾乎快腿軟了，好不容易才抓住護久夜的袖子支撐住。即使是護久夜，也無法完全隱藏內心的動搖，不由得退後了一步。

　　天宗則勉強以歎氣般的語氣開口詢問：

　　「……是撫子嗎？」

　　「什麼事？」

　　背著亮光。

　　露出微笑站在微暗走廊上主人乃是撫子。她始終帶著溫柔又優美的態度，並且很珍惜地抱緊熏送給她的禮物。

　　她向她們走近一步。

　　「芙拉諾。這樣不行喔！你的身體不是不舒服嗎？」

　　芙拉諾淚眼婆娑，「啊嗚啊嗚」地自言自語。護久夜好像想保護她似地，單手抱住她。撫子再繼續往前走。

　　「你一定得好好睡覺才行。知道嗎？咦？怎麼了？」

　　「撫子……」

　　護久夜搖搖頭：

　　「不，沒什麼事。」

　　「哦~啊，難道你們又在找熏大人的寢室嗎？若是在這個宅邸，的確能馬上知道熏大人睡在哪裡喔~」

　　「撫子，我們是……」

　　不是？那麼，你們現在要去洗澡嗎？因為這裡的浴室很大，所以大家可以一起洗澡。咦？也不是這個原因嗎？這麼說來，就是要去吃宵夜囉？因為好像還剩下很多佳餚。啊，我知道了。你們是不是要去山上看星星呢？」

　　撫子有如唱歌般地說著，嘻嘻笑了起來：

　　「還是……」

　　她突然停止腳步：

　　「……想要對啟太大人說出一切？」

　　她始終保持著開朗的笑容。但她的聲音卻相對欠缺情緒又有點冷漠。三人的臉上掠過一抹驚訝的表情。一陣令人發麻的寒氣貫穿全身。芙拉諾支撐不住，「嗚啊」地喃喃自語後，便癱軟無力地坐在地上。護久夜拚命裝傻：

　　「你、你在說什麼啊？」

　　「真好呢！」

　　撫子一邊開朗地笑著，一邊說道。

　　她按照順序地看著護久夜她們手上所拿的禮物。

　　「熏大人總是很溫柔地對待每個人。」

　　她很珍惜地用力抱緊自己的禮物。

　　「每個人！」

　　她很珍惜地緊緊~~~~地抱著自己的禮物。

　　「無論對方怎麼對待他！」

　　她一臉笑容，眼神中卻帶有異樣的光彩。護久夜屏住氣息，天宗無言地踉蹌一下，芙拉諾蓋住耳朵。

　　終於——

　　經過了一段很長的時間之後，她們突然聽到沉重的歎氣聲。

　　那是撫子發出的聲音。

　　她已經完全恢復回平常的樣子。她用有點悲哀和有點疲累的表情抬頭看護久夜她們。

　　並伸手將滑落的栗色短髮往上攏。

　　「熏大人對你們做過什麼過分的事情嗎？」

　　護久夜她們無言以對。

　　「熏大人曾經做過讓你們失望的事情嗎？」

　　撫子眼淚盈眶地訴說。

　　「熏大人總是為你們的幸福著想，他的行動總是顧慮著你們，為什麼你們……」

　　撫子低下頭，以細微到幾乎聽不見的聲音喃喃自語：

　　「竟無法相信熏大人呢？」

　　護久夜她們露出尷尬表情凝視著彼此。撫子特意地不再多說什麼，轉身背對她們。

　　她只留下一句話：

　　「請再等一下。」

　　這三人十二萬分能夠理解這句話的意思。

　　帶著悄然態度離去的撫子，看起來完全沒有剛剛的那種威嚇感，反而有種想讓人緊追上去撫慰她的孱弱感。

　　「……怎、怎麼辦？」

　　癱坐在地板上的芙拉諾仰頭看著護久夜。

　　「我也不知道。」

　　護久夜一邊扶她起身，一邊有些自嘲地喃喃自語。

　　「哎！總之，這樣我們就能確定撫子知道那兩口棺材的存在了。」

　　「……還有，她是來警告我們的。」

　　天宗小聲地補充說明，她目不轉睛地注視著撫子離去的黑暗盡頭。護久夜搖了搖頭。

　　「那不是警告喔！我相信那一定是懇求之類的請求。」

　　她抓了抓自己的頭髮，苦笑了一下：

　　「不過，其實也算是『若是違背她的懇求，找們不知道會有什麼後果』之類的威脅。」

　　「那個啊，雖然我認為事已至此才這樣講是沒用的，但芙拉諾也十分清楚撫子說的意思。或許我們這樣做，只是無情地背叛我們最重視的熏大人而已。」

　　芙拉諾邊低頭邊孤伶伶地喃喃自語。她流若眼淚，而那眼淚「啦答啪答」地滴落並滲入走廊。芙拉諾又哭又笑地抬起臉來：

　　「為什麼會變成這樣呢？為什麼？為什麼呢？我們明明只是想要幸輻地過日子而已。我們明明只是想要快樂地過日子而已……為什麼？」

　　護久夜和天宗互相凝視著對方，卻都無法回答。護久夜一臉鬱悶地交抱雙臂，而天宗則動也不動地維持著歪頭思索的姿勢。這時，護久夜終於下定決心，大大地點了點頭。

　　「嗯，我們還是去找啟太大人商量一下吧！」

　　「但、但是，護久夜……」

　　「芙拉諾。就如同你剛剛說的一樣……」

　　護久夜微微一笑。

　　「這不光只是我們的問題，倒不如說是熏大人的問題。能看見未來的你所看到的未來……為了阻止熏大人的黑暗未來化為現實，我們非得在這種狀況下找出最好的方法不可。所以……」

　　護久夜用力的握緊拳頭。

　　「得找啟太大人。相信啟太大人他一定也瞭解熏大人的事情，並且必定會幫我們想辦法。」

　　「……我也有同感。」

　　天宗舉超一隻手三不贊同。護久夜瞇起眼睛笑了出來。芙拉諾也微微顫抖地一直點頭。

　　「我、我知道了。我也贊成……但、但是，現在就要去找啟太大人嗎？」

　　護久夜乾脆地否定這個提議。

　　「不，並不是我不信任她，只是我不認為撫子會無條件地相信我們。等到明大以後，我們再慎重選擇能確實聯絡啟太大人的時間和地點吧！」

　　天宗輕輕點頭同意了這個提案，芙拉諾彷彿鬆了一口氣般拍拍自己的胸口，正當護久夜一臉認真地打算說些什麼之時。

　　「喂~~~！」

　　從走廊的另一頭傳來一個開朗的聲音。

　　三人驚恐地僵住身體回頭看。

　　站在那裡的偏偏正是這場糾紛的關鍵人物，也就是川平熏本人。他大大地揮手，再次出聲呼喚她們：

　　「你們三個！剛剛撫子有過來這裡嗎？」

　　就在這時——

　　三個人不約而同地一齊搖著頭。如果熏在稍微靠近一點，用平常的溫柔笑容詢問她們，或者是再過一會兒才來詢問她們，大概就會出現截然不同的結果吧！然而，因為她們現在正在討論的人物——熏竟開口問起她們現在最害怕的撫子，導致三人的內心產生激烈動搖。

　　夾雜著疑心暗鬼和心中有愧的情緒，結果三人都說了謊。

　　糟了！

　　當她們想到的時候，為時已晚。

　　「這樣啊……」

　　熏已經點頭準備離開。雖然護久夜發出了沙啞的呻吟，但熏難得顯露出著急的樣子，因此沒有聽見她的聲音。

　　搞不好……

　　或許在那天的諸多謊言中，這個才是真正無法挽回的謊言。

　　或許只有這個……

　　熏也有不能輕易靠近護久夜她們的原因。因為他的手上握著一個已包裝好的小盒子。

　　這是理當公平對待所有人的的犬神主人？川平熏絕對不能做的一件事。

　　現在他正特意的想要做一件「川平熏」不能做的事情，正試圖以自己的意志打亂規範。

　　對於自己平常無法好好回報的撫子，他特別為她多準備了一樣禮物。

　　一項充滿心意的首飾。他手握緊裝有一條高雅項辣的小盒子，想像著她開心的模樣。

　　她會對找笑吧？

　　或許會含著眼淚。他如此想像著畫面，但腳步卻朝著撫子離開的反方向前進……

　　結果，熏在這一夜並未能遇到撫子。

　　同一時間，川平啟太在葉卦的帶領下，來到一間位於本宅一隅，堪稱為數據宰或是倉庫般的寬敞房間。

　　「啟太大人，真的很難得。你想調查的東西到底是什麼？」

　　葉卦興致盎然地如此詢問，啟太發出有點曖昧的回答：

　　「嗯，稍微調查一下以前的事情~」

　　剛剛啟太和當家兩人單獨交談了很長一段時間。葉卦覺得或許眼那件事有關，決定姑且不再追問下去。

　　「因為我比較常整理這些資料，所以如果告訴我你的需求，我應該可以幫你。」

　　那是一個幾乎原封不動地收藏著川平當家過去記錄和生活片段的地方，放置著和她有關的所有事物，而現在則宛如房間管理人？葉卦的私人相簿收藏室。實際上，牆邊的書櫃上並排著無敷的相簿。

　　諸如——

　　『川平榧十七~十八歲在滿州和土匪合照』

　　『川平榧五十六歲繼承當家名號』

　　相簿背面還貼有以端整字體寫下上述字句的標籤。啟太「啪啦啪啦」地翻看後，發現裡而放著川平當家年輕時的黑白照片，例州背著巨刀比出和平手勢、穿著和服跑步的身影等等。

　　「在那個時代居然能拍這麼多照片呀~」

　　啟太有點吃驚地歎了口氣。

　　葉卦用好像展示愛女照片的父親，或是對自己的寵物很得意的飼主般的興奮表情點了點頭。

　　「是的，要拍這些照片可不容易呢。啊，這張照片是新幹線開通時，我們徹夜排隊時拍的照片。你瞧，這個是萬國博覽會，在太陽之塔紀念碑前面。啊，從這個相簿開始有你父親大人的照片。你瞧，這是宗太郎大人踢破拉門，被當家大人責備的時候。在這邊露出肚子睡覺的嬰兒是熏大人的父親大人。這兩人長得非常像。」

　　葉卦畦起眼睛，相當開心地「咕嚕咕嚕」響著喉嚨，並陸陸續續地指著照片。啟太頓時半瞇眼睛。

　　「……你也是一個奇怪的傢伙呀！」

　　葉卦一臉認真地歪著頭思索。

　　「這是什麼意思呢？」

　　「不，沒什麼事……不好意思，有沒有跟找相關的照片？」

　　「嗯，跟您有關的照片……」

　　葉卦從並排的相簿中取出年代比較新的相簿。啟太翻開相簿後——

　　『宗太郎大人的兒子，啟太大人來到本家。非常期待他的將來』

　　發現裡面夾著一張附有手寫文字批注，是啟太幼兒時期用手抓著豆沙糯米飯團猛吃的照片。

　　「原來如此~」

　　啟太邊「啪啦啪啦」地翻頁邊喃喃自語。雖然數量沒有很多，但卻零零星星地放著啟太小時候的照片。每當他翻開一本相簿，隨著年代逐漸更新，便有如播放畫面般地看見漸漸成長的自已，令他產生一種很奇妙的感覺。

　　「如果你還有其它想調查的東西，你瞧~」

　　葉卦說著說著，伸手指向收納舊衣服和零碎生活雜貨的一角。

　　「我記得那裡遺留著啟太大人當時在這裡生活所用的衣服和玩具等東西。啊，還有這個，這是報紙的剪貼簿。裡面有令你印象深刻的剪報。」

　　「哦~」

　　啟太佩服地發出聲音。能偏執地收集一切事物到這種地步，實在是很了不起。啟太輕輕拍了拍葉卦的肩膀慰勞他，然後直接坐在地板上，開始專心翻看相簿。

　　葉卦默默凝視著他的背影。

　　接著，他若有所思地說道：

　　「啟太人人……我剛剛稍微聽到你和當家大人的談話內容，聽說你和赤道齋見過面了。」

　　「嗯？」

　　啟太並未回頭便答道：

　　「啊~那個變態大魔導師呀！你知道那傢伙復活了嗎？」

　　「是的。因為反名史郎先生和熏人人有定期聯絡我們……據說他擁有與大妖狐相比有過之而無不及的力量……」

　　「……那傢伙啊，確實是比一般人厲害啦！」

　　啟太將雙手交握在腦後，抬頭看天花板，葉卦則嚴肅地皺起眉頭。

　　「這下子可麻煩了，光是大妖狐我們就有點應付不來了，假使同時發生什麼事情……」

　　葉卦搖搖頭。

　　「或者……」

　　葉卦說到一半，便將情況最差的想像趕出腦中。啟太稍微苦笑了—下，他用兩手抱住盤起來的雙腳，轉身重新面向葉卦。

　　「哎呀，雖然我還沒直接見過大妖狐，但他的實力若真與赤道棗同等或更上一層樓，那老實說還真是沒有任何辦法打贏他。」

　　「啟太大人，你怎麼能講出這種洩氣話……」

　　葉卦責備似的說道，啟太反而輕描淡寫地說明：

　　「不，這是事實。我認為陽子的實力的確出類拔萃。但即便我以犬神主人的身份興她一同戰鬥，想必還是會在瞬間被大妖狐幹掉。如果換成你和奶奶，狀況又會是如何？雖然我認為跟我及陽子的搭檔比起來，你們應該可以再多撐一些時間。但是總歸一句話，若對上赤道齋與人妖狐這種可使天地變色等級的傢伙們，我們幾乎毫無勝算可言，不是嗎？」

　　葉卦感到很困惑。

　　啟太一反常態地說出洩氣話，內心領悟到他所言恐為事寅的葉卦，再度向他確認。

　　「……那麼……」

　　我們絕對無法獲勝嗎？

　　在葉卦不安地開口詢問之前，啟太搶先露山笑容。

　　「對呀！」

　　「咦？」

　　「唯一……如果這世上真有能和這種怪物勢均力敵的傢伙，那就是熏。只有熏可以做到。」

　　葉卦翻了個白眼。

　　「我認為如果一次只對付一名，那麼熏應該還有辦法治得了他們。所以，我們應該做的事情。就是創造出日後能讓那傢伙採取這種作戰的有利環境，你說是不是？」

　　「請、請等一下！」

　　葉卦用手制止他，他不太明白啟人這番如此理所當然的說詞。雖然他也覺得熏的確不弱，即使如此……

　　「您的意思，該不會是對撫子的『回歸上天之力』有所期待吧？」

　　「啥？」

　　這次換啟太瞪圓眼睛。

　　「撫子的什麼？」

　　葉卦沉默不語，看來他們兩人之間的認知相當地不一致。啟太苦笑了一下。

　　「……喂，葉卦。你可以幫我倒一杯茶嗎？我之後再詳細說明給你聽。」

　　葉卦點了點頭。

　　心情十分清明。

　　「我知道了。那麼，我馬上去泡茶。紅茶，咖啡和綠茶，你要喝哪一種呢？」

　　「嗯……綠茶。」

　　啟太稍微笑了一下，他指著舊相簿中的照片，

　　「如果方便，家裡若找得到這種豆沙糯米飯團，就順便拿過來。我突然想吃甜食了。」

　　「我知道了。」

　　葉卦將手放在胸前行一個禮，身影旋即消失。啟太「呼」地鬆了口氣。

　　啟太想要在葉卦回來之前大略看過一遍，因此再次開始集中精神看相簿。他是因為覺得這裡可能會有一些線索之類的東西，才跑來查詢數據。他想要回想起來的事情，其實是在那楝流浪貓之家無意間聽到的陽子獨白。

　　他非常在意那件事。

　　『在火焰中奔跑的野獸。』

　　滿月。

　　伸出手臂，詢問野獸要不要眼自己走的年幼啟太。

　　其實他對這些事完全沒有印象。他覺得這些事跟自己的感覺之間，有些微妙的部分與事實不符。正確說來，他腦中留有片段的印象，也認為確實發生過近似這些片斷記憶的事情。不過，當中卻又存在著具關鍵性的不同因素。

　　他實在想不起來是什麼因素。

　　他也不太清楚為什麼想不起來。雖然這樣想很對不起非常重視那個回憶的陽子，但他總覺得那八成不是什麼好事。

　　「嗯~到底是什麼事呢~」

　　啟太將雙手交握在腦後，仰躺在地上。

　　「說真的，晚上……我為什麼會在那樣的晚上出現？等一下！對呀！真要追根究底起來，我為什麼會一個人待在那種山上？」

　　似乎有什麼東西緩緩浮現甦醒。

　　「咦、咦？這根本就很奇怪嘛……我那時候大概才四、五歲。在那種還不曉得算不算懂事的年紀，不可能晚上在那座山上徘徊……」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>

普普熊 發表於 2009-1-18 03:09 PM

　　啟太吃驚地起身，激動地開始翻閱新聞的剪報。他最先看的不是社會版，也不是經濟版，而是電視專欄。

　　當時的電視節目表，他記得那時最流行的……好像是……他的臉色倏地變為蒼白。不對，不是這樣！

　　原來事實並非如此！

　　腦海裡浮現自己踮起腳打電話的畫面。

　　「喂喂？」

　　就在這個時候——

　　「啟~太~」

　　啟太突然從背後被人抱住，心臟被嚇得差點既出來。他不禁發出驚人慘叫聲：

　　「嗚哇！嗚卡哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇！！！！！」

　　看到啟太嚇得跌坐在地的模樣，陽子也跟著感到驚訝。

　　「怎，怎麼了？」

　　她後退了幾步，眼睛張得老大。

　　「陽、陽子？」

　　站在螢光燈下的是穿著迷你裙的陽子。那是平常的陽子。健康又帶有適當魅力的陽子。

　　啟人伸手按住急速跳動的胸部。

　　「不、不要嚇我啦！你害我嚇了一大跳耶！」

　　他的手若無其事地藏起剪貼簿。陽子覺得不可思議地歪著頭思索。但是，並沒有特別地再追究下去。

　　「喂，你瞧！這是熏送我的聖誕節禮物！」

　　腸子驕傲地拿出不討喜的信樂燒狸貓手機吊飾給他看。她明明沒有手機，卻表現出一副開心的樣子。

　　「喔、喔喔……」

　　「啟太在這裡做什麼？」

　　「嗯？啊，啊啊！」

　　啟太急忙編了個謊言。

　　「稍微查一下奶奶拜託我調查的東西。」

　　「嗯~」

　　「不過已經查完了，我們也差不鄉該離開這裡嘍？」

　　「沒關保嗎？」

　　「嗯，當然沒關係啊。」

　　啟太輕推著陽子背部朝房間出口走去，他在陽子的耳邊快速地繼續講話：

　　「什麼？熏送禮物給你呀！這樣啊！那麼我也得送你禮物才行。」

　　「咦~？沒關係，沒關係啦！而且啟太你現在很窮。」

　　「哈哈哈哈！不要瞧不起我喔！」

　　啟太將陽子完全帶出房間，邊背著手關燈邊宛如懇求一般喃喃自語：

　　「陽子，我很珍惜你喔！」

　　陽子「哇~」地開心抱住啟太。

　　「陽子，我會好好珍惜你的……」

　　啟太邊冒冷汗邊抱住陽子，說出近似懇求的這句話之後……

　　房間的門完全關閉起來，黑暗再次來訪。

　　而謊言仍舊持續滾動著。

　　犬神們結束了重大工作，四周基本上充滿著一股輕鬆氣氛。但是，因為葉卦嚴格地下命令，於是有幾名輪值夜哨的犬神們，以舉手持棒，戴著頭巾的裝扮在大妖狐結界前面努力執行任務。而今，他們卻露出複雜的表情，分別退至左右兩側。

　　從黑暗中現身，由他們之間穿越而過之人正是陽子。因為她得到葉卦和當家的許可，所以犬神們雖然厭惡她，仍然無法禁止她通過。陽子走到結界前面虛張聲勢地喊叫：

　　她的聲音混雜在夜風中，帶著些微顫抖。

　　「爸爸！我會和爸爸對戰！」

　　大妖狐沒有回應。腸子拚命地宣言：

　　「我要跟啟太在一起！那時，雖然爸爸非常反對，但我已經不是爸爸的玩具了！我會靠自己的力量活下去！我要照我想要的方式活著！爸爸！我已經不是大妖狐之女了！我是犬神？陽子！」

　　陽子的額頭上冒出汗水，邊害怕地往後退邊補上一句話：

　　「……但是，如果爸爸願意洗心革面，我可以幫你和犬神們之間做調停喔？」

　　她小聲地喃喃自語。

　　然後，在到剛剛為止完全沒有反應的結界中，有個黑影宛如光霾般地搖動起來。

　　「呵呵呵呵！」

　　雖然細小……

　　不過確實傳來了某人的笑聲。陽子頓時全身僵硬，其它犬神們察覺情況有異，也趕緊舉起棒於備戰。

　　在充滿緊張的氣氛中，那陣聲音又繼續說：

　　「陽子，你好可憐。你被騙了！」

　　「你，你這話什麼意思？」

　　陽子氣得眼睛往上吊，雖然身體微微顫抖，還是大聲喊出這句話。

　　她用手制止一名正想要跑去請求增援的犬神，大妖狐則繼續發聲：

　　「我說得沒錯吧~爸爸我啊……」

　　「不要再說你是我爸爸！」

　　「陽子，爸爸永遠是爸爸。你的爸爸早已看穿一切了喔！你被騙了啦。肯定錯不了。要不然，之前那麼老實乖巧的你，怎麼可能反抗爸爸我說的話呢？你一定是被那個人類給騙了，並任由他玩弄你……真是可憐。再等一會！爸爸遲早會從這裡出去，到時候再好好幫你修理那個男人！」

　　「要是你敢對啟太下手……」

　　陽子的眼睛因憤怒而閃閃發亮。

　　「就算你是我爸爸，我也絕饒不了你！」

　　人妖狐的回應既不是威嚇的沉默，也不是生氣的咆哮，而是悲傷的啜泣聲。

　　「嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」

　　你之前明明是那麼老實的乖女兒~」

　　從啜泣聲當中依稀聽見這句話。陽子感到有點無力。然後，她「呼」地歎了口氣，並以很快的說話速度出言告知。

　　「總、總之！啟太會很珍惜我，而且我們已經說好要結婚了！」

　　她在話中加入一句如果啟太在場，聽了必會睜大雙眼、陷入慌張狀態的謊言。

　　「我現在相當幸福！也不會讓任何人來妨凝我的幸福！」

　　她如此斷言後，用力把頭甩開，快步自驚慌失措的犬神們之間穿越而過，「砰」一聲地消失在夜空當中。

　　結界深處傳出一陣似乎覺得很有趣的笑聲。

　　「遲早……」

　　大妖狐如此說。

　　「遲早……」

　　那一天，各種謊言出現在各種場合。即使說川平家的周圍充滿著欺瞞，似乎也並無不妥之處。然而，大妖狐巧妙且狡猾地撒下的漫天大謊，大概可算是這之中最大的謊言吧！

　　他在黑暗中暗自竊笑著。

　　犬神們徹底上了他的當，因為他絕對不是如此輕易就能被封入結界中的角色。他在結界中發現一個沒有人察覺到的、雖然小卻致命的漏洞，所以才會故意裝作被監禁起來的樣子。而時機幾乎已經成熟了。

　　還要一天——

　　這是大妖狐所下的結論。

　　只要在花一天的時間，自己一定能咬破這個結界，躍出外面的世界。那已經是不容置疑的既定事實。

　　「犬神們，咱們走著瞧！」

　　沒有人聽到這個笑聲。

　　「還有，陽子！找的可愛女兒呀！」

　　沒有任何人聽到這句呼喚。

　　可是，這句話卻實實在在地……

　　迴盪在深沉的黑暗當中。

　　同一時刻，已恢復強大靈力的赤道齋佇立在〈大殺界〉的前面。他的眼睛裡浮現些微的驚訝和憐憫。

　　「原來如此……原來是這麼一回事啊！」

　　他如此喃喃自語。

　　他的眼前有根藍色冰柱。

　　一位少女一絲不掛地睡在冰柱裡面。她有一頭黑髮，雖然身體尚未成熟，卻有著端正的五官。她閉上眼睛，雙手交握在胸前。

　　宛如死去了一樣。

　　有如沉眠一般。

　　「原來你才是真正的川平熏……」

　　也沒有人聽到他的呢喃聲。諷刺的址，在這個充滿謊言和欺瞞的夜裡，只有赤道齋一個人看到了真實。那是通往黑暗未來的禁忌真實……

　　時間正慢慢地流轉著……

  ※※※※※※※※※※※※※※※※
    ※※※※※※※※※※※※※※※※

　　【智羽的畫圖日記】

　　　　○月X日

　　因為做完值日生的工作後還有時間，所以今天就去了啟太大人家一趟。

　　啟太大人仍然找不到可以助的地方。所以還是繼續呆在橋下。

　　我一踏進他們家，就發現陽子飄浮在空中睡得很香甜。啟太大人也在床上把手腳大大的伸開來。「呼哈~」的打呼熟睡著。

　　他們兩人好像都在睡午覺。

　　我也有點想睡了。

　　河童蹲在啟太大人的枕頭邊，狼吞虎嚥的吃著花生。

　　仔細一看，才發現他一邊「咕嘎咕嘎」的叫，一邊將啟太大人大開得嘴巴當作垃圾桶，把吃完的花生殼全都丟了進去。

　　啟太大人一邊「嗯~嗯~」的呻吟，一邊努力的吞下花生殼。

　　我覺得有點奇怪，罵了河童一下之後，就睡在啟太大人的身旁。

　　感覺非常舒服~

　　○月△日

　　我打破了三個盤子，被棟罵了一頓。還被衣麻理和沙世加嘲笑：「你還是小孩子呀~」心情很不好，所以就去找啟太大人。

　　啟太大人靈巧的以瓦楞紙箱做出一棟房子。還把住在河岸釣到的魚拿來做料理。再加上所有不足的東西都是他從垃圾場揀回來的，所以我覺得他很棒。

　　但他聽到我的稱讚後，卻露出厭惡的表情。

　　為什麼呢？

　　今天天氣非常熱。啟太大人和陽子穿著泳衣呆在河岸。

　　他們把揀回來的海灘傘架起來，說這樣才能享受到度假氣氛。啟太大人穿著短褲，帶著太陽眼鏡。

　　陽子穿著很誘人的比基尼泳裝。

　　我也跑回家去拿泳裝。

　　結果不知道為什麼，除了衣麻理和沙世加，連妙音都跟來了。

　　大家穿著泳裝在河岸玩耍，我則跟河童一起游泳。

　　我曬得非常黑~

　　另外，由於啟太大人企圖接近穿泳裝的妙音，結果被陽子和妙音兩人處罰了，真可憐。

　　○月☆日

　　藺草早上叫我唸書。今天學習方程式、日本歷史和自然科學。

　　都好難喔。

　　而且藺草當老師的時候，感覺有點恐怖。

　　雖然我下午想去找啟太大人，但是臨時有事要辦。

　　雖然我平常都負責打掃一樓，還有星期二和星期三的廚師助手任務，但偶爾也會有這種工作。

　　我去市區將郵件投入紅色郵筒，買了膠帶和燈泡之後，在回家的路上遇到啟太大人。

　　我很開心的靠近他，發現啟太大人正在向女生搭訕。

　　他還很努力的打扮了一下。

　　而且他還對我說：「不要妨礙我！」

　　我總覺得那不是身為川平家的人該做的事情，所以去找正在尋找啟太大人的陽子，跟他告狀。

　　陽子追上啟太大人，丟火球烤他。

　　啟太大人真是學不乖呢~

　　○月※日

　　我省下零用錢，買了一隻想要的遊戲。

　　因為無論如何都想讓啟太大人看我的遊戲，即使外面下雨，我還是跑去啟太大人住的地方。

　　但是，啟太大人和陽子都不在屋子裡。

　　平常很熱鬧的小屋裡都沒有人，我孤零零的抱著膝蓋等啟太大人。

　　全身濕透的河童從河裡上岸，看了一下小房間裡面，又東張西望的環視四周。

　　我跟他說：「啟太大人不在喔！」之後，他就溫順的來到我身旁，拘謹的坐了下來，動也不動的陪著我一起等待。

　　我們兩人在黑暗中一直等著啟太大人。

　　過了一陣子，這次又來了一支叫做留吉的貓。

　　他有點遺憾的說：「咦？啟台先生不在嗎？」

　　留吉好像很習慣的樣子，擅自爬上啟太大人的床，鑽進棉被中睡覺。

　　結果啟太大人和陽子那天沒有回來。

　　○月日

　　總覺得很不安，所以今天卯足了勁完成工作後，我馬上跑去河岸。

　　我在高空中一眼就看到了。

　　啟太大人回來了。而小房屋的附近很熱鬧。不對，應該說是很吵。

　　我一邊心噗通噗通的跳，一邊進去，發現不知為何穿著黑色燕尾服的啟太大人和反名先生，竟全身沾滿污泥的站在那裡。

　　兩人爭論著：「只要跟你一起工作絕對會倒霉，所以我才不喜歡呀！」、「不，這次很明顯的是你的失誤吧！」但是陽子抱著肚子在笑，留吉也露出苦笑，所以好像沒什麼問題。

　　我問了一下原因，才知道他們好像潛入正在交易黑暗靈的道具的違法拍賣會調查，而且還搭乘了豪華客船。

　　河童一邊「咯吱咯吱」的咬黃瓜，一邊瞄了我一眼，還「咕嘎嘎」的鳴叫。

　　我不自覺地高興起來。

　　之後，陽子用「縮地」強制的將啟太大人和反名大人丟到河裡，讓他們泡在水中冷靜一下。

　　之後大家一起吃火鍋。

　　很好吃~

　　○月○日

　　當我坐在啟太大人膝蓋上玩遊戲時，薰大人和撫子也來了。薰大人還特地帶禮物過來。

　　因為他們帶來很多很多高級牛肉和能保存很久的罐頭類食材，使得啟太大人淚眼婆娑，好像要搖尾巴一樣緊緊抱住薰大人。

　　撫子微微一笑，陽子則愣住了。

　　大家一起在河岸烤肉。

　　撫子和陽子靈巧的烹調料理這段時間，我和薰大人以及啟太大人一起玩飛盤。我流了不少汗，覺得非常舒服~啟太大人和薰大人都有誇獎我。

　　天色暗下來之後，其他的犬神們也來了。

　　棟、衣麻裡、沙世加和妙音，以及有點晚到的護久夜、田宗和芙拉諾。

　　最後到達的是藺草。吃完飯後，我們就去放煙火，煙火很漂亮。我覺得很高興。大家一起笑著。啟太大人、薰大人、陽子和撫子都笑了。

　　相信這種快樂的日子，一定能夠一直一直持續下去~

　　「直到現在，我都是這麼認為的……」

    ※※※※※※※※※※※※※※※※
   ※※※※※※※※※※※※※※※※

　　後  記

　　非常感謝各位購買《犬神！》第七集。托各位的福，故事終於進入高潮了。我不會偷懶，希望盡快就能出下一集，還請各位多多捧場~

　　……不，我是說真的喔？

　　雖然我以前在《INFINITY ZERO》裡也發表過類似的宣言，結果卻延遲出書，但這次我真的會盡快出書。

　　我已經不想再當放羊的孩子了。

　　大約是在寫第三集的時候開始，我就模糊地構想出這個故事的高潮了。我想這應該會是符合《犬神！》風格的劇情發展。

　　一定是的。

　　稍微寫一下我的私事。

　　事情發生在冬天的某個寒夜。我在小酒館喝完酒回家的路上，發現一隻狗正在車道的正中間四處亂竄。那隻狗好像極為恐慌，往來的車輛每按一下汽車喇叭，它就只會汪汪叫，但卻完全不想離開馬路。

　　仔細一看，發現它戴著項圈。

　　而且還拖著一條皮革制的拉繩。找心想：它是不是從某戶人家逃出來的家犬呢？

　　我在附近找不到像飼主的人。

　　我想先保護它，因此等到往來車輛變少後，就朝那只拘跑過去。此時那只拘總算有反應了，它越過車道，往我的反方向逃走。

　　我追趕著那隻狗。

　　由於我家的狗在將近兩、三個月前去世，所以說什麼我都希望能把狗還給飼主。但不知是不是我的做法不妥，極為激動的狗雖然稍微讓我靠近了一點，又馬上跑走拉開我們之間的距離。

　　結果，這場深夜追趕遊戲總共浪費了我兩、三個小時的時間。

　　最後我還是跟丟了那隻狗。不管在附近怎麼找，已經完全聽不到腳步聲和拉繩的拖拉聲。

　　當時我實在很不甘心。

　　相信如果換啟太出馬，一定可以……

　　我覺得如果是啟太，一定能幫我抓到當時那隻狗吧！

　　希望我能一邊回想此事，一邊寫完故事高潮的劇情。

　　最後要感謝平常總是很照顧我的插畫家若月老師和編輯佐籐先生，還有這次要特別感謝在寫作上給我非常重要啟發（關於變態描寫）的籐原佑先生！

　　有沢真水於星巴克

　　PS我的官方網站架好了。之後會比較勤勉地更新日記，如果各位有空，請過來看看喔~

　　是的！這是後~記……這次光是話8頁的彩葉就讓我體力透支。我是若月神無·軟啪啪的……

　　每次畫彩稿都覺得自己塊累死了（尤其是漫畫），可我這次真的想投入數位系統的懷抱了……格、格數太多的時候，用類比系統畫稿真的很痛苦！！

　　嗯~從本篇開始，焦點將集中於薰（薰妹？）的故事上，畫圖的我也和各位一樣興奮期待呀！

　　撫子變得有點陰沉耶~啊……有澤老——師！！（喊叫）^^由於本篇故事比較嚴肅，所以智羽耍苯的樣子顯得特別可愛。沒用的角色萬歲！在這本書的最後，有澤老師--||很抱歉我每次都寫這種自虐折磨的題材。另外非常感謝拿著糖果和皮鞭引導我至截稿為止的責任編輯·佐籐先生……還有番到這頁閱讀的各位讀者大人！！若是各位下一集也能再次捧場，我一定會很開心的呦~

　　Special  thanx：貓月健一先生~

　　非常感謝你幫我貼網點！！也很高興能跟你聊鋼·SEED和近·小子的話題~~loveyou~下次一起去看演唱會吧！（咦？）

　　05.JUNE
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